◎第十六章 嘉道鹹同光之朝局

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中國地大而政主放任,層累級次又多,變法革政甚難。

    中衰之後,往往不易振起,況又遇曠古未有之局邪?仁宗即位之後,王傑、董诰、朱珪、戴衢亨相繼秉政。

    傑、诰皆乾隆時與和珅并相,差能持正者,珪與衢亨,尤稱名臣,然亦特老成練達者流,不足以濟非常之變也。

    中歲後信任曹振镛,瑣細不知大體。

    而道光一朝政治,實出其手,中樞遂益颠倒矣。

     清代盛衰當以乾隆時為關鍵,前已言之。

    中國地大而政主放任,層累級次又多,變法革政甚難。

    中衰之後,往往不易振起,況又遇曠古未有之局邪? 仁宗即位之後,王傑、董诰、朱珪、戴衢亨相繼秉政。

    傑、诰皆乾隆時與和珅并相,差能持正者,珪與衢亨,尤稱名臣,然亦特老成練達者流,不足以濟非常之變也。

    中歲後信任曹振镛,瑣細不知大體。

    而道光一朝政治,實出其手,中樞遂益颠倒矣。

     仁宗以嘉慶二十五年崩,次子旻甯立(本名綿甯),是為宣宗。

    宣宗在清代諸帝中,最稱深于漢文,或雲宣宗初即位,苦章奏之多,以問曹振镛。

    振镛曰,皇上幾暇,但抽閱數本,摘其字迹有誤者,用朱筆乙識發出。

    臣下見皇上于細迹尚能留心,自不敢欺慢矣。

    此說未知确否。

    要之不知大體,不能推誠布公,而為任小數,拘末節,則事實也。

    宣宗中葉後,相穆彰阿。

    五口通商之役,一意主和,論者多目為權奸。

    然清朝實無權臣。

    如穆彰阿者,亦不過坐視宣宗之颠倒而不能匡正者耳。

    宣宗未嘗不思振作,然無康、雍之聰明,而思學其舉措政令,朝更夕改,舉棋不定,此其所以敗也。

     宣宗在位三十年死,子奕立,是為文宗。

    鹹豐元年,即革穆彰阿職,并罷耆英(時英艦駛至津沽,稱欲吊唁。

    文宗謀諸穆彰阿及耆英,二人請許之。

    文宗不聽而
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