第四十五章

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到艦體鋼闆的破口向外翻出,一直伸向海裡,這個裂口是被魚雷炸開的。

    艦體上的這個黑洞洞的大窟窿,炸裂的鋼闆邊緣就象胡亂開啟的罐頭開口,這一情景他永遠不會忘記。

    據報告,吃水線下面的那個洞還要大。

    帕格靠在救生索上感到一陣頭暈,覺得軍艦也許馬上就會傾覆。

    軍艦傾斜得越來越厲害,那是沒問題的。

    帕格從被打傷和燒傷的重傷員身邊走過,他們都一排排躺在艦尾的甲闆上,由醫助們照料着。

    轉移他們需要時間。

    帕格帶着沉重的心情回到駕駛室,把副艦長叫到一旁,告訴他準備棄艦。

     大約一小時後,維克多。

    亨利最後環顧了一下人去樓空的駕駛室。

    這個小小的鋼鐵結構既寂靜又幹淨。

    舵手和值班軍官們把所有的航海志和記錄已全部搬走。

    保密資料都已裝入加了重陷的袋子丢進了大海。

    下面,水兵們正在準備棄艦的位置上集中。

    大海象是一片黑沉沉的平靜湖面。

    四艘熊熊燃燒的軍艦散處在海面上,象四顆隕落的黃色星體。

    四艘援救驅逐艦已經出發。

    鲨魚是個威脅。

    經最後清點,大約有六十名軍官和士兵将永遠離不開軍艦了,有的失蹤,有的被燒死、淹死或炸死了。

    如無其他意外發生,這樣的犧牲數字還不算很大。

     現在帕格顯得心急如焚,想讓他的水兵盡快離艦。

    因為受傷的重巡洋艦是潛艇的頭等目标。

    他做的最後一件事是,從應急艙裡拿了一副手套、一隻折疊的照相框,裡邊放着一張華倫的畢業照和一張舊的合家歡,那上面華倫和拜倫都還是瘦長得難看的小夥子,而梅德琳隻是一個頭戴紙花冠的小姑娘。

    塞在框子裡的還有兩張小快照,一張是帕米拉。

    塔茨伯利的,蟋縮在灰色的皮大衣中,站在克裡姆林宮外的雪地上照的;另一張是娜塔麗手中抱着她的小寶寶在錫耶納花園裡照的。

    他正想順着梯子向下走,看到“諾思安普敦号”的戰旗已疊好放在旗袋的上面,便伸手拿走了。

     格裡格在等他,站在傾斜得象雪橇闆一樣的主甲闆上,火光在他臉上閃爍跳躍。

    他從容不迫地向帕格報告了集合情況。

     “好吧,我們棄艦吧,格裡格。

    ” “那麼,你就來嗎,艦長?” “不,”他把戰旗遞給了格裡格,“到時候我會下艦的。

    把這個拿去吧,在你今後指揮的軍艦上,可以用它作為艦旗。

    請把這幀我全家人的照片保持幹燥,好嗎?” 格裡格竭力想争辯,認為還是有辦法抗傾覆注水。

    一部分水泵還在工作,而且還說,搶險是他的專長。

    如果艦長不離艦,那麼艦務官可以指揮摩托救生艇,并由他照看海上的士兵,他自己想留下來。

     “格裡格,棄艦,”帕格的嚴厲而不動聲色的命令打斷了格裡格。

     格裡格竭力站直身體,向他敬禮。

    帕格向他回了禮,以熟不拘禮的口吻說:“好吧,祝你幸運,吉姆。

    現在看來,我們當初向西開是個錯誤。

    ” “不,先生。

    隻能那樣做,沒别的辦法。

    我們的射程夠得上。

    我們叫這些狗東西挨了一頓夾叉炮擊。

    讓他們那樣方便地溜走還行嗎?彼得。

    庫爾茨說,我們最後一陣排炮擊中了一艘巡洋艦,就在我們中了那兩顆魚雷之後,他們看到了爆炸的火光和濃煙。

    ” “是的,他對我也是這樣說的。

    也許我們能夠證實這一戰果。

    不過,當時我們還是應該象‘檀香山号’那樣,掉頭改變航向。

    可是現在已為時太晚了。

    ” 副艦長茫然凄涼地上下打量着傾斜得極厲害的甲闆。

    “我永遠忘不了‘娜拉丸’。

    ” 帕格聽了感到驚奇,不由得笑了。

    這個名字是水兵們送給這艘軍艦的一個綽号,不過他自己和格裡格過去都不曾這麼叫過。

    “你快走,下艦去吧。

    ” 吊艇架将載滿傷員的摩托救生艇懸吊出艦舷外,救生艇離水面極近,水兵們隻消把吊艇滑車索砍斷就行。

    救生筏也吊出了艦舷。

    幾百名幾乎是赤身***的水兵,成群地在吊貨網上下來,順着繩索滑下來。

    許多人在離艦之前都畫了十字。

    下面的海面上發出很大的嘩啦嘩啦的濺水聲。

    落水的人們相互呼喊,也向甲闆上的人呼喊,聲音很微弱。

     他們很快都下到了海面蔔。

    木筏、救生艇以及忽隐忽現的人頭順着海流漂走了。

    兩艘驅逐艦隐約可見,正從遠處駛來。

    微微的暖風傳來了官兵們的聲音——水兵們的呼救聲、口哨聲以及在黑暗中相互招呼的叫喊聲。

    帕格心想,這一下就不會有人燒死了,就是有人淹死的話,也隻是極個别的,雖然鲨魚是個威脅。

    水面上的浮油沒有着火,真算運氣。

     帕格同一小隊志願搶險隊的水兵和一個軍士長留在艦上。

    毀損了的艦船上會發生奇迹。

    火勢一過也能自己熄滅。

    甚至發生過這樣的怪事,莫名其妙的進水撥正了一條正在傾斜的巨輪。

    在中途島,“約克敦号”的艦長曾有點難為情地在棄艦之後過了好久再次爬上這條
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