第二十三章

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“并不是人們現在生的孩子更多,”巴茨-埃勒向他那位不太成功的鄰居、一位皮膚科醫生保證道,“而是除非他們到埃勒大夫這兒來,否則就不會有孩子。

    ” 東七十二街上那幢白磚砌成的公寓樓有一個中心入口處。

    大廳四周的牆上點着舊有的裝飾派藝術風格的燈,燈盞由半圓形的半透明平闆玻璃制成,上面刻有綠色的海草圖案。

    泛光的硬橡膠桌子上立着尊雕像:一個身穿迷你裙,頭戴一頂被風鼓起的草帽的姑娘,正被一隻俄國狼狗拉着走,每種造型都是由與海草顔色相配的青銅制成的。

     大廳上面是二十層大小不同的公寓。

    下面,大廳左邊,是由幾個醫生開辦的一家小小的合作診所。

    一位内科醫生、一位兒科醫生和一位皮膚科醫生在這裡行醫,他們有一份共同的病人名單,并且訂立了共同的醫療事故保險契約,其辦公空間超出了實際需要。

     大廳的右邊,是巴茨-埃勒的診所,他手下有三個護士和一位理療師,這家診所跟左邊那家面積相當。

    他正希望能從皮膚科醫生那裡多買些地方過來。

    現在,大樓的看門人已習慣了接待劇院歌星、電視明星、州長夫人以及其他許多社會名流。

     因此,白頭發看門人看見兩個莽撞的年輕人時,心裡犯起了嘀咕,他們從街上一起闖入大門,像是由一支雙筒獵槍推向前似的。

     “埃勒診所嗎?”其中一個粗聲粗氣地問道。

    他穿着條洗舊了的牛仔褲和一件白色山東綢茄克,袖子卷過了胳膊肘。

     上了歲數的看門人迷惑地看着他。

    “是來接您太太的嗎?” “老爹,我看不懂那上面的字。

    在那兒嗎?”他看見一個門牌,很顯然,在問那個讀招牌的人。

     兩個年輕人推開診所的門,朝裡瞧着。

    “什麼事?”接待員帶着與看門人同樣好奇的神色問道。

    她是一個風姿綽約的女人,膚色淺黑,年近五十,擺出一副職業女性尖刻傲慢、盛氣淩人的架勢。

    她的眼睛懶洋洋地上下打量着白色山東綢,仿佛無論它作為一種衣料、一款設計還是一種生活方式都令她深惡痛絕。

     “醫生在嗎?” “對不——”當她聽到那年輕人的發音——“日生在嗎”——時,她的話音停頓了片刻。

    “你預約了嗎?”
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