城府有多深
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劉備長于權謀又喜怒不形于色，城府很深，含而不露，他的計謀常使人既意料不到，又不易識破，因而他被人們稱之為“枭雄”。
劉備被曹操薦為豫州牧，屯小沛時，曹操曾興兵進攻袁術，兵至豫州界上，劉備引兵來迎，二人在軍營中相見後，劉備向曹操獻上首級兩顆，操驚問是何人首級，劉備答：“此韓暹、楊奉之首級也。
”并告訴曹操：“呂布令二人權住沂都、琅邪兩縣，不意二人縱兵驚民，人人嗟怨。
因此備……使關、張二弟殺之，盡降其衆，今特來請罪。
”(第十七回)這裡有兩個問題：第一，劉備殺過許多人，為什麼偏偏殺了韓暹、楊奉要獻首級于曹操，表示請罪？第二，既然殺後請罪，大概總有不當殺之處，殺了不當殺的人，私下了結罷了，為什麼一定要讓曹操知道？原來這裡大有文章。
李傕、郭汜在朝廷作亂後，漢獻帝一度落入楊奉、韓暹之手，曹操确定了挾天子以令諸侯的方針，保駕來朝，楊、韓與曹有隙而出走，在曹移都許昌的途中，二人攻曹失敗而投袁術，又因袁術輕之而投呂布，為虎作伥。
這就是說，楊奉、韓暹過去是曹操的仇敵，目下又是呂布的爪牙，劉備殺了楊、韓，是為了剪除呂布的爪牙，獻首級于曹操，是為了取媚于曹，并在呂布追究時得到曹的保護。
但劉備獻首級的真實目的實在不好說出，于是隻說他們“縱兵驚民，人人嗟怨”，獻首級是來“請罪”，曹操當即表示：“君為國除害，正是大功，何言罪也！”并給劉備以厚獎。
這樣，劉備不多言語，恰到好處地達到了自己的多重目的。
劉備投靠曹操時，操一時興起，曾邀劉備煮青梅酒以論當世英雄，當操一再請劉備指出當世英雄時，劉備先後指出過袁術、袁紹、劉表、孫策、劉璋、張繡、張魯、韓遂等人，這裡，劉備沒有說出三個人，一是馬騰；二是劉備；三是曹操。
按說，馬騰與韓遂曾結為兄弟，當時為西涼太守，兵強馬壯，一提到韓遂必然會想到馬騰。
劉備為什麼不提馬騰呢?原來劉備當時已和董承、王子服、馬騰等人私下結成了反曹聯盟，有了患難關系，提出馬騰，怕引起曹操注意馬騰，挖出馬騰，連帶出自己。
劉備為什麼不提自己呢?因為按曹操的觀點，凡英雄都是“胸有大志，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之志”。
(第二十一回)英雄當是不甘屈居人
劉備被曹操薦為豫州牧，屯小沛時，曹操曾興兵進攻袁術，兵至豫州界上，劉備引兵來迎，二人在軍營中相見後，劉備向曹操獻上首級兩顆，操驚問是何人首級，劉備答：“此韓暹、楊奉之首級也。
”并告訴曹操：“呂布令二人權住沂都、琅邪兩縣，不意二人縱兵驚民，人人嗟怨。
因此備……使關、張二弟殺之，盡降其衆，今特來請罪。
”(第十七回)這裡有兩個問題：第一，劉備殺過許多人，為什麼偏偏殺了韓暹、楊奉要獻首級于曹操，表示請罪？第二，既然殺後請罪，大概總有不當殺之處，殺了不當殺的人，私下了結罷了，為什麼一定要讓曹操知道？原來這裡大有文章。
李傕、郭汜在朝廷作亂後，漢獻帝一度落入楊奉、韓暹之手，曹操确定了挾天子以令諸侯的方針，保駕來朝，楊、韓與曹有隙而出走，在曹移都許昌的途中，二人攻曹失敗而投袁術，又因袁術輕之而投呂布，為虎作伥。
這就是說，楊奉、韓暹過去是曹操的仇敵，目下又是呂布的爪牙，劉備殺了楊、韓，是為了剪除呂布的爪牙，獻首級于曹操，是為了取媚于曹，并在呂布追究時得到曹的保護。
但劉備獻首級的真實目的實在不好說出，于是隻說他們“縱兵驚民，人人嗟怨”，獻首級是來“請罪”，曹操當即表示：“君為國除害，正是大功，何言罪也！”并給劉備以厚獎。
這樣，劉備不多言語，恰到好處地達到了自己的多重目的。
劉備投靠曹操時，操一時興起，曾邀劉備煮青梅酒以論當世英雄，當操一再請劉備指出當世英雄時，劉備先後指出過袁術、袁紹、劉表、孫策、劉璋、張繡、張魯、韓遂等人，這裡，劉備沒有說出三個人，一是馬騰；二是劉備；三是曹操。
按說，馬騰與韓遂曾結為兄弟，當時為西涼太守，兵強馬壯，一提到韓遂必然會想到馬騰。
劉備為什麼不提馬騰呢?原來劉備當時已和董承、王子服、馬騰等人私下結成了反曹聯盟，有了患難關系，提出馬騰，怕引起曹操注意馬騰，挖出馬騰，連帶出自己。
劉備為什麼不提自己呢?因為按曹操的觀點，凡英雄都是“胸有大志，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之志”。
(第二十一回)英雄當是不甘屈居人
