題解

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《唐高僧傳》,又稱《續高僧傳》或《高僧傳二集》。

    其稱《續高僧傳》者,蓋因在此之前,已有一系統之僧傳——梁慧皎之《梁高僧傳》,而慧皎之《梁高僧傳》史上常徑稱《高僧傳》;加之此傳在體例等方面乃續《梁高僧傳》而作,因此有《續高僧傳》之稱。

    此外,因此傳成書于唐代,系唐代僧人道宣所撰,故佛教史上又多以《唐高僧傳》名之。

     然近人楊文會居士對于以上二名均不滿意,他認為稱《唐高僧傳》尤為不妥,理由是此傳之所收錄者,唐代以前的僧人居多,故于金陵刻經處本的按語中,他改《梁高僧傳》為《高僧傳初集》,改此傳為《高僧傳二集》。

    楊氏所言雖不無一定的道理在,但因此書以《唐高僧傳》命名已久,曆代相承,學界對它已有約定俗成之感,故現一仍其舊,以《唐高僧傳》名之。

     《唐高僧傳》全書凡三十卷,按作者道宣在序言中說:它所跨越的時間,始自梁初,終于唐貞觀十九年(公元六四五年),計一百四十四年;所收僧人三百三十一位,此外,旁出附見者又一百六十人。

     但據著名曆史學家陳垣先生考證,第一,《唐高僧傳》并非如作者本人所言,迄于唐貞觀十九年,而是迄于唐麟德二年(公元六六五年),亦即較作者所言,往後推了二十年。

    陳垣先生以《玄奘傳》中之“奘卒于麟德元年”、《昙光傳》中所稱“今麟德二年”等史事為佐證,令人信服,說明他之考證是正确的。

     第二,傳中所收錄之僧數,亦非如道宣在序言所說的,“正傳三百三十一人,附見一百六十人”。

    在如實地統計了傳中所載僧數後,陳垣先生指出:“今考本書正傳四百八十五人,附見二百二十九人,與自序絕異。

    ” 本來,作者對自己著作所包容時間及收錄僧數應該是最清楚的,但由于作者在寫完序言後,對著作之内容及收錄僧人屢有增補,由此造成序言與僧傳本身在時限、僧數上的差異,這是讀本僧傳時應該首先予以注意的。

     讀《唐高僧傳》應該注意的另一個問題,是本
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