第三回 悍婦計去孀姑 孝子生還老母
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掌珠因盛氏诟罵，又怕丈夫回來得知，甚是不快。
每日倒早起來開店做生意，若盛氏在外邊，自卻在裡邊煮茶做飯，不走開去。
這日正早下樓來，隻見李二娘來讨火種，道：“連日聽得老親娘擊聒[14]，想是難過。
”掌珠道：“擊聒罷了，還要對我丈夫說，日後還要淘氣。
”李二娘道：“怕他做甚！徐親娘極有計較，好歹我們替你央及他，尋一計較，弄送他便了。
”正說間，恰好徐婆過來。
李二娘道：“連日怎不見你？”徐婆道：“為一個桐鄉人，要尋一個老伴兒。
他家中已有兒子媳婦，不要後生生長得出的，又要中年人生得潔淨标緻的。
尋了幾個，都不中意。
故此日日跑。
”李二娘就把掌珠姑媳的事告訴他，道：“他婆婆不曉事，把我們都傷在裡邊。
”徐婆道：“腳在你肚皮下，你偏嘗走出來，不要睬。
他嚷與他對嚷，罵與他對罵。
告到官，少不得也要問我們兩鄰。
”掌珠道：“怕他對丈夫講，丈夫說要休我。
”徐婆道：“若休了去，我包你尋一家沒大沒小，人又标緻，家又财主的與你。
我想你丈夫原與你過得好，隻為這老厭物。
若沒了這老厭物，你就好了。
我如今有一個計較，趁這桐鄉人尋親，都憑我作主的，不若将他來嫁與此人，卻不去了眼中釘？隻是不肯出錢的。
”李二娘道：“脫貨罷了，還求财？”掌珠道：“隻是他怎肯嫁？”徐婆道：“他自然不肯，我自與那邊說通了，騙他去。
”掌珠道：“倘丈夫回來尋他，怎處？”徐婆道：“臨期我自教導你，決不做出來。
直待他已嫁，或者記念兒子，有信來，自身來。
那時已嫁出的人，不是你婆婆了，就是你丈夫要與你費嘴，時已過的事，不在眼面前娘，比你會溫存？枕邊的家婆，自是不同。
也畢竟罷了。
你自依我行。
”此時掌珠一來怪婆婆，二來怕丈夫回來，聽信婆婆有是非，便就應承。
隻見到了晚，盛氏先已上樓。
掌珠還在那廂洗刮碗盞。
隻聽有人把後門彈了一聲，道：“那人明日來相，你可推病，等你婆婆看店，他好來看。
”掌珠聽了，也便上樓安息。
睡到五鼓，故作疼痛之聲。
天明盛氏來看，卻見掌珠蹙了眉頭，把兩手緊揉着肚子，在床裡滾。
問他，勉強應一聲“肚疼。
”盛氏道：“想一定失蓋了，我沖口姜湯與你。
”便下去打點湯，又去開店。
将次巳牌[15]，一個人年紀約五十多歲，進來買酒，遞出五十個錢來，一半是低錢，換了又換，約莫半個時辰才去。
不知這個人，正是桐鄉章必達，号成之，在桐鄉南鄉住，做人極是忠厚。
家中有兒子，叫做章著，行二。
家事盡可過，向販震澤綢绫，往來蘇州。
因上年喪了偶，兒子要為他娶親。
他道：“我老人家了，娶甚親？我到蘇州，看有将就些婦人，讨個作伴罷。
”來了兩次，小的忒小，老的忒老，标緻的不肯嫁他，他又不肯出錢，醜的他又不要。
這番遇着徐婆，說起這樁親事，叫他來看。
這章成之看他年紀雖過四十，人卻濟楚能幹，便十分歡喜： 窄窄春衫襯柳腰，兩山飛翠不須描。
雖然未是文君[16]媚，也帶村莊别樣嬌。
便肯出半斤銀子。
徐婆仍舊乘晚來見掌珠，說：“客人已中意，肯出四兩銀子，連謝我的都在裡邊。
”掌珠道：“這也不論，隻是怎得他起身？”徐婆道：“我自有計較。
我已與客人說，道他本心要嫁，因有兒子媳婦，怕人笑不像樣。
不要你們的轎子迎接，我自送他到船。
開了船，憑他了料。
他守了一向寡，巴不得尋個主兒，決不尋死。
好歹明早收他銀子，與他起身。
”掌珠此時欲待不做，局已定了。
待做了，年餘姑媳不能無情，又恐丈夫知覺，突兀了一夜。
才到天明，隻聽得有人打門，推窗問時，道吳江張家，因姑娘病急心疼危笃，來說與婆婆。
盛氏聽了，便在床上一毂碌爬起，道：“我說他這心疼病極兇的，不曾醫得，如何是好？”自來問時，見一漢子，道是他家新收家人張旺，桐鄉人，船已在河下。
掌珠吃了一驚，心中想道：“他若去，将誰嫁與客人？”便道：“這來接的一面不相識，豈可輕易去？還是央人去望罷。
”盛氏道：“誰人去得？這須得我自去。
”掌珠道：“這等待我央間壁徐親娘送婆婆去，我得放心。
”便蹙來見徐婆道：“昨日事做不成了，古古怪怪的，偏是姑娘病重來接他，攔又攔不住。
隻得說央你送他，來與你計議。
”徐婆笑道：“這是我的計。
銀子在此，你且收了。
”打開看時，卻是兩錠逼火[17]。
徐婆道：“你去，我正要送他交割與蠻子。
”掌珠回來道：“徐親娘沒工夫，我再三央及，已應承了。
”便去廚下做飯，邀徐親娘過來，兩個吃了起身。
盛氏分付掌珠，叫他小心門戶，店便晏開早收些，不要去到别人家去。
又分付了阿壽。
掌珠相送出門，到了水次，隻見一隻腳船泊在河邊。
先是一個人，帶着方巾，穿着天藍袖道袍，坐在裡邊。
問時，道城中章太醫，接去看病的。
盛氏道：“閑時不燒香，極來抱佛腳。
”忙叫開船。
将次盤門，卻是一隻小船飛似趕來。
相近，見了徐婆道：“慢去。
”正是徐家來定。
徐婆問：“甚緣故？”來定道：“是你舊年做中，說進王府裡的丫頭翠梅，近日盜了些财物走了。
告官，着你身上要，差人坐在家裡，接你回去。
”徐婆道：“周親娘央我送老親娘，待我送到便來。
暫躲一躲着。
”來定道：“好自在生性，現今差人拿住了大舍[18]。
他到官，終須當不得你。
”盛氏聽了道：“這等親娘且回去罷。
”徐婆道：“這等你與章阿爹好好去。
”便慌慌忙忙的過船去了。
那盛氏在船中不住盼望，道：“張旺，已來半日了，緣何還不到？”張旺笑道：“就到了。
”日午船中做了些飯來吃，盛氏道是女婿家的，也吃了些。
将次晚了，盛氏着忙道：“吳江我遭番往來，隻半日，怎今日到晚還不到？”隻見那男子對着張旺道：“你與他說了罷。
”張旺道：“老親娘，這位不是太醫，是個桐鄉财主章阿爹。
他家中已有兒子媳婦，舊年沒了家婆，要娶一個作老伴兒。
昨日憑适才徐老娘做媒，說你要嫁，已送銀十兩與你媳婦，嫁與我們阿爹了。
你仔細看看，前日來買酒相你的不是他？我是他義男[19]章旺，那是甚張旺？這都是你媳婦與徐老娘布就的計策，叫我們做的。
”盛氏聽了，大哭道：“我原來倒吃這忤逆潑婦嫁了，我守了兒子将二十年，怎今日嫁人？我不如死。
”便走出船艙，打帳向河中跳。
不期那章成之忙來扯住道：“老親娘，不要短見。
你從我不從我憑你。
但既來之，則安之。
你媳婦既嫁你，豈肯還我銀子？就還我銀子，你在家中難與他過活。
不若且在我家，為我領孫兒過活罷了。
”盛氏聽了，想道：“我在家也是一個家主婆，怎與人做奶娘？但是回家，委難合夥。
死了，兒子也不知道。
不若且偷生，待遇熟人，叫兒子來贖我。
”便應承道：“若要我嫁你，便死也不從。
若要我領你孫兒，這卻使得。
”正是： 在他矮檐下，誰敢不低頭。
隻是想自家苦家私，自家私囊也有些，都不能随身，不勝悒快。
徐婆回報，掌珠知道事已成，不勝歡喜。
将那銀子分一兩謝了徐婆，又放心放膽買了些下飯，請徐
每日倒早起來開店做生意，若盛氏在外邊，自卻在裡邊煮茶做飯，不走開去。
這日正早下樓來，隻見李二娘來讨火種，道：“連日聽得老親娘擊聒
”掌珠道：“擊聒罷了，還要對我丈夫說，日後還要淘氣。
”李二娘道：“怕他做甚！徐親娘極有計較，好歹我們替你央及他，尋一計較，弄送他便了。
”正說間，恰好徐婆過來。
李二娘道：“連日怎不見你？”徐婆道：“為一個桐鄉人，要尋一個老伴兒。
他家中已有兒子媳婦，不要後生生長得出的，又要中年人生得潔淨标緻的。
尋了幾個，都不中意。
故此日日跑。
”李二娘就把掌珠姑媳的事告訴他，道：“他婆婆不曉事，把我們都傷在裡邊。
”徐婆道：“腳在你肚皮下，你偏嘗走出來，不要睬。
他嚷與他對嚷，罵與他對罵。
告到官，少不得也要問我們兩鄰。
”掌珠道：“怕他對丈夫講，丈夫說要休我。
”徐婆道：“若休了去，我包你尋一家沒大沒小，人又标緻，家又财主的與你。
我想你丈夫原與你過得好，隻為這老厭物。
若沒了這老厭物，你就好了。
我如今有一個計較，趁這桐鄉人尋親，都憑我作主的，不若将他來嫁與此人，卻不去了眼中釘？隻是不肯出錢的。
”李二娘道：“脫貨罷了，還求财？”掌珠道：“隻是他怎肯嫁？”徐婆道：“他自然不肯，我自與那邊說通了，騙他去。
”掌珠道：“倘丈夫回來尋他，怎處？”徐婆道：“臨期我自教導你，決不做出來。
直待他已嫁，或者記念兒子，有信來，自身來。
那時已嫁出的人，不是你婆婆了，就是你丈夫要與你費嘴，時已過的事，不在眼面前娘，比你會溫存？枕邊的家婆，自是不同。
也畢竟罷了。
你自依我行。
”此時掌珠一來怪婆婆，二來怕丈夫回來，聽信婆婆有是非，便就應承。
隻見到了晚，盛氏先已上樓。
掌珠還在那廂洗刮碗盞。
隻聽有人把後門彈了一聲，道：“那人明日來相，你可推病，等你婆婆看店，他好來看。
”掌珠聽了，也便上樓安息。
睡到五鼓，故作疼痛之聲。
天明盛氏來看，卻見掌珠蹙了眉頭，把兩手緊揉着肚子，在床裡滾。
問他，勉強應一聲“肚疼。
”盛氏道：“想一定失蓋了，我沖口姜湯與你。
”便下去打點湯，又去開店。
将次巳牌
不知這個人，正是桐鄉章必達，号成之，在桐鄉南鄉住，做人極是忠厚。
家中有兒子，叫做章著，行二。
家事盡可過，向販震澤綢绫，往來蘇州。
因上年喪了偶，兒子要為他娶親。
他道：“我老人家了，娶甚親？我到蘇州，看有将就些婦人，讨個作伴罷。
”來了兩次，小的忒小，老的忒老，标緻的不肯嫁他，他又不肯出錢，醜的他又不要。
這番遇着徐婆，說起這樁親事，叫他來看。
這章成之看他年紀雖過四十，人卻濟楚能幹，便十分歡喜： 窄窄春衫襯柳腰，兩山飛翠不須描。
雖然未是文君
便肯出半斤銀子。
徐婆仍舊乘晚來見掌珠，說：“客人已中意，肯出四兩銀子，連謝我的都在裡邊。
”掌珠道：“這也不論，隻是怎得他起身？”徐婆道：“我自有計較。
我已與客人說，道他本心要嫁，因有兒子媳婦，怕人笑不像樣。
不要你們的轎子迎接，我自送他到船。
開了船，憑他了料。
他守了一向寡，巴不得尋個主兒，決不尋死。
好歹明早收他銀子，與他起身。
”掌珠此時欲待不做，局已定了。
待做了，年餘姑媳不能無情，又恐丈夫知覺，突兀了一夜。
才到天明，隻聽得有人打門，推窗問時，道吳江張家，因姑娘病急心疼危笃，來說與婆婆。
盛氏聽了，便在床上一毂碌爬起，道：“我說他這心疼病極兇的，不曾醫得，如何是好？”自來問時，見一漢子，道是他家新收家人張旺，桐鄉人，船已在河下。
掌珠吃了一驚，心中想道：“他若去，将誰嫁與客人？”便道：“這來接的一面不相識，豈可輕易去？還是央人去望罷。
”盛氏道：“誰人去得？這須得我自去。
”掌珠道：“這等待我央間壁徐親娘送婆婆去，我得放心。
”便蹙來見徐婆道：“昨日事做不成了，古古怪怪的，偏是姑娘病重來接他，攔又攔不住。
隻得說央你送他，來與你計議。
”徐婆笑道：“這是我的計。
銀子在此，你且收了。
”打開看時，卻是兩錠逼火
徐婆道：“你去，我正要送他交割與蠻子。
”掌珠回來道：“徐親娘沒工夫，我再三央及，已應承了。
”便去廚下做飯，邀徐親娘過來，兩個吃了起身。
盛氏分付掌珠，叫他小心門戶，店便晏開早收些，不要去到别人家去。
又分付了阿壽。
掌珠相送出門，到了水次，隻見一隻腳船泊在河邊。
先是一個人，帶着方巾，穿着天藍袖道袍，坐在裡邊。
問時，道城中章太醫，接去看病的。
盛氏道：“閑時不燒香，極來抱佛腳。
”忙叫開船。
将次盤門，卻是一隻小船飛似趕來。
相近，見了徐婆道：“慢去。
”正是徐家來定。
徐婆問：“甚緣故？”來定道：“是你舊年做中，說進王府裡的丫頭翠梅，近日盜了些财物走了。
告官，着你身上要，差人坐在家裡，接你回去。
”徐婆道：“周親娘央我送老親娘，待我送到便來。
暫躲一躲着。
”來定道：“好自在生性，現今差人拿住了大舍
他到官，終須當不得你。
”盛氏聽了道：“這等親娘且回去罷。
”徐婆道：“這等你與章阿爹好好去。
”便慌慌忙忙的過船去了。
那盛氏在船中不住盼望，道：“張旺，已來半日了，緣何還不到？”張旺笑道：“就到了。
”日午船中做了些飯來吃，盛氏道是女婿家的，也吃了些。
将次晚了，盛氏着忙道：“吳江我遭番往來，隻半日，怎今日到晚還不到？”隻見那男子對着張旺道：“你與他說了罷。
”張旺道：“老親娘，這位不是太醫，是個桐鄉财主章阿爹。
他家中已有兒子媳婦，舊年沒了家婆，要娶一個作老伴兒。
昨日憑适才徐老娘做媒，說你要嫁，已送銀十兩與你媳婦，嫁與我們阿爹了。
你仔細看看，前日來買酒相你的不是他？我是他義男
”盛氏聽了，大哭道：“我原來倒吃這忤逆潑婦嫁了，我守了兒子将二十年，怎今日嫁人？我不如死。
”便走出船艙，打帳向河中跳。
不期那章成之忙來扯住道：“老親娘，不要短見。
你從我不從我憑你。
但既來之，則安之。
你媳婦既嫁你，豈肯還我銀子？就還我銀子，你在家中難與他過活。
不若且在我家，為我領孫兒過活罷了。
”盛氏聽了，想道：“我在家也是一個家主婆，怎與人做奶娘？但是回家，委難合夥。
死了，兒子也不知道。
不若且偷生，待遇熟人，叫兒子來贖我。
”便應承道：“若要我嫁你，便死也不從。
若要我領你孫兒，這卻使得。
”正是： 在他矮檐下，誰敢不低頭。
隻是想自家苦家私，自家私囊也有些，都不能随身，不勝悒快。
徐婆回報，掌珠知道事已成，不勝歡喜。
将那銀子分一兩謝了徐婆，又放心放膽買了些下飯，請徐
