一代能臣——劉表

很大影響力的蔡、蒯兩大家族的信任和支持，并接受建議，“使（蒯）越遣人誘宗賊，至者五十五人，皆斬之，襲取衆多，或既授部曲”，一舉殲滅了宗賊勢力；後來他又奪取了襄陽、長沙、江陵等八郡，扭轉了荊州的混亂局面，劉表自己也晉升為荊州牧、鎮南将軍。

    經過幾年努力，劉表成為一個僅次于兩袁兄弟的一股強大勢力，“南收零、桂、北據汗川，地方數千裡，帶甲十餘萬”。

    講到這裡，誰還能說劉表是“虛有其表”呢？完完全全是一個有勇有謀的實幹家！ 劉表控制荊州以後，對于屬地的管理也是勵精圖治，有條不紊，貢獻良多，體現出一個一代能臣的本色，把荊州治理得有聲有色，之前“人情好擾，加以四方震駭，寇賊相扇，處處糜沸”的荊州，變成了“萬裡肅清”的東漢後期最後一片樂土。

    在對外問題上，劉表采取了擁兵自重的正确政策，盡量避免發生大的沖突，以免造成老百姓流離失所、生靈塗炭；在經濟上，劉表有效利用了當地各大家族的勢力，推行了各種行之有效的措施，使得農業生産得到了很大的恢複和發展，荊州地區的百姓“大小鹹悅而服之”。

    對劉表的這種評價，莫說是在後漢軍閥混戰時期，就是在局面相對平靜的三國鼎立時期，也是獨一無二，是别人所無法得到的；劉表“起立學校，博求儒術”，對文化教育事業的發展做出了巨大貢獻。

    由于政局穩定，各方人才紛紛從各地遷往荊州，人數數以千記，其中既有象水鏡先生司馬徽這樣的名流，也有象徐庶、石廣元等青年才俊，甚至還有後來大名鼎鼎諸葛亮等。

    試問，一個虛有其表之人能有如此輝煌的政績嗎？如此的“愛民養士，從容自保”，難道是一個虛名無實者所能做到的嗎？可以這樣說，劉表的确是一代能臣，他的有效管理讓各路諸侯羨慕不已，對于其治理下的荊州都是垂涎欲滴。

    魯肅就曾經對孫權這樣評價荊州：“沃野千裡、士民殷富”，這也算是對劉表恰如其分的評價了。