引言

下文提及的種種觀點也許目前尚未盛行，因而普羅大衆未必對之贊同。長久以來未曾遭受質疑的事物會戴上正義的面具；揭開面具時必将掀起一波保衛傳統的可怕呼聲，但這種喧嚣很快就會平息。時間比理論更能讓人轉變觀念。

    通常情況下，如果一項權力長期被過度濫用，人們便會開始質疑其正義性（其他事物亦是如此：　受難者也是在被逼無奈之後才會憤而反擊）。英國的國王現正動用自己的權力支持其所謂的議會的權力，這兩股權力聯合起來讓英國善良的民衆飽受壓迫；因此，他們無疑有權質疑這些權力的正義性，也同樣有權拒絕任何權力的篡奪。

    作者在下文中刻意回避了所有個人化的東西；因此，本書沒有對任何個人加以贊美或抨擊。睿智傑出之人無需憑借一冊書而成名，淺薄敵對之人終會自善其身，除非轉變會給他們帶來無法承受的磨難。

    眼下北美大陸的事業在很大程度上是全人類的事業。諸多業已發生或将會發生的狀況不僅局限于北美，而是具普世性的；這些狀況牽涉到所有熱愛人類之士所秉持的原則，他們正熱切地關注着這一偉大的事業。用戰火與刀劍将一片國土變成廢墟、向全人類的自然權利宣戰、将人類權利的捍衛者趕盡殺絕，這些是每一個生而具備感受力的人所應關注的事；即便會遭派系非難，亦需直言：　作者本人即是其中一員。

    又及：　本書推遲了最新版的刊印，旨在搜羅任何人就北美獨立的觀點所提出的異議。鑒于向公衆征集意見的時間已足夠充分且目前尚未聽到任何反對的聲音，便據此認為沒有人會提出異議。

    本書的作者無需曝光，因為公衆需關注的是本書的觀點，而不是作者。不過，需要聲明的是：　作者既不歸屬于任何黨派，又未受任何團體或個人的影響，作者所尊崇的唯有理性與原則。

    一七七六年二月十四日，于費城