《夜窗鬼談》序

東坡在嶺表，所與遊者，各随其人高下，談諧放蕩，不複為畛畦[1]。

    有不能談者，則強之說鬼。

    [2]于乎！坡公之賢，尚喜說鬼，子知信其事而喜之耶？抑亦如觀演劇衏衏[3]，使人為之自娛者耶？顔魯公、李邺侯、韓昌黎[4]諸子，皆好談神怪，亦自為偃師，弄幻玩假，使人悲喜驚怪者耶？蓋說怪亂，古亦不少，獨孔子不語焉。

    左氏傳經[5]，屢載神怪。

    後之修史者，莫不說神述怪，使人疑且惑。

    而如鄙史小說，莫不一涉神怪。

    顧緣人情所好而然乎！ 凡說奇談怪者，多系傳聞，叩其遭遇者，或渺茫荒惑，無可淮者矣。

    而衆犬應聲，以蚓為蛇，以蛇為龍；三人成虎，遂至特書，傳于後世。

    此所以世間多奇談怪說也。

    蒲留仙書《志異》，其徒聞之，四方寄奇談；袁随園編《新齊諧》[6]，知己朋友，争贻怪聞，于是修其文、飾其語，至絢爛偉麗，可喜可愛。

    而有計算相違，事理不合者，不複自辯解焉，讀者亦不咎焉。

    遊戲之筆，固為描風镂影，不可以正理論也。

    然亦自有勸懲誠意，聊足以警戒世，是以為識者所賞，不可與《水浒》《西遊》同日而語也。

     餘壯年環遊四方，每聞一奇事、一怪談，必書以貯之。

    間有關世教者，非複可棄也。

    夫教誨人，自有方，從其所好導之，其感亦自速。

    若以所不好誘之，徒費辭而終無益爾。

    餘修斯編，欲投其所好，循循然導之正路，且雜以诙谑，欲使讀者不倦，且為童蒙綴字之一助也。

    稿成，東陽堂主人刻之，又使都門畫工圖之，以上石版，濃淡緻密，不誤毫厘，亦足以為畫學之一助。

    嗚呼！餘也使人說，又自潤色談之，雖不能入聖門，而不