前言

本篇本是作者在上海光華大學任教時期，講授中國近代史的講義，最早隻編到"清之亡及民國成立"，後來又補寫了"民國以來之政局"和"民國以來之外交"兩章。其中主要論述了兩部分：一是帝國主義對中國的侵略，二是中國人民反抗侵略的具體過程；同時更進一步分析出了清政府本身的腐朽反動，才是招緻外敵侵略的根本原因。例如其中第十章，專門分析了鴉片戰争失敗的原因，"一曰朝政之非"，"二曰兵力之不振"，"三曰士大夫之虛驕，不能知己知彼、勤求敵情，又不能實事求是"等。以上這些觀點，隻是作者當時的一種見解，在今天看來則不免有些偏頗。作者之所以要分析若幹重要對外事件失敗的原因，無非想從中找到曆史教訓，作為今後行動的借鑒。

    1900年6月20日，德國駐華公使克林德在北京被殺。1901年，清廷派醇親王載沣去德國代表光緒皇帝向德皇道歉。圖中正是載沣途經上海南京路時的場景，路旁的西洋建築充分顯示出此時的中國已經西化的程度。此事充分暴露出清廷的軟弱，它已無力支撐起維護國家統一與發展的重任。