第八章
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晚上她出去應酬了。
” “聽着，她是不是一心一意想當助理護士？我是說，愛國心我是完全擁護的，亨利夫人，可是這個念頭卻是要叫人笑話的。
助理護士嘛，哪個黑鬼小丫頭不能當啊！” “跟您說實話，克裡弗蘭先生，我很欽佩她。
現在正在打仗呀。
” “這個我懂得。
”克裡弗蘭歎了一口大氣。
“可是‘快樂時光’能起到振奮人心的作用，也是為戰争出了大力呀，我可以向你保證。
你真該看看我辦公室裡，挂在鏡框裡的那些海陸軍将領們的來信！”電話裡的聲音越發熱情親密了。
“羅達——要是我可以這樣冒昧稱呼你——兩個兒子，一個丈夫，都打仗去了，你作出的犧牲難道還不夠大嗎？假使他們把她送到海外去呢？那麼在打完戰争之前，隻剩下你一個人了。
” “梅德琳不贊成你在這個時候出門去休假，克裡弗蘭先生。
她認為你對戰争漠不關心。
她還說了一些關于什麼貂皮的話。
” “嗅，天哪！她怎麼說到貂皮來着？” “說到你太太的貂皮大衣來着，我相信。
” 克裡弗蘭低聲地歎了一口氣說：“天哪，如果不是為了這件事，那總是還有另一件事。
她管後台的工作，羅達。
我走開一星期還不打緊，她可是不行啊。
我們得訓練一個人來随時替代她。
等她回來了，請她跟我通個電話。
” “也許那時候我已經睡了。
我給她留個條子吧。
” “謝謝。
用唇膏寫在她的鏡子上吧。
”這話叫羅達笑了出來。
“我不是在哄騙你。
今天晚上我一定要跟她說話。
” 羅達在爐火邊剛喝完酒，聽得梅德琳在過道裡跟西姆。
安德森說再會。
做女兒的得意揚揚地大踏步走了進來。
“媽。
臨睡前喝杯酒？我想陪你喝一杯。
” “心肝，休。
克裡弗蘭打電話來過了。
” 女兒停住腳步，皺皺眉頭。
“什麼時候？” “剛打來。
他在棕榈泉的電話号碼在電話機桌子上。
” 梅德琳把鼻子朝天一翹，活象小姑娘的樣子。
她在逐漸熄滅的爐火邊坐下來，撿起放在她父親的信旁的那張快鏡照片。
“乖乖，勃拉尼的娃娃，嗯？可憐的娜塔麗！看照上，她胖得象條母牛了。
媽，你能打聽到他們的消息嗎？” “她的母親寫過信給國務院。
從此以後我沒接到過她的來信。
” “反正這真是個奇怪的姻緣。
大多數婚姻看來都是意想不到的。
拿克萊爾。
克裡弗蘭來說吧。
她沒有時時刻刻跟體打成一片，這使她那一股酸勁兒象瘋了一般。
我寫了一封傻裡傻氣的信給爸爸，他在信中提到了沒有？” “隻是順便帶一句。
” “他怎麼說的？” 羅達翻看那三張信箋。
“這兒是了。
短短幾句話。
‘梅德琳出了什麼事，我不太清楚。
對她的事我感到有些厭煩，所以不打算多談了。
如果那家夥準備跟她結婚，把亂子收拾幹淨，那就再好沒有。
不然的話，我一定要唯他是問。
’” “天哪。
多可憐的爸爸呀！”梅德琳把一隻小拳頭在沙發上啪的敲了一下。
“她當然不會跟體離婚！我真不該寫那封信。
我隻是心裡一陣慌張，因為我萬想不到她會提出控訴。
” “再寫封信給他，心肝。
跟他說，上次寫的全是廢話。
” “我想寫。
”梅德琳站起身來，打了個大哈欠。
“西姆倒多少有點兒親熱勁兒，你知道那樣的低頭伏小吧？那樣的百依百順！即使我要他把自己的頭割下來，他也會去拿把斧子照着我的話做的。
可說實話，叫人膩煩。
” “去給克裡弗蘭先生打個電話吧，梅德琳。
” 女兒走出去了。
後來休。
克裡弗蘭又打電話來了。
鈴聲響了好一陣，結果還是羅達去接。
她到女兒房中，隔着浴間的門，夾雜着水龍頭嘩嘩的放水聲，叫她去聽電話。
“天哪，他到底有什麼事呀？”梅德琳叫道。
“我不要人來打擾我。
告訴他，我正泡在肥皂水裡。
” 克裡弗蘭說，他可以等到梅德琳把身子擦幹。
“哦，上帝！對他說，我喜歡在上床前，在浴缸裡泡上半個小時。
真是太豈有此理了，在清晨兩點半鐘，跟我糾纏不清！” “梅德琳，我不高興再隔着門，象白癡似的大喊大叫了。
你擦幹身子出來吧。
” “我才不呢。
如果這不稱他的心，告訴他我不幹了，請他不如找根繩子上吊去吧。
” “喂？克裡弗蘭先生嗎？還是等早晨再說吧。
她這會兒情緒實在很壞哪。
” “他早晨再跟你通電話，”她好聲好氣地說，她那種哄人的、平穩的聲調表示梅德琳取得勝利了。
“管它呢，”梅德琳也有腔有調地回答。
差不多有一個小時，羅達在黑暗中翻來覆去地睡不着，于是起身拿了一本信箋和一支筆，在床上坐起身。
最親愛的帕格：——我能寫上四十張信箋，表達我對你的感情、對我們倆共同生活的感情以及我讀了你那封了不起的信是怎樣想的；可是我要把這信寫得短些。
有一件事我是說得準的，現在你忙得要命！ 第一件事，梅德琳。
說來話長，主要的一點是她受到人家徹頭徹尾的誣告，還有被人家徹頭徹尾的卑鄙威脅吓壞了。
我有把握說，她沒有什麼不正當的行為，她是清白的。
她回家來和我一起度聖誕節，所以我并不感到孤零零的一個人；我還得說，她已長成為一個頂呱呱的紐約姑娘。
信不信由你，西姆。
安德森還在她身邊轉來轉去地獻殷勤呢！今天晚上他帶她出去玩。
她是能夠拿穩主意、應付得了種種情況的，你不必把這個問題放在心上。
如果你能不再為女兒操心，那麼在今後幾個月裡，也請不必為我操心吧，就把我看作一個留在後方家裡的小老太太好了。
你有一場仗要打。
我在上一封信中說的話仍然算數，可是我們信劄往返，這中間隔開的時間長得真可怕，我們就是沒法靠這種方式來解決什麼問題。
我是一個過來人了，我不會做出什麼顧前不顧後的事來。
等你從前方回來，我會象一個海軍人員的好妻子那樣，在這兒狐狸廳路的宅子裡等着你，穿着我最漂亮的衣裳，準備好滿滿一壺馬提尼酒。
你說你願意忘掉我那封信，仍舊和好如初，我讀到這裡，哭起來了。
真不愧為你，你那樣寬宏大量，真叫人受之有愧，我們倆都該靜下心來好好思考這個問題。
我已經“不是一個女學生”了，這話是不錯的；我也确實經曆了中年婦女的所謂“熱情沖動”。
我正在盡我的力把我自己“理出個頭緒”來，從頭到底。
說是你願意寬恕我——那是别人簡直無法想象的，因為他們不象我那樣深切了解你。
請相信我、讀了你那封信之後，我從來沒那樣敬你、愛你，從來沒那樣為你而自豪。
娜塔麗和他的娃娃至今不知下落，是嗎？這兒沒有一點消息。
拜倫的點滴情況也請告訴我。
向華倫、傑妮絲和小維克問好——當然，還有你，永遠惦着你——羅 寫好了這封信，信裡的每一句都是她的真心話，羅達就熄了燈，象一個問心無愧的人那樣睡熟了。
” “聽着，她是不是一心一意想當助理護士？我是說，愛國心我是完全擁護的，亨利夫人，可是這個念頭卻是要叫人笑話的。
助理護士嘛，哪個黑鬼小丫頭不能當啊！” “跟您說實話，克裡弗蘭先生，我很欽佩她。
現在正在打仗呀。
” “這個我懂得。
”克裡弗蘭歎了一口大氣。
“可是‘快樂時光’能起到振奮人心的作用，也是為戰争出了大力呀，我可以向你保證。
你真該看看我辦公室裡，挂在鏡框裡的那些海陸軍将領們的來信！”電話裡的聲音越發熱情親密了。
“羅達——要是我可以這樣冒昧稱呼你——兩個兒子，一個丈夫，都打仗去了，你作出的犧牲難道還不夠大嗎？假使他們把她送到海外去呢？那麼在打完戰争之前，隻剩下你一個人了。
” “梅德琳不贊成你在這個時候出門去休假，克裡弗蘭先生。
她認為你對戰争漠不關心。
她還說了一些關于什麼貂皮的話。
” “嗅，天哪！她怎麼說到貂皮來着？” “說到你太太的貂皮大衣來着，我相信。
” 克裡弗蘭低聲地歎了一口氣說：“天哪，如果不是為了這件事，那總是還有另一件事。
她管後台的工作，羅達。
我走開一星期還不打緊，她可是不行啊。
我們得訓練一個人來随時替代她。
等她回來了，請她跟我通個電話。
” “也許那時候我已經睡了。
我給她留個條子吧。
” “謝謝。
用唇膏寫在她的鏡子上吧。
”這話叫羅達笑了出來。
“我不是在哄騙你。
今天晚上我一定要跟她說話。
” 羅達在爐火邊剛喝完酒，聽得梅德琳在過道裡跟西姆。
安德森說再會。
做女兒的得意揚揚地大踏步走了進來。
“媽。
臨睡前喝杯酒？我想陪你喝一杯。
” “心肝，休。
克裡弗蘭打電話來過了。
” 女兒停住腳步，皺皺眉頭。
“什麼時候？” “剛打來。
他在棕榈泉的電話号碼在電話機桌子上。
” 梅德琳把鼻子朝天一翹，活象小姑娘的樣子。
她在逐漸熄滅的爐火邊坐下來，撿起放在她父親的信旁的那張快鏡照片。
“乖乖，勃拉尼的娃娃，嗯？可憐的娜塔麗！看照上，她胖得象條母牛了。
媽，你能打聽到他們的消息嗎？” “她的母親寫過信給國務院。
從此以後我沒接到過她的來信。
” “反正這真是個奇怪的姻緣。
大多數婚姻看來都是意想不到的。
拿克萊爾。
克裡弗蘭來說吧。
她沒有時時刻刻跟體打成一片，這使她那一股酸勁兒象瘋了一般。
我寫了一封傻裡傻氣的信給爸爸，他在信中提到了沒有？” “隻是順便帶一句。
” “他怎麼說的？” 羅達翻看那三張信箋。
“這兒是了。
短短幾句話。
‘梅德琳出了什麼事，我不太清楚。
對她的事我感到有些厭煩，所以不打算多談了。
如果那家夥準備跟她結婚，把亂子收拾幹淨，那就再好沒有。
不然的話，我一定要唯他是問。
’” “天哪。
多可憐的爸爸呀！”梅德琳把一隻小拳頭在沙發上啪的敲了一下。
“她當然不會跟體離婚！我真不該寫那封信。
我隻是心裡一陣慌張，因為我萬想不到她會提出控訴。
” “再寫封信給他，心肝。
跟他說，上次寫的全是廢話。
” “我想寫。
”梅德琳站起身來，打了個大哈欠。
“西姆倒多少有點兒親熱勁兒，你知道那樣的低頭伏小吧？那樣的百依百順！即使我要他把自己的頭割下來，他也會去拿把斧子照着我的話做的。
可說實話，叫人膩煩。
” “去給克裡弗蘭先生打個電話吧，梅德琳。
” 女兒走出去了。
後來休。
克裡弗蘭又打電話來了。
鈴聲響了好一陣，結果還是羅達去接。
她到女兒房中，隔着浴間的門，夾雜着水龍頭嘩嘩的放水聲，叫她去聽電話。
“天哪，他到底有什麼事呀？”梅德琳叫道。
“我不要人來打擾我。
告訴他，我正泡在肥皂水裡。
” 克裡弗蘭說，他可以等到梅德琳把身子擦幹。
“哦，上帝！對他說，我喜歡在上床前，在浴缸裡泡上半個小時。
真是太豈有此理了，在清晨兩點半鐘，跟我糾纏不清！” “梅德琳，我不高興再隔着門，象白癡似的大喊大叫了。
你擦幹身子出來吧。
” “我才不呢。
如果這不稱他的心，告訴他我不幹了，請他不如找根繩子上吊去吧。
” “喂？克裡弗蘭先生嗎？還是等早晨再說吧。
她這會兒情緒實在很壞哪。
” “他早晨再跟你通電話，”她好聲好氣地說，她那種哄人的、平穩的聲調表示梅德琳取得勝利了。
“管它呢，”梅德琳也有腔有調地回答。
差不多有一個小時，羅達在黑暗中翻來覆去地睡不着，于是起身拿了一本信箋和一支筆，在床上坐起身。
最親愛的帕格：——我能寫上四十張信箋，表達我對你的感情、對我們倆共同生活的感情以及我讀了你那封了不起的信是怎樣想的；可是我要把這信寫得短些。
有一件事我是說得準的，現在你忙得要命！ 第一件事，梅德琳。
說來話長，主要的一點是她受到人家徹頭徹尾的誣告，還有被人家徹頭徹尾的卑鄙威脅吓壞了。
我有把握說，她沒有什麼不正當的行為，她是清白的。
她回家來和我一起度聖誕節，所以我并不感到孤零零的一個人；我還得說，她已長成為一個頂呱呱的紐約姑娘。
信不信由你，西姆。
安德森還在她身邊轉來轉去地獻殷勤呢！今天晚上他帶她出去玩。
她是能夠拿穩主意、應付得了種種情況的，你不必把這個問題放在心上。
如果你能不再為女兒操心，那麼在今後幾個月裡，也請不必為我操心吧，就把我看作一個留在後方家裡的小老太太好了。
你有一場仗要打。
我在上一封信中說的話仍然算數，可是我們信劄往返，這中間隔開的時間長得真可怕，我們就是沒法靠這種方式來解決什麼問題。
我是一個過來人了，我不會做出什麼顧前不顧後的事來。
等你從前方回來，我會象一個海軍人員的好妻子那樣，在這兒狐狸廳路的宅子裡等着你，穿着我最漂亮的衣裳，準備好滿滿一壺馬提尼酒。
你說你願意忘掉我那封信，仍舊和好如初，我讀到這裡，哭起來了。
真不愧為你，你那樣寬宏大量，真叫人受之有愧，我們倆都該靜下心來好好思考這個問題。
我已經“不是一個女學生”了，這話是不錯的；我也确實經曆了中年婦女的所謂“熱情沖動”。
我正在盡我的力把我自己“理出個頭緒”來，從頭到底。
說是你願意寬恕我——那是别人簡直無法想象的，因為他們不象我那樣深切了解你。
請相信我、讀了你那封信之後，我從來沒那樣敬你、愛你，從來沒那樣為你而自豪。
娜塔麗和他的娃娃至今不知下落，是嗎？這兒沒有一點消息。
拜倫的點滴情況也請告訴我。
向華倫、傑妮絲和小維克問好——當然，還有你，永遠惦着你——羅 寫好了這封信，信裡的每一句都是她的真心話，羅達就熄了燈，象一個問心無愧的人那樣睡熟了。
