第二章

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位特殊的朋友,他地位很高,被認為參預了這樁機密事件,他後來向我證實,因為我,朝廷面臨重重困難。

    他們怕我掙脫逃跑;我的夥食費太貴,可能會引起饑荒。

    他們曾一度決定将我餓死或者用毒箭将我處死。

    但他們又考慮到,這麼龐大的一具屍體,發出惡臭來,可能會造成京城瘟疫,說不定還會在整個王國傳染開來。

    正當大家在商讨這些事情的時候,會議大廳門口來了幾位部隊的軍官,他們中有兩位被召見,進去報告了上文提到的我處置六名罪犯的情形。

    我的這一舉動在皇帝陛下以及全體廷臣的心中造成了極好的印象,皇帝随即頒下一道旨意:京城周圍九百碼以内所有的村莊,每天早上必須送上六頭牛、四十隻羊以及其他食品作為我的食物,此外還須提供相應數量的面包、葡萄酒和其他酒類;皇帝指令這筆費用由國庫支付。

    原來這位君王主要靠自己領地上的收入生活,除非遇上重大事件,一般難得向百姓征稅,隻是一旦戰事發生,百姓須随皇帝出征,費用由自己負擔。

    皇帝又指令組成一個六百人的隊伍做我的聽差,發給他們夥食費以維持生計;為方便服務,又在我的門兩旁搭建帳篷供他們居住。

    還下令三百個裁縫做一套本國樣式的衣服給我,雇六名最偉大的學者教我學習他們的語言;最後,他還要他的禦馬,貴族們的馬以及衛隊的馬時常性地在我跟前操練,使它們對我習慣起來。

    所有這些命令都得到及時執行。

    大約過了三個星期,我在學習他們的語言方面大有進步,在這期間裡,皇帝經常來光顧,并且很樂意幫助我的老師一起教我。

    我們已經可以與他們作某些方面的交談了。

    我學會的第一句話就是向他表達我的願望,他是否可以讓我獲得自由。

    這句話每天我都跪在地上不停地念叨。

    據我理解,他回答的是:這得經過時間的考驗,不征求内閣會議的意見,是不予考慮的,而且首先我要宣誓與他及他的王國和平相處。

    當然,他們待我是很好的;他還勸我要耐心謹慎,以此來赢得他及他的臣民的好感。

    他又希望,假如他下令幾個專門官員來搜我的身,我不要見怪,因為我身上很可能帶着幾件武器,要是這些武器的大小配得上我這麼一個龐然大物,那一定是很危險的東西。

    我一邊用話一邊用手勢表達着說,我可以滿足陛下的要求,我随時可以脫下衣服,翻出口袋讓他檢查。

    他回答說,根據王國的法律,我必須經過兩位官員的搜查;他也知道,沒有經過我的同意和協作,他們是辦不到這件事的,但是他對我的大度和正直極有好感,很放心将他們的安全托付給我;并且無論他們從我身上取走什麼,我離開這個國家時自當奉還,或者按我規定的價格如數賠償。

    于是我把那兩位官員拿到手上,先放人上衣口袋,接着又放人身上的其他口袋,隻有兩隻表袋和另一隻放着幾件零用必需品的秘密口袋沒有讓他們搜查,因為對于他們來說那些東西是沒有什麼意義的,我覺得沒有搜查的必要。

    一隻表袋裡是一塊銀表,另一隻則放着存有少量金币的錢包。

    兩位先生随身帶着鋼筆、墨水和紙,他們将所看到的一切列出一份詳細的清單;做完之後,要我把他們放回地上,以便将清單呈交皇帝。

    這份清單我後來将它譯成了英
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