第3講(上) 思想上的變遷

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前兩次演講我們分别從兵力和财力方面,講述了清朝是如何一步一步走向衰落的。

    今天,我想先講講中國思想從過去到現在的變迀,最後再稍微講講将來之事。

    近些年來,對清朝來說,中國的思想傾向是很不利的。

     我将分成兩個方面來講,一是種族觀念的興起,二是尊孔思想的演變。

    因為本次演講今天就要結束了,所以可能會講得比較粗略,難免有詞不達意的地方,但要點應該是不會遺漏的。

     種族觀念的興起 清朝時期,中國在世界上的地位發生了極大的變化,而這對種族觀念的興起起了巨大作用。

    衆所周知,中國是一個自大的國家,一直以中華或中國自居,視其餘國家為蠻夷戎狄。

    在中國人眼中,隻有中國人才是真正的人,外國人幾與禽獸無異。

    而且中國從來不把自己看成是一個國家。

    中國人所謂的國家,隻指春秋戰國時代的列國,或者漢代以後與郡國并立的各諸侯國。

    因此,中國向來自誇境内為天下,認為普天之下莫非王土。

    中國位于世界中央,其他國家則環繞四周,稱為四裔。

    這種&ldquo隻有天下沒有國家&rdquo的觀念自古有之,一直未能消除,最終有所轉變還是近七八十年來的事情。

     英國使臣馬戛爾尼伯爵 乾隆末年,也就是距今約一百一十年前,英國曾派馬戛爾尼伯爵出使中國,要求與中國通商。

    在來華的外國人中,馬戛爾尼伯爵是最有見識、最不肯輕易向中國人低頭的一個。

    在觐見乾隆帝時,他曾因禮儀問題而與朝廷發生過争執。

    在中國人看來,不管來自哪裡的外國人都是來向中國朝貢的夷狄。

    因此,英國使臣也理應遵守中國的君臣之禮,觐見皇帝時行三跪九叩大禮,也就是對着皇帝三次跪拜九次叩首,以示最大敬意。

    然而,這個要求卻被馬戛爾尼伯爵斷然拒絕。

    他表示,自己是英國使臣,并非中國臣民,無需遵守中國的君臣之禮。

    他還提出,如果中國能派與自己同等級别的官員,在英王喬治三世的畫像前行三跪九叩大禮,那麼自己也願向中國皇帝行此大禮。

    最終,馬戛爾尼伯爵前往熱河,在一個大帳篷裡,與蒙古王公等一起觐見了乾隆皇帝。

    至于禮儀之争最終是如何解決的卻不甚清楚,有人說馬戛爾尼行了三跪九叩之禮,也有人說沒有。

    總之,來華的外國使臣中,如此捍衛自己國家尊嚴的,馬戛爾尼還是頭一個。

    即便如此,乾隆皇帝回複英國的國書也仍以&ldquo谕英吉利國王&rdquo開頭,之後通篇以&ldquo爾&rdquo稱呼。

    趾高氣揚的英國使臣馬戛爾尼伯爵得到的回複,也和夷狄君長得到的回複沒有兩樣。

    這是距今一百一十年以前的情形。

    後來,嘉慶皇帝時也有使者來華,使者待遇仍未見變好。

    也就是說,中國最後肯承認外國與自己地位平等,其實是對外戰争失敗的結果。

     馬戛爾尼伯爵 對外戰争的失敗 在1840年到1842年的鴉片戰争中失敗後,中國才承認外國與自己地位平等,而這不過是距今七八十年前的事。

    清朝打了敗仗,與英國簽訂條約,被迫開放五處通商口岸。

    這時,雖然中國方面的記載仍以&ldquo撫綏外夷&rdquo行文,但條約文本中卻不得不承認中國與外國平起平坐,第一次将中外的同等地位寫在了紙上。

    後來,英法聯軍北上,京城慘遭洗劫,中國真正意識到了夷狄的強大和可
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