2一個住家
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要不，我們過于相信讀者的記憶，要不，我們還能希望他們已經認識了這條東接大中，西能聖·路易街坊的聖·克洛德街；事實上，在這個故事中扮演過或正要扮演角色的人物，在另一個時代，即在偉大的物理學家約瑟夫·巴爾薩摩和他的女預言家洛朗查以及他的老師阿爾托塔斯住在這裡的時候，曾經常在這條街上來往，其中的人，讀者一定看見過不止一個。
在一七七○年，我們已經把讀者第一次引進過那條街了，在一七八四年也同樣，聖·克洛德街仍然是一條規規矩矩的小街，光線不足，這是事實，不太幹淨，這也是事實；歸根結底，這條小街的建築稀疏，比較冷清，少為人知。
但，小街的名字上有一個&ldquo聖&rdquo字，并還賦有馬雷街①的特色，象那條街一樣，在它僅有的三四座大房子裡，住着幾個靠收年息過日子的窮人，幾個窮商人，幾個窮苦的貧民，他們的來曆，也早已被人遺忘了。
除了這三、四座房子以外，在與大道接連的拐角處，還有一座外表富麗堂皇的大府邸，這是聖·克洛德街可以把它當成貴族住宅而引以為榮的。
但是，這座大建築物，我們可以說，卻是整條街上最陰沉，最沒有生氣，關得最緊的一幢房子；其實，碰上節日，光是這座房子裡的那些枝形大燭台和大吊燈的光輝，就能透過窗戶，越過院子的牆頭，把整條街照亮。
大門是從來不開的；窗子被皮墊子遮得嚴嚴實實的，在每一扇百葉窗和護窗闆的闆條上，都積有一層灰塵，生理學家或是地質學家很可能說已有十年無人打掃了。
間或，他們也隻能看見長在石闆縫裡的一叢叢雜草，牆上的青苔和一片片發黴敗落的景象。
時而，一隻巨大的老鼠&mdash&mdash這座被廢棄的宅邸的主人，不慌不忙地穿過院子，鑽進地窖；其實這謙遜的行動純屬多餘，因為那舒适的客廳，小房間完全由它自由支配，貓兒也不會光臨那兒來打擾它。
假如說，一個過路行人或一個好奇的人，看到了面對的是這座似乎無人居住的宅邸，繼續走他的路的話，對鄰居就是另一回事了。
鄰居對這座房子的興趣會更大些，他觀看的時間總比較長，以至又吸引了另一個懷着好奇心的鄰居來到他的身邊，于是他們之間幾乎無例外地會進行對話，他們談話的主要内容，我們幾乎都能記得，如果記不清細節的話。
&ldquo街坊，&rdquo剛才看的那位向正在看的那位說，&ldquo您在巴爾薩摩伯爵先生的府上看見什麼啦？&rdquo &ldquo街坊，&rdquo看的那位又向剛才看的那位回答說，&ldquo我看見有耗子。
&rdquo &ldquo哦！您能讓我看看嗎？&rdquo 于是另一位好奇的人也就站到了鎖孔前面。
&ldquo看見了嗎？&rdquo讓位的那位向占了位置的那位說。
&ldquo嗯，&rdquo後者說，&ldquo我看見了。
啊！先生，
在一七七○年，我們已經把讀者第一次引進過那條街了，在一七八四年也同樣，聖·克洛德街仍然是一條規規矩矩的小街，光線不足，這是事實，不太幹淨，這也是事實；歸根結底，這條小街的建築稀疏，比較冷清，少為人知。
但，小街的名字上有一個&ldquo聖&rdquo字，并還賦有馬雷街①的特色，象那條街一樣，在它僅有的三四座大房子裡，住着幾個靠收年息過日子的窮人，幾個窮商人，幾個窮苦的貧民，他們的來曆，也早已被人遺忘了。
除了這三、四座房子以外，在與大道接連的拐角處，還有一座外表富麗堂皇的大府邸，這是聖·克洛德街可以把它當成貴族住宅而引以為榮的。
但是，這座大建築物，我們可以說，卻是整條街上最陰沉，最沒有生氣，關得最緊的一幢房子；其實，碰上節日，光是這座房子裡的那些枝形大燭台和大吊燈的光輝，就能透過窗戶，越過院子的牆頭，把整條街照亮。
大門是從來不開的；窗子被皮墊子遮得嚴嚴實實的，在每一扇百葉窗和護窗闆的闆條上，都積有一層灰塵，生理學家或是地質學家很可能說已有十年無人打掃了。
間或，他們也隻能看見長在石闆縫裡的一叢叢雜草，牆上的青苔和一片片發黴敗落的景象。
時而，一隻巨大的老鼠&mdash&mdash這座被廢棄的宅邸的主人，不慌不忙地穿過院子，鑽進地窖；其實這謙遜的行動純屬多餘，因為那舒适的客廳，小房間完全由它自由支配，貓兒也不會光臨那兒來打擾它。
假如說，一個過路行人或一個好奇的人，看到了面對的是這座似乎無人居住的宅邸，繼續走他的路的話，對鄰居就是另一回事了。
鄰居對這座房子的興趣會更大些，他觀看的時間總比較長，以至又吸引了另一個懷着好奇心的鄰居來到他的身邊，于是他們之間幾乎無例外地會進行對話，他們談話的主要内容，我們幾乎都能記得，如果記不清細節的話。
&ldquo街坊，&rdquo剛才看的那位向正在看的那位說，&ldquo您在巴爾薩摩伯爵先生的府上看見什麼啦？&rdquo &ldquo街坊，&rdquo看的那位又向剛才看的那位回答說，&ldquo我看見有耗子。
&rdquo &ldquo哦！您能讓我看看嗎？&rdquo 于是另一位好奇的人也就站到了鎖孔前面。
&ldquo看見了嗎？&rdquo讓位的那位向占了位置的那位說。
&ldquo嗯，&rdquo後者說，&ldquo我看見了。
啊！先生，
