第七回 奸人際會風雲

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卻說海瑞收了海安、海雄二人,會同諸友,渡過重洋,望着雷州進發,并去探望嶽母張夫人并張國璧。

    數載重逢,訴不盡契闊的話。

    張夫人備了一席豐盛酒筵,一則與女婿接風,二則與女婿潤筆,席中備極親情。

    夫人道:“姑爺,我看你這回面上光彩,今科必定高中的。

    ”海瑞道:“叨藉嶽母福庇,倘若僥幸博得一榜歸來,亦稍酬令嫒一番酸楚矣。

    ”夫人道:“小女三從不谙,四德未聞,幸配君子,正如蒹葭得倚玉樹,何幸如之!”海瑞道:“不是這等說。

    小婿家徒四壁,令嫒自到寒門,躬操井臼,備嘗艱苦,小婿甚屬過意不去。

    倘叨福庇,此去若得榜上有名,方不負她呢!”二人席上叙說衷腸,是夜盡歡而散,就在張家下榻。

     次日,國璧又來相請過去。

    酒至半酣,國璧笑道:“我老矣,恐不複見妹丈飛騰雲霄也。

    ”海瑞慰之曰:“尊舅不必過慮,生死有命,富貴在天,又豈人所能逆料?”相與痛飲。

    次日張夫人送了十兩程儀,複招往作餞。

    國璧亦有盤費相贈。

    海瑞告别,即與諸友起身,望着高州進發而去。

     舟車并用,不止一日,已抵羊城,覓寓住下。

    考遺才,卻幸高列,在寓所靜候主考到來。

    是年乃是江南胡瑛為正主考,江西彭竹眉是副主考,二人都是兩榜出身,大有名望的。

    這胡瑛現任太常寺卿,帝甚重其為人,故特放此考差。

    彭竹眉原是部屬,亦為帝所素知。

    二人銜了恩命,即日就道。

    八月初二日,已抵省垣,有司迎入公署。

    至初六日,一同監臨提調各官入闱。

     初八日,海瑞與諸友點名進院。

    三篇文藝,珠玉琳琅,二場經論,三場對策,無不切中時弊,大為房師歎賞,故得首薦。

    至揭曉日,海瑞名字列于榜上第二十五名。

    此時報錄的紛紛來報,喜煞了海安、海雄二人。

    那些同來的朋友,沒一個中的。

    是年庚午科,瓊屬就是中了海瑞一人,諸友皆來稱賀。

    到了會宴之日,海瑞随同諸年友詣巡撫衙門,簪花謝聖,好不鬧熱。

     過了幾日,海瑞就要回家。

    或止之曰:“兄不日就要領咨入京會試。

    今又遠返,豈不是耽延時日?不若莫歸,打發家人回府報喜就是。

    ”海瑞道:“不然,古人雲:‘富貴不還鄉,如衣繡夜行。

    ”今我雖不是甚的身榮,然既僥幸得中。

    必要親自谒墓,少展孝意
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