内篇 自叙第三十六
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墳、典，斷自唐、虞，以迄于周。
其文不刊，為後王法。
自茲厥後，史籍逾多，苟非命世大才，孰能刊正其失？嗟予小子，敢當此任！其于史傳也，嘗欲自班、馬已降，訖于姚、李、令狐、顔、孔諸書，莫不因其舊義，普加厘革。
但以無夫子之名，而辄行夫子之事，将恐緻驚末俗，取咎時人，徒有其勞，而莫之見賞。
所以每握管歎息，遲回者久之。
非欲之而不能，實能之而不敢也。
既朝廷有知意者，遂以載筆見推。
由是三為史臣，再入東觀。
每惟皇家受命，多曆年所，史官所編，粗惟紀錄。
至于紀傳及志，則皆未有其書。
長安中，會奉诏預修《唐史》。
及今上即位，又敕撰《則天大聖皇後實錄》。
凡所著述，嘗欲行其舊議。
而當時同作諸士及監修貴臣，每與其鑿枘相違，龃龉難入。
故其所載削，皆與俗浮沈。
雖自謂依違苟從，然猶大為史官所嫉。
嗟乎！雖任當其職，而吾道不行；見用于時，而美志不遂。
郁怏孤憤，無以寄懷。
必寝而不言，嘿而無述，又恐沒世之後，誰知予者。
故退而私撰《史通》，以見其志。
昔漢世劉安著書，号曰《淮南子》。
其書牢籠天地，博極古今，上自太公，下至商鞅。
其錯綜經緯，自謂兼于數家，無遺力矣。
然自《淮南》已後，作者無絕。
必商榷而言，則其流又衆。
蓋仲尼既殁，微言不行；史公著書，是非多謬。
由是百家諸子，詭說異辭，務為小辨，破彼大道，故揚雄《法言》生焉。
儒者之書，博而寡要，得其糟粕，失其菁華。
而流俗鄙夫，貴遠賤近，傳茲牴牾，自相欺惑，故王充《論衡》生焉。
民者，冥也，冥然罔知，率彼愚蒙，牆面而視。
或訛音鄙句，莫究本源，或守株膠柱，動多拘忌，故應劭《風俗通》生焉。
五常異，百行殊執，能有兼偏，知有長短。
苟随才而任使，則片善不遺，必求備而後用，則舉世莫可，故劉劭《人物志》生焉。
夫開國承家，立身立事，一文一武，或出或處，雖賢愚壤隔，善惡區分，苟時無品藻，則理難铨綜，故陸景《典語》生焉。
詞人屬文，其體非一，譬甘辛殊味，丹素異彩，後來祖述，
其文不刊，為後王法。
自茲厥後，史籍逾多，苟非命世大才，孰能刊正其失？嗟予小子，敢當此任！其于史傳也，嘗欲自班、馬已降，訖于姚、李、令狐、顔、孔諸書，莫不因其舊義，普加厘革。
但以無夫子之名，而辄行夫子之事，将恐緻驚末俗，取咎時人，徒有其勞，而莫之見賞。
所以每握管歎息，遲回者久之。
非欲之而不能，實能之而不敢也。
既朝廷有知意者，遂以載筆見推。
由是三為史臣，再入東觀。
每惟皇家受命，多曆年所，史官所編，粗惟紀錄。
至于紀傳及志，則皆未有其書。
長安中，會奉诏預修《唐史》。
及今上即位，又敕撰《則天大聖皇後實錄》。
凡所著述，嘗欲行其舊議。
而當時同作諸士及監修貴臣，每與其鑿枘相違，龃龉難入。
故其所載削，皆與俗浮沈。
雖自謂依違苟從，然猶大為史官所嫉。
嗟乎！雖任當其職，而吾道不行；見用于時，而美志不遂。
郁怏孤憤，無以寄懷。
必寝而不言，嘿而無述，又恐沒世之後，誰知予者。
故退而私撰《史通》，以見其志。
昔漢世劉安著書，号曰《淮南子》。
其書牢籠天地，博極古今，上自太公，下至商鞅。
其錯綜經緯，自謂兼于數家，無遺力矣。
然自《淮南》已後，作者無絕。
必商榷而言，則其流又衆。
蓋仲尼既殁，微言不行；史公著書，是非多謬。
由是百家諸子，詭說異辭，務為小辨，破彼大道，故揚雄《法言》生焉。
儒者之書，博而寡要，得其糟粕，失其菁華。
而流俗鄙夫，貴遠賤近，傳茲牴牾，自相欺惑，故王充《論衡》生焉。
民者，冥也，冥然罔知，率彼愚蒙，牆面而視。
或訛音鄙句，莫究本源，或守株膠柱，動多拘忌，故應劭《風俗通》生焉。
五常異，百行殊執，能有兼偏，知有長短。
苟随才而任使，則片善不遺，必求備而後用，則舉世莫可，故劉劭《人物志》生焉。
夫開國承家，立身立事，一文一武，或出或處，雖賢愚壤隔，善惡區分，苟時無品藻，則理難铨綜，故陸景《典語》生焉。
詞人屬文，其體非一，譬甘辛殊味，丹素異彩，後來祖述，
