第十五回 三奸設阱 五美潛蹤

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以色為香餌,遊魚慣着魔。

     絲綸空在手,奈此直鈎何。

     十旬蓮座下,五體總皈依。

     從此飛升去,長看玉麈揮。

     吉士等在溫家住過三朝,纔辭謝回去。

    見過母親、姨娘等,回到蕙若房中,蕙若把姐姐如何受軒及小霞捉弄岱雲之事,細說一遍。

    吉士也替素馨傷感,說道:“馨姐姐自取其轫,也隻罷了,隻是霞妹太狠了些,将來結仇更甚。

    我們雖不怕他,可不要難為施大哥麼?”小霞道:“我也顧不得許多。

    ”吉士又告訴蕙若道:“前日新人進門,你家哥哥問了我許多癡話。

    這兩日我問他怎樣,他再不肯說,說是苗小姐分付他,不許告訴人家。

    這麼想起來,一個呆頭竟被他教訓好了。

    ”蕙若道:“我哥哥雖癡,難道夫奄床上的話也肯告訴别人麼?我爹爹替他援了例,聽說來年恩科還要下場呢。

    ”吉士笑道:“這個勸他不必費心,他若中式,你們姊妹怕不是殿元麼?”隻見巫雲走來,手中捧着一封書信,說道:“二門上傳進,說是京裡送來的。

     來人在外伺候。

    ”吉士知是李家來信,因拆開看時:國棟白占村親台足下:珠江别後,一載餘矣。

    足下高尚其志,淑慎其身,心曠而德修,道高而業進,孤芳遁世,又何悶焉?弟入都後,六街燈火,灼人肝肺;九陌繁華,炫人耳目,誠道學之氣不敵物緣也。

    小兒僥幸釋褐,殿試三甲,恩擢詞林,上命在庶常館讀書,婚姻之事又遲而又久矣。

    吉士想已精進,唯冀其伐毛洗髓,勿以離群而有他岐,是則區區之心,所堪持贈者耳。

    申象軒到浙,即署理糧儲道,因專折奏陳積習,已超擢浙藩。

    東萊姚霍武,系台翁所賞識而解推者,伊非尋常流輩,乃人中虎也。

    倘在省垣,當飲食教誨之,以匡其不逮。

    國棟頓首。

    吉士看完,對蕙若二人道:“我妹丈已入翰林,門楣大有光彩。

    爹爹擇婿果然不差,可惜不及見了。

    ”因哭了一陣,起身出外,問了來人備細,畜些酒飯,給與盤費,又叫人寫一封回書帶去。

     卻好時邦臣到來,作揖就座,說道:“連日大爺在令嶽處,晚上不便過來請安,适有小事奉求,祈大爺慨允。

    ”吉士道:“嘯齋有話,但說無妨。

    ”邦巨道:“晚生開着一個小鋪,不過為一家衣食之謀,近因店中貨物短少,要到肇慶去置買,須得百金本錢。

    ”一頭說,袖中摸出一張屋契,夾着一張借票,打一恭遞上,說道:“求大爺慨借百金,冬底本利奉還。

    ”吉士道:“嘯齋說什麼話,銀子隻管拿去,契券斷乎不要。

    冬間還我本銀就是了,何必曰利。

    ”邦臣又打一恭,吉士叫取出一百十兩銀子,付與邦臣,道:“我也不及餞行,這十兩銀子權為路費罷。

    ”邦臣笑納了,作謝出門。

     回到家中,分付女兒順姐道:“你與我收拾行李,明日要到肇慶去置貨。

    ”順姐道:“爹爹那裡弄到本錢了?”邦臣道:“承蘇大爺見愛,借我一百兩銀子,又送十兩程儀。

    這十兩畝與你同丫頭吃用。

    我多則二十日,少則半月回家,須要小心門戶。

    ”順姐道:“孩兒曉得。

    這蘇大爺不是從前在這裡吃酒那個又年輕、又和氣的麼?”邦臣道:“正是。

    他在我面上極有情分。

    ”次早,邦臣起來,到隔壁竹家辭行,兼托他弟兄們照應,帶了阿喜,一直竟往肇慶去了。

     這中黃對理黃道:“老時不知那裡打算到了銀子,又做買賣去了,今冬又順順溜溜的過年。

    隻我們兩個,雪裡挑鹽包,一步重一步,這把式再也打不開。

    ”理黃道:“我昨日在豪賢街口,看見老時在蘇府出來,滿面春風,想必是那邊借到了銀子。

    ”中黃道:“老時不過費一席酒,老蘇就上了他的算。

    我們弟兄也破些鈔,備酒席請姓蘇的,再邀老施、老曲在旁幫襯一兩句好話,自然告借不難。

    ”理黃道:“蘇吉士父親,有名放官債的,借了須要還他。

    我們且同老曲商量,有什麼算盤,多寡弄些也好。

    ”他弟兄剛剛出了街口,卻好曲光郎高高興興的走來,中黃忙喊住道:“曲兄弟,三日不見,面上白亮得多了,在那裡得了采?”光郎道:“得什麼!從前
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