原序

傳乃郡公之類，傳有誤而紀不見，如《朱宣傳》叙天平節度使止有四人，而紀則有七人之類，豈非責任不專之故欤。

    何謂課程不立？夫修一朝之史，其事匪輕，若不限以歲月，責其課程，則未見其可。

    嘗聞修《唐書》，自建局至印行罷局，幾二十年，修書官初無定員，皆兼莅它務，或出領外官，其書既無期會，得以安衍自肆，茍度歲月，如是者将十五年，而書猶未有緒，暨朝廷訝其淹久，屢加督促，往往遣使就官所取之，于是乃倉猝牽課，以書來上，然則是書之不能完整，又何足怪，豈非課程不立之故欤。

    何謂初無義例？夫史之義例，猶網之有綱，而匠之繩墨也。

    故唐修《晉書》，而敬播、令狐德棻之徒先為定例，蓋義例既定，則一史之内，凡秉筆者，皆遵用之，其取舍詳略，褒貶是非，必使後人皆有考焉。

    今之新書則不然，取彼例以較此例則不同，取前傳以比後傳則不合，詳略不一，如中宗紀前與諸帝紀不同，諸帝紀亦自詳略不同之類，去取未明，如皇太子改名并誕節名及上壽皆不書，而上尊号則書之類，一史之内，為體各殊，豈非初無義例之故欤。

    何謂終無審覆？方新書來上之初，若朝廷付之有司，委官覆定，使诘難糾駁，審定刋修，然後下朝臣博議，可與未可，施用如此，則初脩者必不敢滅裂，審覆者亦不敢依違，庶乎得為完書，可以傳久。

    今其書頒行已久，而疏謬舛駁，于今始見，豈非終無審覆之故欤。

    何謂多采小說，而不精擇？蓋唐人小說，類多虛誕，而修書之初，但期博取，故其所載，或全篇乖牾，如代宗母吳皇後傳之類，豈非多采小說而不精擇之故欤。

    何謂務因舊文，而不推考？夫唐之史臣，書事任情者多矣，如吳兢書魏齊公事，可以推知，當日史臣，書事與奪，止在其筆端，又如辛雲京自立，而傳止稱其朝命，李德裕執政，增修其父吉甫美事之類，安可悉依徇而書。

    今之新書，乃殊不參較，但循舊而已，故其失與唐之史臣無異，如太宗放死囚三百九十人、義陽宣城公主四十不嫁