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老蔡形容那次看殺頭，用的詞句，十分生動，也道出了他兒童的想法——他跟著大夥奔向刑場的時候，心中隻在想，自己個子小，到了之後，要揀一棵樹爬上去，才能看到殺頭的情形，不然，人牆一檔，什麼也看不到，就難以向人炫耀了。

     可是，等他趕到刑場的時候，人山人海，附近的樹上，早已攀滿了人，哪裡還輪得到他這個小孩子。

    而且，正有一株樹，因為太多人爬了上去，被壓得倒了下來，十來個人頭破血流，老察看了也害怕，但是既然來了，也不想立刻離開，隻得遠遠地等著，努力踞高了腳。

     （忽然岔了開去，說起老蔡和開叔的事，是基于衛斯理故事的兩個一貫原則。

    一是這岔開去的事很有趣，二是和整個故事有很大的關系。

    ） （現在看來好像沒有關系，但既然開叔在這個故事中是一個重要的人物，自然發展下去，就會有關系了。

    ） 所有的人都努力向前擠，希望可以看到死囚的真面目。

    但是，等到死囚一亮相，各人都停止了向前擠的動作，個個都發出“啊啊”聲和驚詫的神情。

     因為死囚的身量極高，比在場的所有人都高，所以個個都可看得清楚。

    相形之下，劊子手努力高舉著手中雪亮的鋼刀，刀尖也不過和死囚的頭頂一樣高。

     死囚的年紀極輕，至多二十歲，神情剽悍，顧盼自豪，雙手被反綁著，大踏步前進，在他身邊的兵丁和差役，根本跟不上他。

     死囚的背上，插著一塊木牌，上寫：“斬立決江洋大盜祖天開一名”，在“祖天開”三個字之上，用紅筆劃著圓圈——那情形，和舞台上可以看到的情形相仿。

     死囚的雙眼極有神，許多人期待他大叫“十八年後又是一條好漢”，可是他卻緊抿著嘴，一言不發，所以看熱鬧的人之中，有沉不住氣的，就代他叫了起來，他向聲音最響亮處，望了一眼，神情頗不以為然，也沒有人知道他心