第02章
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這座巨大的海濱别墅十分現代化，但修建時并未利用海灘的優勢，離它最近的沙灘也在兩英裡之外。
一座白色的木碼頭，遠遠地延伸到平靜的雜草叢生的海水中；碼頭上系着一艘20英尺長的漁艇。
這幢房子是從新奧爾良的一個石油商手上租來的，租期3個月，付的當然是現金。
它現在被用作臨時的隐蔽地，供一些大人物在此住上一兩夜。
在大大高出水面的平台上，4位衣冠楚楚的紳士正在喝着飲料，有一句扮受一句地閑聊等待一位客人的光臨。
他們在業務上雖然是勢不兩立的敵手，但今天下午已在一起打了18洞高爾夫球，吃了烤蝦和烤牡蛎。
此刻，他們一邊呷着杯中的美酒，一邊低頭望着下面黑色的海水。
他們并不情願在這周末之夜，遠離自己的家庭，呆在灣區的海上，可是業務總得優先考慮。
目前的緊迫情況使他們不得不暫時休戰，下午的那場高爾夫球，甚至還給他們帶來了一點樂趣。
這4位男士都是大公司的總栽。
4家公司都在全美最大的500家公司之列，也都在紐約證券交易所上市。
其中最小的一家去年的銷售額就有6個億之多，而最大的一家則高達40億、每一家都有創記錄的利潤和高額的紅利，股東們興高采烈，總裁年收入數百萬美元。
4家公司都是聯合大企業，下面有許多分公司，産品無數，廣告滿天飛。
但公司的名稱卻平淡無奇，不是叫什麼特雷科，就是叫史密斯·格雷，其目的在于轉移視線，使人們看不出它們實質上都是煙草公司。
在金融界稱為四巨頭的這4家公司，發家的曆史都可以追溯到19世紀卡羅林納和弗吉尼亞的那些煙草經紀人。
它們生産的香煙，占美國和加拿大銷售的香煙總額的98％。
它們也生産鐵撬、炸玉米片和染發劑這一類的東西，但隻要撥開面紗，你就會發現，它們的利潤來源正是香煙。
為了迷惑公衆，也曾有過兼并，名稱也曾加以變換，而且還使用過其他種種伎倆，但這四大巨頭都仍舊受到徹底的孤立，不斷受到消費組織、醫生甚至政客們的攻擊。
而現在，律師又盯上了他們。
一些死者的未亡人正提出訴訟，要求獲得巨領的賠償金。
因為，她們說，是香煙導緻了她們親人的肺癌。
到目前為止這件訴訟已經審結，而且全都以煙草巨頭的勝訴告終，但壓力并未緩解。
隻要有一個陪審團作出對某個寡婦賠償幾百萬美元的裁決，那麼，地獄之門就會洞開，律師們就會馬不停蹄地到處瘋狂地進行煽動，要求煙民和煙民的未亡人簽字畫押，乘這千載難逢的良機，委托他們對煙草公司提出訴訟。
像通常聚在一起時那樣，這幾位巨頭絕口不談與香煙有關的事，但酒精的作用，今天卻使他們的嘴巴慢慢松開，開始吐出壓積在胸中的憤懑。
他們倚在平台邊的欄杆上，眼睛瞪着海水，咒罵那些律師和美國的民事訴訟索賠制度。
他們的公司在華盛頓把成百萬美元花在各式各樣的政治團體身上，希望這一制度能得到修改，從而使他們這樣的公司能受到法律的保護，免受他人起訴之苦。
他們需要一頂保護傘，使他們不再受到那些自稱的受害者毫無道理的攻擊。
但是，他們的努力看來已毫無結果。
他們此刻不得不呆在灣區這個與世隔絕的地方，忍受着即将到來的另一次訴訟的煎熬，為了對付來自法庭的越來越多的打擊，煙草業的這四大巨頭已經投入了一大筆金錢。
這筆錢的名稱幹淨利落，就叫“基金”。
它的數額不受限制，使用不留痕迹。
訴訟中采取強硬手段，聘請最優秀最卑鄙的出庭辯護律師，雇傭最最卓越的專家和最最精通業務的陪審團咨詢顧問，用的全是這筆錢。
對于這筆基金的用途
一座白色的木碼頭，遠遠地延伸到平靜的雜草叢生的海水中；碼頭上系着一艘20英尺長的漁艇。
這幢房子是從新奧爾良的一個石油商手上租來的，租期3個月，付的當然是現金。
它現在被用作臨時的隐蔽地，供一些大人物在此住上一兩夜。
在大大高出水面的平台上，4位衣冠楚楚的紳士正在喝着飲料，有一句扮受一句地閑聊等待一位客人的光臨。
他們在業務上雖然是勢不兩立的敵手，但今天下午已在一起打了18洞高爾夫球，吃了烤蝦和烤牡蛎。
此刻，他們一邊呷着杯中的美酒，一邊低頭望着下面黑色的海水。
他們并不情願在這周末之夜，遠離自己的家庭，呆在灣區的海上，可是業務總得優先考慮。
目前的緊迫情況使他們不得不暫時休戰，下午的那場高爾夫球，甚至還給他們帶來了一點樂趣。
這4位男士都是大公司的總栽。
4家公司都在全美最大的500家公司之列，也都在紐約證券交易所上市。
其中最小的一家去年的銷售額就有6個億之多，而最大的一家則高達40億、每一家都有創記錄的利潤和高額的紅利，股東們興高采烈，總裁年收入數百萬美元。
4家公司都是聯合大企業，下面有許多分公司，産品無數，廣告滿天飛。
但公司的名稱卻平淡無奇，不是叫什麼特雷科，就是叫史密斯·格雷，其目的在于轉移視線，使人們看不出它們實質上都是煙草公司。
在金融界稱為四巨頭的這4家公司，發家的曆史都可以追溯到19世紀卡羅林納和弗吉尼亞的那些煙草經紀人。
它們生産的香煙，占美國和加拿大銷售的香煙總額的98％。
它們也生産鐵撬、炸玉米片和染發劑這一類的東西，但隻要撥開面紗，你就會發現，它們的利潤來源正是香煙。
為了迷惑公衆，也曾有過兼并，名稱也曾加以變換，而且還使用過其他種種伎倆，但這四大巨頭都仍舊受到徹底的孤立，不斷受到消費組織、醫生甚至政客們的攻擊。
而現在，律師又盯上了他們。
一些死者的未亡人正提出訴訟，要求獲得巨領的賠償金。
因為，她們說，是香煙導緻了她們親人的肺癌。
到目前為止這件訴訟已經審結，而且全都以煙草巨頭的勝訴告終，但壓力并未緩解。
隻要有一個陪審團作出對某個寡婦賠償幾百萬美元的裁決，那麼，地獄之門就會洞開，律師們就會馬不停蹄地到處瘋狂地進行煽動，要求煙民和煙民的未亡人簽字畫押，乘這千載難逢的良機，委托他們對煙草公司提出訴訟。
像通常聚在一起時那樣，這幾位巨頭絕口不談與香煙有關的事，但酒精的作用，今天卻使他們的嘴巴慢慢松開，開始吐出壓積在胸中的憤懑。
他們倚在平台邊的欄杆上，眼睛瞪着海水，咒罵那些律師和美國的民事訴訟索賠制度。
他們的公司在華盛頓把成百萬美元花在各式各樣的政治團體身上，希望這一制度能得到修改，從而使他們這樣的公司能受到法律的保護，免受他人起訴之苦。
他們需要一頂保護傘，使他們不再受到那些自稱的受害者毫無道理的攻擊。
但是，他們的努力看來已毫無結果。
他們此刻不得不呆在灣區這個與世隔絕的地方，忍受着即将到來的另一次訴訟的煎熬，為了對付來自法庭的越來越多的打擊，煙草業的這四大巨頭已經投入了一大筆金錢。
這筆錢的名稱幹淨利落，就叫“基金”。
它的數額不受限制，使用不留痕迹。
訴訟中采取強硬手段，聘請最優秀最卑鄙的出庭辯護律師，雇傭最最卓越的專家和最最精通業務的陪審團咨詢顧問，用的全是這筆錢。
對于這筆基金的用途
