第十六回 内江縣三節婦守貞 成都郡兩孤兒連捷

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家中田畝租稅,賢弟為我料理。

    ”寫畢氣絕。

    其時陰氏母子哭做一團,蕭季澤為他料理殡殓,正是: 風雨蕭條破鹡鴿,不堪凄咽淚交零。

     人生聚散渾難定,愁見飄飄水上萍。

     蕭季澤料理仲升喪事,不上十餘日,不期這病最易纏染,卻又病倒。

    家中見那兩個醫人不濟,又去請兩個醫人。

    一個叫顧執,他來一見他一妻一妾,立在側邊,都有些顔色,道:這不消說得,内傷外感,是個陰症,撮藥是附子理中湯。

    又一個任意又到,看了脈,道是少陽。

    經家裡說适才顧大醫道是陰症,任意道:“胡說!他曉得看甚病。

    ”也撮了一帖,加減小柴胡湯。

    家中倒不知用那一帖好,次日隻得都接來,兩個争得沸反。

    顧執道:“你破我生意。

    ”任意道:“你一竅不通。

    ”正争時,喜得李氏家裡薦得一個醫生何衷來,道:“二位不是這樣了,人家請我們看病,怎請我來争?須要虛心。

    如今第二日了,當用些發表攻裡的藥。

    拿箱來,我們各出幾種。

    ”一個認定太陰,一個認定少陽,一個放些果子藥。

    你一撮,我一撮,一扶也到十四日。

    如今又為要用人參、不用人參争了。

    昔日有個大老,極會說笑話。

    一日有個醫者,定要請教,大老道:“沒甚得說!隻我家一個小厮,他把一個小壇裝些米在裡面,一個老鼠走了進去,急卒跳不出來。

    小厮把火筋燒紅了,去刺他,隻見一火筋下去,那老鼠‘噫’這樣一聲;又一火筋,又一聲;又一火筋,又一聲。

    ”那大老便不言語了。

    醫者又問道:“後來如何?”大老道:“三個‘噫’,醫死了,還有甚麼講?”這便是蕭家故事了。

    幸得蕭季澤已預料不起,先已分叫:“吳氏、陰氏一同守寡,看管蕭氏的這兩兒。

    李氏雖有子,但年紀止廿六歲,恐難守節,聽他改嫁,不可索他的錢。

    ”可憐一月間兩弟兄呵: 樹摧謝氏玉,枝折田家荊。

     剩有雙珠在,呱呱夜泣聲。

     吳氏也少不得盡禮殡殓埋葬。

    兩邊寡婦,彼此相倚,過了百餘日,陰氏因遺言,叫陳氏出嫁。

    陳氏揮淚道:“我生作蕭家人,死作蕭家鬼,況大娘多病,我願相幫,願管小郎,斷無二心。

    ”陰氏道:“我亦久與你相依,不忍言,但你無子,恐誤你青春,不若出嫁。

    ”兩個都涕淚交流,哭了一場。

    那邊吳氏怕李氏年小,不肯守,又蕭季澤遺命,叫他出嫁,日日看了世延痛哭,道:“你小小兒子,靠誰照管?”李氏聽了,便罰誓道:“天日在上,我斷不再醮[7]決老死蕭家牖下!”與吳氏兩個朝夕相傍,頃刻不離,撫育兒子,不分彼此。

     其時陳、李兩家父母,因兩人年小,蕭家又窮,都暗地裡來勸他出嫁。

    勸陳氏的道:“他家貧寒,怕守不出,況且你無子,守得出時也是大娘兒子,須不親熱。

    你到老來沒個親兒倚靠,不如趁青年出嫁,還得個好人家。

    ”勸李氏的道:“結發夫妻,說不得要守。

    你須是他妾,丢了兒子,吳氏要這股家私,怕弟男子侄來奪,自然用心管他。

    何苦熬清受淡,終身在人喉下取氣?”又有一幹媒婆,聽得說蕭家有兩個小肯嫁人,就思量撮合撰錢來說。

    媒婆道某家喪了偶,要娶個填房,本等人已四、五十歲,道隻得三十多歲,人又生得标緻,家事又好,有田有地;本有上五、六個兒女,卻說止得一、兩個兒女,又沒公婆,去時一把撩繩,都任手裡,還有人服事,纖手不動,安耽快活。

    某家鄉宦,目下上任,不帶大奶奶,隻要娶個二奶奶同去,這是現任,一路風騷,到任時隻他一個,就是大奶奶一般,收的禮,括的鈔,怕走那裡去?還沒有公子,生出來便是公子,極好。

    還有一家大财主,因大娘子病,起不得床,家中少了個管家人,要娶個二娘。

    名雖做小,實是做大。

    還有個木商,是徽州人,拿了幾千銀子在這裡判山發木,不回去的,要娶兩頭大。

    這都是好人家。

    兩三個媒婆撞着便道:“這是我認得的。

    ”也不曾問這邊肯不肯,便道:“替你合做了,你管女家,我管男家。

    ”或至相争,都把這些繁華富貴來說。

    還又争道:
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