第二十回 聖天子聞奏擢遷
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分曉，你道有這等可惡的麼？”海安道：“老爺有所不知。
适間小的打聽得一件事來，正要對老爺說知。
那嚴二是丞相的心腹家人，把持宅門，凡有内外的官員初次禀見丞相者，三百兩見面門包，另需送與丞相的參谒禮，那就說不定一萬八千，至少都要上千，沒有就不能得見丞相。
怪将下來，說是欺藐了他，即時對吏部說知，除名挂劾，這等厲害！老爺不知其中陋弊，故此連來幾朝，都不得見。
且勿氣惱，回去再作道理。
”海瑞聽了歎道：“辇毂之下，目無法紀如此，帝之任用小人，殊不覺察！”遂與海安同回。
張氏夫人問道：“老爺見了丞相有什麼話說？”海瑞隻是搖頭不答，不禁歎息。
張夫人看見丈夫如此，心中疑惑，隻道他為了甚麼不是之處，便私問海安。
海安備将如此如此，這般這般，逐一告訴，張氏方才曉得。
少頃用飯之際，海瑞隻食了幾口，就放下了。
張氏道：“老爺且莫煩惱，此是上壓下的勢了，煩惱亦無益的。
還須打算到裡面禀見了才好，不然這個官就有些不妥呢。
”海瑞愕然道：“你卻從何而知？”夫人道：“問海安故得其情。
”海瑞道：“想我一介窮官，那得這些銀子與他？前日收拾這三間茅房的銀子，還是在李編修處借的。
世情如此艱難，京中又沒甚相好可以挪借得的。
我意欲拚這頂紗帽不戴，索性與他做個見識。
” 夫人道：“老爺，你休将卵撞石，自取破亡。
想你十載寒窗，磨穿鐵硯，才得這官。
今日為甚麼事，就拚了這個前程？若是知者，便道老爺不阿權貴；有等不知者，還私相議論，說是老爺在任濫墨，緻此免官而歸。
還是忍氣待時的為是。
”海瑞道：“夫人之言固屬愛我，但目下如何措辦呢？”夫人道：“妾自閨中積有數年，現有白銀二百，業已随帶在身，以備老爺不時之需。
今願奉君前去作贽，不知可能夠如數否？”海瑞道：“還差一百，另有參谒禮不在其數。
”夫人說：“若得進見就是了，那嚴相幹富萬有，那裡争你這一份薄禮？況他看見你這樣狼狽，諒亦原宥的。
今缺一百，妾有金首飾，料可抵數。
老爺一總拿了去，暫應此急如何？”海瑞道：“去了這些首飾，夫人卻那裡得來飾鬓呢？”夫人道：“我向來不戴的，你隻管拿去。
”随喚金姑去取來。
金姑此時年已八歲，頗識人事，說道：“母親好好的東西，怎麼拿去與人？”夫人道：“你那裡曉得？
适間小的打聽得一件事來，正要對老爺說知。
那嚴二是丞相的心腹家人，把持宅門，凡有内外的官員初次禀見丞相者，三百兩見面門包，另需送與丞相的參谒禮，那就說不定一萬八千，至少都要上千，沒有就不能得見丞相。
怪将下來，說是欺藐了他，即時對吏部說知，除名挂劾，這等厲害！老爺不知其中陋弊，故此連來幾朝，都不得見。
且勿氣惱，回去再作道理。
”海瑞聽了歎道：“辇毂之下，目無法紀如此，帝之任用小人，殊不覺察！”遂與海安同回。
張氏夫人問道：“老爺見了丞相有什麼話說？”海瑞隻是搖頭不答，不禁歎息。
張夫人看見丈夫如此，心中疑惑，隻道他為了甚麼不是之處，便私問海安。
海安備将如此如此，這般這般，逐一告訴，張氏方才曉得。
少頃用飯之際，海瑞隻食了幾口，就放下了。
張氏道：“老爺且莫煩惱，此是上壓下的勢了，煩惱亦無益的。
還須打算到裡面禀見了才好，不然這個官就有些不妥呢。
”海瑞愕然道：“你卻從何而知？”夫人道：“問海安故得其情。
”海瑞道：“想我一介窮官，那得這些銀子與他？前日收拾這三間茅房的銀子，還是在李編修處借的。
世情如此艱難，京中又沒甚相好可以挪借得的。
我意欲拚這頂紗帽不戴，索性與他做個見識。
” 夫人道：“老爺，你休将卵撞石，自取破亡。
想你十載寒窗，磨穿鐵硯，才得這官。
今日為甚麼事，就拚了這個前程？若是知者，便道老爺不阿權貴；有等不知者，還私相議論，說是老爺在任濫墨，緻此免官而歸。
還是忍氣待時的為是。
”海瑞道：“夫人之言固屬愛我，但目下如何措辦呢？”夫人道：“妾自閨中積有數年，現有白銀二百，業已随帶在身，以備老爺不時之需。
今願奉君前去作贽，不知可能夠如數否？”海瑞道：“還差一百，另有參谒禮不在其數。
”夫人說：“若得進見就是了，那嚴相幹富萬有，那裡争你這一份薄禮？況他看見你這樣狼狽，諒亦原宥的。
今缺一百，妾有金首飾，料可抵數。
老爺一總拿了去，暫應此急如何？”海瑞道：“去了這些首飾，夫人卻那裡得來飾鬓呢？”夫人道：“我向來不戴的，你隻管拿去。
”随喚金姑去取來。
金姑此時年已八歲，頗識人事，說道：“母親好好的東西，怎麼拿去與人？”夫人道：“你那裡曉得？
