從百草園到三味書屋

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我家的後面有一個很大的園,相傳叫作百草園。

    現在是早已并屋子一起賣給朱文公的子孫了,連那最末次的相見也已經隔了七八年,其中似乎确鑿隻有一些野草;但那時卻是我的樂園。

     不必說碧綠的菜畦,光滑的石井欄,高大的皂莢樹,紫紅的桑椹;也不必說鳴蟬在樹葉裡長吟,肥胖的黃蜂伏在菜花上,輕捷的叫天子(雲雀)忽然從草間直竄向雲霄裡去了。

    單是周圍的短短的泥牆根一帶,就有無限趣味。

    油蛉在這裡低唱,蟋蟀們在這裡彈琴。

    翻開斷磚來,有時會遇見蜈蚣;還有斑蝥,倘若用手指按住它的脊梁,便會拍的一聲,從後竅噴出一陣煙霧。

    何首烏藤和木蓮藤纏絡着,木蓮有蓮房一般的果實,何首烏有擁腫的根。

    有人說,何首烏根是有象人形的,吃了便可以成仙,我于是常常拔它起來,牽連不斷地拔起來,也曾因此弄壞了泥牆,卻從來沒有見過有一塊根象人樣。

    如果不怕刺,還可以摘到覆盆子,象小珊瑚珠攢成的小球,又酸又甜,色味都比桑椹要好得遠。

     長的草裡是不去的,因為相傳這園裡有一條很大的赤練蛇。

     長媽媽曾經講給我一個故事聽:先前,有一個讀書人住在古廟裡用功,晚間,在院子裡納涼的時候,突然聽到有人在叫他。

    答應着,四面看時,卻見一個美女的臉露在牆頭上,向他一笑,隐去了。

    他很高興;但竟給那走來夜談的老和尚識破了機關。

    說他臉上有些妖氣,一定遇見“美女蛇”了;這是人首蛇身的怪物,能喚人名,倘一答應,夜間便要來吃這人的肉的。

    他自然吓得要死,而那老和尚卻道無妨,給他一個小盒子,說隻要放在枕邊,便可高枕而卧。

    他雖然照樣辦,卻總是睡不着,——當然睡不着的。

    到半夜,果然來了,沙沙沙!門外象是風雨聲。

    他正抖作一團時,卻聽得豁的一聲,一道金光從枕邊飛出,外面便什麼聲音也沒有了,那金光也就飛回來,斂在盒子裡。

    後來呢?後來,老和尚說,這是飛蜈蚣,它能吸蛇的腦髓,美女蛇就被它治死了。

     結末的教訓是:所以倘有陌生的聲音叫你的名字,你萬不可答應他。

     這故事很使我覺得做人之險,夏夜乘涼,往往有些擔心,不敢去看牆上,而且極想得到一盒老和尚那樣的飛蜈蚣。

    走到百草園的草叢旁邊時,
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