第九章 大亨
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内秃頭、紅潤、肥胖；巴裡一頭灰發，皮膚又幹又皺；斯汀搽胭脂抹粉，帶着人老珠黃的笑容，強裝出早已消失的生命力；玻特則顯得漠視物質生活享受，甚至過分到兩天沒刮胡子，指甲也髒得令人憎厭。
他們就是五大大亨。
這五個人位于薩克三級統治階層的最頂端。
其中最低的一級，當然就是國務院的弗羅倫納籍官員；在薩克各豪門世族的興衰起伏中，他們的地位始終不變；真正推動政府機器的也是他們這群人。
在他們之上，是由世襲的（而且無害的）國家領袖所任命的部會首長。
政府的公文需要有他們和國家領袖本人的名字，才能生效，不過這些人唯一的責任也隻是簽字而已。
最高一級則由五大大亨把持，每個人在其他四人的默許下分别占據一個大陸。
他們是五大家族的家長，而五大家族控制着薊荋的所有貿易，以及從中獲得的财富。
金錢是權力的後盾，有了權力便能控制薩克的政策，而金錢正掌握在他們手裡。
這五個人當中，又數發孚最為富有。
将近一年前那天，發孚大亨面對這銀河第二富有的行星上其他四位主人（第一富有的是川陀，畢竟川陀擁有百萬個世界，而他們隻有兩個）。
“我收到一封奇怪的信。
”當時他說。
他們什麼也沒問，都默默等着。
發孚将一張帶有金屬光澤的薄片遞給秘書，秘書依次走過座位上的四個人形，舉起薄片讓他們看清楚，時間剛好讓每個人都能讀完其上的字句。
對另外四位參加這場會議的人而言，隻有自己是真實的，而包括發孚在内的其他人隻是幻影。
那個帶有金屬光澤的薄片同樣是幻影，他們隻能坐在那裡，凝望着聚焦在眼前的光線。
那些光線從發孚的大陸發出，跨越遙遠的距離，分别送到巴裡、玻特、斯汀的大陸，以及魯内的大陸島上。
他們讀到的字迹，則是幻影中的幻影。
隻有玻特，這個率直又用不慣精巧設備的大亨，一時忘了眼前隻是幻影，伸出手想要拿那封信。
他的手臂伸向影像接收器的矩形邊緣，立刻被切掉一截，隻剩一半斷肢。
發孚知道，在玻特自己的房間裡，他的手什麼也沒抓到，隻是穿過那封信門發孚微微一笑，其他人也露出笑容，斯汀甚至發出哧哧的笑聲。
玻特面紅耳赤，趕緊抽回手臂，那截斷肢又複原了。
發孚說：“好，大家都看過了。
如果你們不介意，我現在要把它朗讀一遍，好讓各位思考一下它的含意。
” 他将手一擡，秘書便快步走來，将那張薄片舉在恰當的位置，好讓發孚毫不費力便能拿到。
發孚開始以柔和的聲調朗讀，一字一句都充滿戲劇性，仿佛那封信是他自己寫的，他十分樂意與衆人分亨。
“信件内容如下：‘你是薩克的五大大亨之一，你的權力與财富無人能敵。
然而那些權力與财富奠立在薄弱的基礎上。
你也許會認為，整個弗羅倫納的薊荋絕非薄弱的基礎。
可是問問你自己，弗羅倫納将存在多久？永遠嗎？ 不！弗羅倫納也許明天就會被摧毀。
雖然它也可能繼續存在一千年，但是比較之下，它明天就會被摧毀的可能性更大。
老實說，将要毀掉它的不是我，而是一種你無法預測或預見的力量。
請正視這場毀滅，也正視你已經失去權力與财富的事實，因為我将索取其中的大部分。
你會有時間考慮，不過時間不多。
你若試圖花太多時間，我将對全銀河，尤其是對弗羅倫納宣布這場即将來臨的毀滅。
如此一來，什麼薊荋、财富、權力便都化為泡影了。
屆時我雖然也得不到這一切，但我早已習慣；而你将失去這一切，那卻是極其嚴重的問題，因為你生來即擁有龐大的财富。
我在近期内将指定好數量與方式，如果你照本人意思，将你大部分的财産轉讓給我，那麼你将安然保有剩餘的一切。
就你目前的标準而言，老實說，你所剩不會太多，但總比全部失去要好。
同時，别小看你将保有的那點殘餘，弗羅倫納有可能比你還長命，你至少可以舒适地度過餘生，雖然談不上豪奢。
”’ 發孚讀完之後，雙手來回翻轉那張薄片，然後慢慢把它卷成半透明的銀色圓柱，那上面刻印的字迹遂混成一團模糊的紅色。
他換回平常的聲調：“這是一封蠻有意思的信。
最後沒有簽名，而信中的口氣，你們都聽到了，顯得做作而傲慢。
你們認為如何，諸位大亨？” 魯内紅潤的臉孔現出不悅的表情：“這顯然是一個近乎精神錯亂的人，簡直像在寫曆史小說。
坦白講，發
他們就是五大大亨。
這五個人位于薩克三級統治階層的最頂端。
其中最低的一級，當然就是國務院的弗羅倫納籍官員；在薩克各豪門世族的興衰起伏中，他們的地位始終不變；真正推動政府機器的也是他們這群人。
在他們之上，是由世襲的（而且無害的）國家領袖所任命的部會首長。
政府的公文需要有他們和國家領袖本人的名字，才能生效，不過這些人唯一的責任也隻是簽字而已。
最高一級則由五大大亨把持，每個人在其他四人的默許下分别占據一個大陸。
他們是五大家族的家長，而五大家族控制着薊荋的所有貿易，以及從中獲得的财富。
金錢是權力的後盾，有了權力便能控制薩克的政策，而金錢正掌握在他們手裡。
這五個人當中，又數發孚最為富有。
将近一年前那天，發孚大亨面對這銀河第二富有的行星上其他四位主人（第一富有的是川陀，畢竟川陀擁有百萬個世界，而他們隻有兩個）。
“我收到一封奇怪的信。
”當時他說。
他們什麼也沒問，都默默等着。
發孚将一張帶有金屬光澤的薄片遞給秘書，秘書依次走過座位上的四個人形，舉起薄片讓他們看清楚，時間剛好讓每個人都能讀完其上的字句。
對另外四位參加這場會議的人而言，隻有自己是真實的，而包括發孚在内的其他人隻是幻影。
那個帶有金屬光澤的薄片同樣是幻影，他們隻能坐在那裡，凝望着聚焦在眼前的光線。
那些光線從發孚的大陸發出，跨越遙遠的距離，分别送到巴裡、玻特、斯汀的大陸，以及魯内的大陸島上。
他們讀到的字迹，則是幻影中的幻影。
隻有玻特，這個率直又用不慣精巧設備的大亨，一時忘了眼前隻是幻影，伸出手想要拿那封信。
他的手臂伸向影像接收器的矩形邊緣，立刻被切掉一截，隻剩一半斷肢。
發孚知道，在玻特自己的房間裡，他的手什麼也沒抓到，隻是穿過那封信門發孚微微一笑，其他人也露出笑容，斯汀甚至發出哧哧的笑聲。
玻特面紅耳赤，趕緊抽回手臂，那截斷肢又複原了。
發孚說：“好，大家都看過了。
如果你們不介意，我現在要把它朗讀一遍，好讓各位思考一下它的含意。
” 他将手一擡，秘書便快步走來，将那張薄片舉在恰當的位置，好讓發孚毫不費力便能拿到。
發孚開始以柔和的聲調朗讀，一字一句都充滿戲劇性，仿佛那封信是他自己寫的，他十分樂意與衆人分亨。
“信件内容如下：‘你是薩克的五大大亨之一，你的權力與财富無人能敵。
然而那些權力與财富奠立在薄弱的基礎上。
你也許會認為，整個弗羅倫納的薊荋絕非薄弱的基礎。
可是問問你自己，弗羅倫納将存在多久？永遠嗎？ 不！弗羅倫納也許明天就會被摧毀。
雖然它也可能繼續存在一千年，但是比較之下，它明天就會被摧毀的可能性更大。
老實說，将要毀掉它的不是我，而是一種你無法預測或預見的力量。
請正視這場毀滅，也正視你已經失去權力與财富的事實，因為我将索取其中的大部分。
你會有時間考慮，不過時間不多。
你若試圖花太多時間，我将對全銀河，尤其是對弗羅倫納宣布這場即将來臨的毀滅。
如此一來，什麼薊荋、财富、權力便都化為泡影了。
屆時我雖然也得不到這一切，但我早已習慣；而你将失去這一切，那卻是極其嚴重的問題，因為你生來即擁有龐大的财富。
我在近期内将指定好數量與方式，如果你照本人意思，将你大部分的财産轉讓給我，那麼你将安然保有剩餘的一切。
就你目前的标準而言，老實說，你所剩不會太多，但總比全部失去要好。
同時，别小看你将保有的那點殘餘，弗羅倫納有可能比你還長命，你至少可以舒适地度過餘生，雖然談不上豪奢。
”’ 發孚讀完之後，雙手來回翻轉那張薄片，然後慢慢把它卷成半透明的銀色圓柱，那上面刻印的字迹遂混成一團模糊的紅色。
他換回平常的聲調：“這是一封蠻有意思的信。
最後沒有簽名，而信中的口氣，你們都聽到了，顯得做作而傲慢。
你們認為如何，諸位大亨？” 魯内紅潤的臉孔現出不悅的表情：“這顯然是一個近乎精神錯亂的人，簡直像在寫曆史小說。
坦白講，發
