墜入深淵

于是，星期五夜幕降臨時分&mdash&mdash這年的最後一天&mdash&mdash，探長高跷着雙腿坐着車抵達了蘇黎世。

    胡格托貝爾親自開着車，出于對這位朋友的擔心，他的車開得比以往更加小心。

    城市在萬家燈火的照耀下一片通明。

    胡格托貝爾行駛在密集的車流潮水中，車輛從四面八方彙集成燈光的海洋，再分散開消失在城市的大街小巷裡，打開它們的肚子，男男女女從中流淌出來，人人都渴望着這個夜晚，渴望着一年中最後的一天，準備着開始新的一年，繼續生活下去。

    老探長一動不動地坐在後排，消失在那狹小的拱形空間的黑暗裡。

    他叮囑胡格托貝爾不要抄最近的路前往醫院。

    他窺探似的觀望着這永不停息的熙熙攘攘。

    他對蘇黎世這座城市并沒有好感，四十萬瑞士人擠在一個角落，他覺得有些誇張。

    他們正行駛在他向來都讨厭的火車站大街上，但在這次通往一個未知而危險目标&mdash&mdash（尋找現實的旅行，他是這麼對胡格托貝爾講的）&mdash&mdash的神秘旅行中，這個城市卻令他着迷。

    漆黑昏暗的天空開始飄起雨，随後變成雪花，最後又是雨，一條條白線閃爍在燈光裡。

    人山人海！在雨和雪的帷幕後，街道兩旁川流不息的人群滾滾而去。

    有軌電車裡乘客們擠得水洩不通，人臉透過車窗玻璃若隐若現地閃爍着，一隻隻手上都拿着報紙，在銀色光線下，一切都顯得那麼奇幻，一閃而過，從眼前消逝。

    自生病以來，貝爾拉赫第一次感到屬于自己的時代已經過去了；在與死亡的較量中，在這場無以回避的較量中，他輸了。

    驅動他前來蘇黎世的原因，即憑借堅強的毅力在病魔折磨下偶然聯想生成的嫌疑，對他而言已經一文不值、毫無意義了。

    為什麼還要不辭勞苦呢，出于何種目的，為什麼呢？他渴望時光倒流，渴望回到無夢的、平靜睡眠的日子。