由文且武

鄧艾小時候的夢想是帶兵打仗，“每見高山大澤，辄規度指畫軍營處所”，周圍的人都以為笑談。

    就和陳勝當年說：“苟富貴，勿相忘”一樣，一個口吃的外來戶的孤兒，也想當将軍，自然在常人的眼裡是可笑的。

    鄧艾之所以想當将軍，恰恰是因為他出身貧賤，在亂世，當将軍是威風八面的事情，屬于弱勢群體的鄧艾當然很神往。

    更何況金戈鐵馬本就是男兒的志向呢？ 司馬懿的賞識，給了鄧艾一展所學的機會，但是終究是個文官，和鄧艾的志向有些不符合，可能鄧艾也向司馬懿表達了自己的願望，因而被委派到蜀國的前線，“出參征西軍事，遷南安太守”。

    到了嘉平元年，也就是高平陵政變過後，司馬懿派雍州刺史郭淮取代夏侯玄的軍事長官的職務，引起右将軍夏侯霸的疑懼。

    夏侯霸逃奔蜀國。

    鄧艾作為司馬懿的心腹也被派到前線挂職鍛煉。

     鄧艾在白水遇到了他日後的大對頭姜維。

    鄧艾是以南安太守的身份對麹城的蜀軍進行圍困的。

    姜維引兵救援，結果被陳泰堅守牛頭山、郭淮抄蜀軍洮水的後路，被迫撤退。

    郭淮帶兵去讨伐和姜維一起添亂的羌族，鄧艾說道：“賊去未遠，或能複還，宜分諸軍以備不虞。

    ”結果被留下來在白水北側防守。

    不出三天，姜維果然帶着廖化回馬一槍。

    姜維看到白水對面有魏國軍隊駐守，就讓廖化修橋來迷惑對方，打着自己奇兵去奔襲同在水北六十裡外的洮城的主意。

    要是等魏國軍隊發現洮城被攻擊的時候，廖化正好可以利用造好的橋梁迅速追擊。

    不過姜維對面的鄧艾，從作橋上看出破綻，因為蜀軍數量多于魏軍，而且是利用郭淮率領軍隊在外的機會，應該采取強渡的速戰，而不應該慢悠悠地在那裡修橋。

    于是鄧艾主動回師洮城據守，将來偷襲的姜維檔在城外。

    鄧艾因此被加封為讨寇将軍，賜爵關内侯，算是高