卷末 叙論一

論之不及正統者，何也？曰：正統之說，不知其所自昉也。

    自漢之亡，曹氏、司馬氏乘之以竊天下。

    而為之名曰禅。

    于是為之說曰：“必有所承以為統，而後可以為天子。

    ”義不相授受，而強相綴系以揜篡奪之迹；抑假鄒衍五德之邪說與劉歆曆家之緒論，文其诐辭；要豈事理之實然哉？ 統之為言，合而并之之謂也，因而續之之謂也。

    而天下之不合與不續也多矣！蓋嘗上推數千年中國之治亂以迄于今，凡三變矣。

    當其未變，固不知後之變也奚若，雖聖人弗能知也。

    商、周以上，有不可考者。

    而據三代以言之，其時萬國各有其君，而天子特為之長，王畿之外，刑賞不聽命，賦稅不上供，天下雖合而固未合也。

    王者以義正名而合之。

    此一變也。

    而湯之代夏，武之代殷，未嘗日無共主焉。

    及乎春秋之世，齊、晉、秦、楚各據所屬之從諸侯以分裂天下；至戰國而彊秦、六國交相為從衡，赧王朝秦，而天下并無共主之号，豈複有所謂統哉？此一合一離之始也。

    漢亡，而蜀漢、魏、吳三分；晉東渡，而十六國與拓拔、高氏、宇文裂土以自帝；唐亡，而汴、晉、江南、吳越、蜀、粵、楚、閩、荊南、河東各帝制以自崇。

    士其土，民其民，或迹示臣屬而終不相維系也，無所統也。

    六國離，而秦苟合以及漢；三國離，而晉乍合之，非固合也。

    五胡起，南北離，而隋苟合之以及唐；五代離，而宋乃合之。

    此一合離之局一變也。

    至于宋亡以迄于今，則當其治也，則中國有共主；當其亂也，中國并無一隅分據之主。

    蓋所謂統者絕而不續，此又一變也。

    夫統者，合而不離、續而不絕之謂也。

    離矣，而惡乎統之？絕矣，而固不