第二十四回 小狗子敗子竟回頭 鐘麗生神龍不見尾
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要麼？”毛氏聽了，歡喜得了不得，假說道：“我看你的本事還好，況且我同你這樣相厚，怎好又要别人來的？你且說你要推薦誰？”【語語是不要之要，妙。
】龐周利道：“這是小的無可報恩，出自小的的一點孝心。
【好義仆，非阮大铖這樣忠臣家不能有。
】俗語說，船多不礙港，不要說小的薦來服侍奶奶，就是奶奶此時要叫人來服事，小的還敢争說半個字麼？小的薦的是自家家裡的三個，就是盛苟、司敷、楊壯。
他三個年輕力壯，可充此任。
【此謂毛氏愛龐周利勝于苟雄，以之為私夫，為其陽壯耳。
細閱方明，大有趣甚。
】小的看他三個的漢仗力量都好，即下身的東西，隻有強似小的的，惟盛苟的，比當日苟雄的還旺個半寸，不瞞奶奶說，當年小的們大家往桁桁裡去打釘，都曾比較過。
”說得毛氏心花都開，摟住他不住親嘴，笑嘻嘻的道：“我的身子已是你的了，你說的話，我還有個不依的麼？【真可謂納谏如流。
】隻管叫他們來罷。
”龐周利道：“奶奶這樣施恩，他們感激不盡了。
憑奶奶吩咐，叫那個來服侍？”毛氏道：“哎喲，你既舉薦他們一場，要叫，少不得都一齊叫了來。
若分個先後，不要說他們說我的恩偏，還要說你待他們的意有厚薄呢。
”龐周利道：“奶奶恩典，既這樣說，小的明日晚上同他們一齊來。
”毛氏聽說他三個人雄壯，盛苟陽道勝似苟雄，心中火發，恨不得此時就到跟前，嘗嘗他們的滋味如何。
那裡還先禁得到明晚，忙道：“于今老爺已去世了，幾個小老婆都去了，過繼的小相公在外邊，又不上來，隻這幾個丫頭，都是我的心腹，又都是你弄過的，還怕甚麼？一家就是我大，誰還管得我？你明日吃過早飯就來。
”龐周利應諾。
尋着他三人說了，皆喜不自勝，都打點精神服事主母。
毛氏忙忙催飯吃了，坐在一張花梨木八步床上，斜靠着枕頭等候着。
龐周利同他三人一齊到房中，他三個忙跪下叩了個頭，起來望着毛氏嘻嘻的笑。
毛氏也微微含笑。
這日他三人都幸毛氏試過，興也十分足了，身子也軟癱了。
此後或輪流服事，或四個齊來，也弄了幾年。
毛氏年将古稀，淫性猶未倦。
卻也漸漸幹枯，骨瘦如柴，白發蓬松，渾身如雞皮皺一般。
一個牝物越發癟塌不堪了，陰毛比當日更長更多，不黃不白，甚是難看。
他四人貪主母之賞，少不得竭力以奉。
毛氏一日偶染了病，飲食減少，奄奄一息，日夜還要他四個齊攻。
那日大白晝，他四人正輪班同毛氏大弄。
弄了數次，隻見他哼了兩聲，四肢癱于褥上，雙眼緊閉，龐周利忙摸他嘴鼻時，隻有微微冷氣，已告終了。
【毛氏之淫安得治？竹思寬之有搗鬼，用藥水燙熟而死，始快人心。
一部書之淫事以毛氏作結者，極寫其淫态之極，較諸人猶勝耳。
】他四人慌了，忙各穿衣下床。
将他的箱櫃偷開，把阮大铖在生所積的官赀，各卷千金之物，一同逃去。
丫頭們過來，見毛氏死了，忙報知他那螟蛉之子。
追問毛氏死的原故，丫頭們隐瞞不住，隻得細細供出。
那螟蛉即尋他四人時，已不知去向。
意欲報官，恐拿着了供出前事，醜聲揚播，隻得罷了。
開喪出殡，将毛氏同阮大铖合葬了。
阮大铖作孽一生，落得一家如此而已。
古語說：世間壞人，遠報兒孫，近報自己。
試看阮大铖、馬士英兩家，奸邪誤國，到今日身死嗣絕，贻笑千古，豈不信乎？ 再說龐周利四人盜了重赀，直逃到江西地方住下。
恃着囊有餘物，終日嫖賭。
不上數月，空空如也。
他們赤手空拳，就入了江洋大盜的夥内，後被官軍擒獲，皆戮于市，亦可謂惡奴之報。
【他四人朋淫主母，其罪應磔。
因毛氏不成主母，故罪減一等。
此書中之報應，皆有輕重之分。
】 再說弘光逃後，衆文武官見他一個皇帝，棄天下如敝屣。
他們這一頂烏紗能值幾何，各擁着嬌妻美女，白銀黃金，一哄而散，并無一個死節之人。
隻有一個乞兒，氣憤不過，題了二十八個大字在文廟照壁之上，投入拌池而死。
題道： 三百年來養士朝，如何文武盡皆逃？ 忠良留在卑田院，乞丐羞存命一條。
鐘生聞知，撫膺歎道：“朝廷高爵厚祿，以養此輩，臨難不如一乞丐，竟做如此散場乎。
”常常淚下。
這白石山中居人，曩不知書，皆業農樵。
鐘生居數年之後，樸教子弟皆響學，能文章，後明經者下餘輩。
鐘生不愛交遊，惟與東山笑和尚相善，往來無間。
這笑和尚不知何處人，語似楚音。
忽來瓢子崗，寄栖一座破大王廟中。
捆履為食，不乞化一文。
人有與之者，笑而弗受。
入市賣履，口不二價。
他從不肯輕與人言，見人辄笑。
人問之，則大笑不止。
常山谷獨行，則鼓掌高笑。
或臨池獨立，每顧影自笑。
捆履之暇，或仰天長笑，或倚風豪笑。
虛庭獨立，或啞然冷笑，或莞爾微笑。
卒然或壺盧大笑，舉止未嘗辍笑，故鄉村男婦老幼都呼他為笑和尚。
每入市，市中群小兒因他好笑，皆拍手喧笑，擁繞大叫：“笑和尚來了！”和尚也喜與群小兒歡笑，相與大笑不休。
常同鐘生危坐空山，終日作耳語。
語畢，辄相視大笑而散。
和尚有一厚友叫做哭道士，也不知何處人，來江陰席冒出，蓋了一間茅屋獨居。
冬夏戴一箨冠，麻履入市求食。
人與之，必北面再拜而祭，祭必哭，哭必哀。
人問其故，哭而不答。
固問之，則放聲大哭。
起初人皆怪異，後皆識其誠。
每入市，人都道：“哭道士來了！”争與之食，食必祭，祭必哭。
哭罷，誦《黃庭經》以報之。
笑和尚一日邀鐘生去訪他，到了廬外，道士方陳芋粟在中庭哭祭，哭聲極哀。
鐘生和尚聽得傷心，亦欷噓泣下。
兩人在扉外伫立，等他事畢，候了許久，他哭愈勁，而聲愈慘，鐘生與和尚也掩面大恸。
【笑和尚已哭矣。
】日暮，道士哭休，二人叩門，拭淚入見。
道士即獻茶，祭品共食。
和尚說起适才聞他哭時，我二人也不禁傷心悲恸，不想觸動了道士的心，又複呼天号泣，悲慘動地。
鐘生和尚亦皆潸潸淚下，相對達旦，于是三人遂成知己。
道士善哭，每于風雨臨花、月明繞樹，或雲紉遠嶂，雪滿空山，莫不對景悲哀。
椎心泣血，聞者莫不酸鼻，然不知他是為何故。
又年餘，道士辭别鐘生，攜手痛哭，往終南而去。
次年，笑和尚也要别去。
鐘生挽留不住，乃握手大笑而别，并不知所之。
鐘生見他二人去了，無可為伴，也想他遊，意尚未決。
不意城中有許多人紛紛來尋鐘員外，他恐露了形迹，也飄然去了。
你道城中人如何知道？内中有個緣故。
那時江陰有一個杲頭陀，字劍庵，倒不知他的俗姓。
天性端悫，幼孤，事母至孝。
身長八尺餘，力能舉鼎。
每食，粟一鬥，肉十斤，酒一斛。
家貧，力作奉養，日以草帶束腰，忍餓以給母。
嗜學，晝則耕，夜則讀，每達旦不寐。
三十成文章，工書法，下筆數千言立就，補邑博士弟子員，每試辄奪第一。
裡中弟子皆豐束脯，從學學子業，于是始獲飽餐。
後母亡，遂為僧，隐居城南陽武墩。
參心學，得某知識記莂。
然無叢林氣習，風流潇灑。
常芒鞋草笠，獨步山中。
拉樵夫牧豎話古今興亡事，樵牧不懂，欲謝去。
杲則把其袂，必語竟而後釋。
【杲豈不知不可與言而與之言乎？或者謂衣冠中人不足與語，不若向此輩言之。
】 初，邑南境地高，不通湖汶，田家必藉山谿暴水始得稔。
若經旬雨水流不疊，則苗腐。
經旬不雨，土壤燥裂，則苗槁。
多歉少稔豐，多貧困，皆鹑衣草食。
杲深憐憫，捐赀募工鑿溝，浍浚溪港，建閘啟閉。
旱則儲水各渠，潦則注水入江，由是數裡瘠壤皆成膏腴之地。
常向人道：“大丈夫不能置身廊廟，為國家建不朽之業。
居一鄉，則當為一鄉立奕世利益。
【此話隻可為富者道，貧者難于言也。
】若誘愚夫愚婦修齋誦經建廟鑄像為功德，不特有幹名教，抑且獲罪佛祖，【此語近日和尚見之，不但謂之反教，且以為敗類矣。
】大負天地生我之意。
”故雖受臨濟衣缽，未嘗踞坐說法，操疏募緣。
一年，值歲遭饑荒。
裡中富室每患剽竊。
杲一夕獨立要道，候群盜來，遮謂之曰：“我劍庵和尚也，大衆識之乎？大衆不過為饑寒所逼，聊以自救。
所謂夜裡大人是也。
赤子之心原未絕滅，何可久迷不悟？今有稍贈君輩，持歸各理生計，毋為此龌龊事，上辱祖宗，下羞子孫也。
”群盜皆棄杖羅拜，道：“願奉教。
”杲袖中取出白金以贈之。
【倒應虧朱提之力。
若無此，杲雖千言萬語，終屬徒饒。
】此後衆盜悉改為良民。
那時江邑賦重事煩，曆來令二堂出入，俱以廣福寺鐘鳴為度。
早政聽訟，曉鐘動即出堂。
午政催科，暮鐘方息入休。
不然，則政多廢墜。
寺鐘忽屢日不鳴，令怪之。
呼司鐘僧诘問，對道：“連夜忽有妖物盤踞鐘樓。
僧每登樓，則擲石如雨，不得上。
以故失更，實非僧過。
”縣令怒道：“爾等多飲醇酒，沉醉所緻，何得以妖物支飾耶？”笞而遣之。
是夕，鐘仍不鳴。
明旦複召僧來诘責。
僧泣訴妖狀甚張，令益怒，限今夕不鳴即置爾死。
【好糊塗知縣。
前笞猶可者，或以為貪飲失誤。
此謂明知是妖矣，不敢奈何妖，而欲處僧。
此等官宜為狐所侮之得耳。
】僧懼歸，泣告住持。
住持道：“我聞劍庵大師乃得道者，汝速往求之，或可除也。
”僧遂走告。
杲道：“能擲石拒人者，必狐也。
狐性嗜雞，最忌梧子油，可以梧子油炙肥雞置樓下，彼聞香味必來取啖。
啖則必大吐，吐則神散力憊，僵卧不能動，乃可縛也。
俟其說誓乞命即釋之，萬不可殺，殺則群狐必來索命，禍難解矣。
”僧如其言，果獲一狐，黑毛九尾，狐被縛，怒道：“吾通神狐也，吾自得道以來，橫行大江南北，無敢撄者。
至江靖兩邑城廊間，所懼者惟三人耳。
爾等何人，辄敢取我？”衆僧問道：“三人為誰？”狐道：“東郭村學究單，城南劍庵和尚杲，白石山刑部員外鐘。
除此三人外，我皆得而侮之。
”【不但諸生聞之當愧殺，即縣令聞之亦當愧殺。
】僧道：“吾奉杲頭陀命，汝奈何？”狐道：“若是，我當遠避，毋為君子棄也。
吾誓不禍汝，從此逝矣。
”衆僧縱之去，同走訪單學究。
乃皤然老翁，七十餘矣。
将狐言相告，且诘其生平。
學究道：“我一生無甚好處，但教授五十年，未嘗一日稍怠。
待生徒，貧富無二心。
與人交接，無欺诳之念而已。
”此時轟傳得合城皆知。
有些文人墨士，素聞鐘生之名者，紛紛到白石山來訪鐘員外。
四處訪問，并無其人。
村中有幾個老誠有識的，疑心道：“我們這裡那年來了個先生，不說姓名，自稱白石山樵，想就是甚麼鐘員外埋名隐姓的罷。
”衆人就到他館中來探問，鐘生問其故，衆人把老狐的話相告，鐘生道：“請問這鐘員外他何到這裡來？今在何處住？”衆人道：“因為不知，故此特來奉問先生。
”鐘生笑道：“我一個教書糊口的人，何以得知？”衆人雖散去，都疑心是他，無一日沒人來問。
鐘生恐或有人識出，遂辭了衆門徒出來。
聞得人說邑中有一個張颠，每日雞鳴而起，即指山谷痛哭，大呼崇祯皇帝數聲，日出乃返，風雨不辍，往訪之。
這張颠名印頂，字大育。
幼明辯，博學工詩，善鼓琴。
又工擊劍。
然不挾劍，每酒酣興發，持又葦或柳枝狂舞中庭，如梨花亂落，紫電交馳，令人目眩。
天性忠義，甲申傳聞李賊弑帝，一恸即成颠疾，常号泣狂走于市，或裸體悲歌于道。
人多惡之，乃移家定山雲停裡，自署其門道： 山定人随定，雲停我亦停。
鐘生訪着了他，亦實告其始末。
相攜大恸，一見如故，款留數日而别。
又問陳颠夫之名，要訪覓一晤，竟不知其所往。
這陳颠夫字樂山，名景。
性豪俠，倜傥不羁。
崇祯末年，中原流寇猖獗，颠夫憤之。
盡變家産，渡江募壯士五百人起義，與河南巡撫朱明合軍大破賊于柳園，生擒賊首八鬥糟斬之。
既而朱明以讒去，援師不繼，且食盡，遂散壯士歸。
乃漆八鬥之頭顱為酒器，大會親朋。
酒至客前，必令大罵逆賊者三，然後飲盡，如此者七晝夜。
此後或住或去，蹤迹莫定。
鐘生訪問數日，不得一遇。
有人見他行藏異人，知他是個埋名的高士，說道：“陳颠一時那裡便覓得着？四明有個萬履庵，也是個義士。
他是總不出門的，一去便可相晤。
”鐘生即往四明去相訪。
原來這萬履庵名泰，自幼穎悟絕倫，凡書寓目即成誦。
垂髫即有文名，鄉士大夫皆矜诩之。
舉諸生，以端方稱。
性孝友，内外無閑言。
閉戶求天人之學，終日危坐。
靜思聖賢克己複禮的工夫，卒悟心性本原。
故其詩文多自出性情，不事雕琢，無斧鑿痕，不蹈浮華，絕煙火氣。
讀之者蕭蕭然，兩腋若有清風來。
吳越學人一時翕然，多宗之。
然尚氣節任俠，無腐頭巾氣。
與人以誠，雖田夫牧豎，必推心置腹。
裡巷有犯之者，多不與校。
及一旦有急，已忘其怼，即殚力拯其危，傾囊周其困。
性雖耿介，然接人甚和。
與之處，油油然如坐春風中。
即最猥瑣之夫，一望見其顔色，鄙吝頓消，傲僻全捐矣。
思宗崩，即棄家野服，築居水中央，自署其門道： 有天不戴逃方外，無地堪依住水中。
鐘生尋到他住處，将來曆向他家小奚說明。
履庵自駕小舟迎諸水浒，共載而歸。
悲歌十餘日。
鐘生辭别，複親自棹送十數裡始返。
鐘生由浙江出江西饒州府到豫章，偶遇着一個姓蕭的主人，與語投機，定要留鐘生到他東山鄉中，訓他子弟。
鐘生此時又改了名姓，姓金，名生。
取了姓的半邊，字下的一字。
蕭家子弟十數人皆從受學。
一日，蕭家有子弟畢婚宴客。
那時他村中有一個巫人，善用妖法。
裡人事之甚謹，稍有忤觸，禍必立至。
每宴會，必奉以首席。
鐘生此日以師道自居，并不遜讓，竟自坐了。
這妖巫心甚怒，數以言語侵犯鐘生。
鐘生恚甚，厲聲叱之道：“爾何物宵人，敢與正人君子争坐次耶？”那妖巫亦怒，忿然作色，出不遜之語。
二人幾次犯言，衆人勸開，皆不歡而散矣。
衆弟子輩恐鐘生為其所害，備述其素常兇惡，今夜妖必緻禍。
因備籃輿，請鐘生遠避三十裡可免。
鐘生笑道：“妖不勝德，邪不幹正，理也。
吾雖不德，然自揣生平無自欺者，妖何能為？”弟子堅請，鐘生弗從。
弟子知鐘生精于易，固請筮之，得輿屍兇象。
【不意此象應在妖巫。
】鐘生道：“我姑備之可耳。
”命諸弟子藏匿他舍，鐘生于齋中用沙畫八卦繞幾，秉燭焚香，研朱點《周易》以俟。
夜闌，忽聽空庭似落葉聲，果有一人乘斑斓大虎從窗棂中進來。
狼首豹眼，披鎖子甲，持方天戟，忽長一丈，繞卦疾走。
鐘生毫無懼，以點易朱筆投之，應手而倒，忽然縮小。
鐘生近前拾起一看，乃尺餘長紙剪的形狀，拿來夾在《易經》中。
久之，又聞牖外寒風蕭蕭。
一人藍面赤髯披發，持着斧，跨白象，排闼而入。
馳繞卦外，即不能進。
鐘生又拈筆擲仆，檢視，也同前番一樣，乃紙所造者，亦夾在易經中。
少傾，複有一人，牛頭兩角，騎黃毛獅子。
黑盔皂甲，提偃月刀，直入内室。
環繞三匝，控勒向鐘生口吐火焰，直逼衣冠，鐘生凝神危坐，端然不動。
所乘獅子張牙舞爪，作搏噬狀，四外皆啾啾鬼聲。
那妖見鐘生不睬，掄刀作擊刺之勢。
鐘生又以筆投之，豁然仆地，作呻吟之聲，半刻乃息。
視之，仍紙剪者，拾起同夾在一處。
不多時，雞既鳴矣。
東方漸明，衆弟子趨來問候。
見戶牖大開，鐘生尚明燭端坐，問道：“先生夜來曾見甚妖異否？”鐘生詳細告之，将三個紙剪與他們看了，仍夾于書内。
弟子們都吐舌變色。
鐘生令掃除屋内，然後上床高卧。
不多時，有一老妪号哭而來，在門外求先生饒命。
衆弟子出去問他是何故，老妪道：“我丈夫不道，昨與先生相忤。
夜間攝了親子的魂為魅，來魇先生。
不料皆被執下，今收魂不返，三子殆将斃矣。
乞轉達還三紙，願送千金為報。
”弟子入對鐘生說了，鐘生道：“我正欲絕其妖種，以除一方之害，豈敢還彼？”衆弟子道：“還彼可得千金厚贈，何樂不為？”鐘生笑道：“我豈是貪财之鄙夫耶？”執意不與。
那妖巫三子即日俱斃，妖巫不數日亦慚忿而死。
鐘生複購得其妖書焚之，遂除了一害。
人漸聞名，都來拜訪鐘生。
鐘生恐被人識破，又辭了主人，複回浙來，要入天台山覓一隐居之地。
那一日到了嵊縣旅店中，遇一老人先在店内。
見他鶴發童顔，虬髯碧眼。
鐘生奇其狀，知非庸流，殷勤詢其居址姓名。
那老人道：“老朽姓胡名佐，字良弼，天台人也。
”亦詢鐘生何往，鐘生對以欲往天台覓一隐地。
老人道：“天下不若雁宕之可居也。
雁宕深邃可隐，君可蔔居于彼。
但彼處地僻人稀，恐一時口糧不繼，枵腹奈何？老朽有一方，君可依方合之。
倘菽水缺乏之時，含一丸于口内，任食百草木葉，可以無饑矣。
雖不能辟谷，可免饑餒之患。
”鐘生大喜道：“倘蒙長者見賜仙方，我當傾囊以報。
”老人道：“吾非利徒也，且有求于君。
如君首肯，我尚有相報之處。
如其不許，命也已夫。
”鐘生道：“長者意若何？請試言之。
”老人道：“祈君今夜活我老朽一命，不知肯垂慈否？倘不見憐，非敢請矣。
”鐘生道：“我平生尚俠，趨義如歸。
苟有利于長者，吾何愛于發膚耶？請具言狀，為長者謀。
若吾力能，當效折枝。
” 老人乃邀鐘生入室，泣告道：“老朽非人也，乃狐也。
高曾祖父皆學老莊，俱同去。
吾生于唐貞觀丁亥仲秋月圓之夕，幼讀百家書。
既長，有大志，不屑與群類争伎倆，思欲立名節于天壤。
值武氏亂唐，海内擾攘，恥無賢主可輔。
【可憐彼時諸臣宰尚不及一狐狸耳。
】遂棄家入終南，從南華真人學道。
時門下三百餘輩，真人皆不許以性命真傳。
惟以老朽器度不凡，密授不死之術。
一甲子盡其道。
至天寶末年，壽百有二十歲，丹始成。
即誓願立三千行八百功，以速沖舉。
乃遍遊人間，任俠慷慨，推恩市義。
所止待老朽舉火者，恒數百戶。
歲饑，即入水求沒金敗票以赈。
數百來年，身之所至，得活者不下數千百人。
凡有急難相告，識與不識，莫不周濟。
【安得此輩千萬，布滿天下，則窮人甚幸矣。
】至于醫藥棺衾，金錢束帛之惠，歲以萬計，未嘗或倦也。
因南宋紹定初，豫章有豪惡殘毒一方，以小忿故殺一家八十餘口，僅漏一子，匍匐赴吏。
而吏複受賄，欲戕其子。
老朽哀其冤，密具千金貢吏始免。
既而豪惡聞之，又欲謀害老朽。
因一時忿發，操刀潛殺其一門。
以此獲罪于天，功不準過，遂落殺劫。
【此老狐救人有如許之功，且害者又是巨惡，尚落殺劫。
如流賊殺人無數，其罪雲何？】前夕正當五百年厄運，天将遣雷擊老朽，命在須臾矣。
老朽知君品行高潔，必憐庇老朽，故敢乞命耳。
” 鐘生道：“諾，然不知何以救長者？”老人道：“君頭圓目俊，神爽氣豪，而發與身齊，必心雄膽大。
老朽縮骸伏匿君之發中，君但正冠危坐，雷一擊不中，即撇然長往矣。
老朽得逃此劫，再五百歲。
多立功德，以償宿愆。
則君于老朽有大恩德，焉敢須臾忘報乎？”鐘生道：“吾哀長者功将成而欲墜，願引手，焉敢望報乎？”遂宿旅店中。
乃戒門戶，嚴罅隙，如其言，散發委地。
老人幻形寸許，伏于發根。
鐘生焚香端坐以候。
頃之，風雨驟至，雷電交作，繞屋四境，震得牆垣傾動。
已而霹靂大震入室，火光繞體，煙焰塞目。
須臾雷去，而門闼如故，罅隙不裂，不知雷從何入，自何出也。
鐘生剔燈照發，已截去大半，意老人必斃。
急揭冠呼之，應聲躍出。
再拜謝道：“老朽無憂矣。
受此大恩，今小有所報。
”遂密傳了鐘生修養運氣之術，囑道：“依此行之不倦，雖不能沖舉，當卻病延年，久之而為地仙矣。
”又把那藥方寫出，付與鐘生： 黑豆一升去皮、貫仲一兩、粉草一兩、白茯苓五錢、蒼術五錢、砂仁五錢。
用水五碗，文火慢熬。
及至水盡，去藥。
将豆搗如泥，作芡子大。
每嚼一九，恣食苗葉。
鐘生深深緻謝。
老人道：“君之恩不能報萬分之一。
後晤有期，當宜自愛。
”迨曉，老人促裝而去。
鐘生修合了丸藥，到了雁宕。
你道這雁宕在何地方？自台州府赴永嘉路，出樂清縣，則雁宕在道左焉。
大荊樂清戍也，去天台縣百四十裡。
初到老僧岩，乃雁門戶也。
去大荊五六裡，可數千尺。
偏眉偏袒，絕似老僧。
海氣觸山石，侵曉皆成白雲。
或橫亘蕩下，遠望之，俨若趺坐狀。
行益近，雲氣稍薄。
比至岩下，巍立石耳。
一肩一項，乃是兩峰。
自此林木蓊翳，岩石削立，徑纖壑邃，漸入佳境矣。
至石梁洞，洞可容千人坐。
石梁環洞門起，長數十丈。
扶留女蘿雜綴其上，略如蒼髯老龍飲澗，作攫拿之勢，亦一奇境也。
顧向遊天台之石梁，蜿蜒跨空，飛泉萬丈出其下。
遊者目搖心悸，多不能度。
彼則石梁高架絕頂，重以瀑布增勝。
此獨偃蹇岩下，似稍遜耳。
洞下南出百步許，折而西行，有謝公内嶺。
自嶺以東，皆為雁宕東外谷。
逾謝公嶺而西，山石皆盡立，别有天地矣。
嶺下有大澗，度危石過澗，群峰如劍、如槊、如華表、如靈芝，各種奇幻詭怪，不可殚述。
石徑出諸峰下，行裡許，得古寺。
名靈峰，不虛也。
寺傍為靈峰澗，澗外青天一片，下廣上銳，空明滴翠。
驟張目，絕似大野中望見遠山者。
尋入寺，作苾蒭之撰。
緩步出舊路，憩菱筍峰下，意謂山水奇境，至此觀止也。
西靈峰五裡而寺者曰淨名精舍，頗不俗，有老僧居焉。
精舍在谷中，數過絕澗，始至門前。
有地寬平百畝，果木樹皆成行列。
其後軒面石壁，如百尺牆。
牆下雜植花竹，條葉鮮麗，長如春時。
階前列藥爐茶臼，架上多名人手迹，皆題詠瓯越諸山者，卷帙各精緻有法。
兀坐鬥室中檢閱移時，令人有超然之想。
僧徐言靈岩佳處，鐘生問：“何如靈峰？”僧笑道：“過之。
”興緻躍躍，别僧去。
鐘生暗想道：前老人謂雁宕實勝天台。
初餘未到雁宕，不能定其優劣。
比之靈岩，歎老人之言不虛。
靈岩有寺，廢久矣。
而群峰益刻露呈秀，固知天地自然之奇，非斧鑿所能出。
稍一點綴，反掩真色耳。
寺基負石屏峰，峰高插天。
左有峰曰展旗，右有峰曰天柱，高與石屏等。
天柱後為玉女峰，兩峰之間别有小峰二，土人呼為僧拜石，頗肖。
鐘生坐廢寺柱礎上，曆數諸峰。
尋由石屏後小嶺上盤折行千步，至龍鼻洞，龍鼻水出焉。
洞視石梁更隘，而險倍靈峰。
獨秀、卓筆兩峰在其下。
洞之勝至靈峰而止，峰之勝至靈岩而止，瀑布之勝至大龍湫而止。
自大荊凡行四十餘裡，日晡至馬鞍嶺。
徐行至嶺上，望觀音諸峰。
既度嶺，欲投羅漢寺宿。
未至寺六七裡，遇寺僧，詢路。
僧指路傍谷道：“從此而入，為大龍湫，明日可一往也。
”鐘生因念明日至龍湫，則當自寺中卻行十餘裡，往複甚費。
遂入谷，緣澗行。
水聲潺湲，遙見一峰聳出，嵯岈其端，則是剪刀峰矣。
南行又裡餘，徑始絕。
仰視石岩，高數千丈。
下臨絕谷，谷中皆磊砢大石。
龍湫水直從岩頂飛下，空中散落如雨，激乳石作磳碃聲。
初冬久旱，始至時，水勢頗緩。
有頃，忽大至，橫流倒瀉，如決潰川。
豈山靈有知耶？風聲飕飕，吹雨過隔潭，直至岩下。
睇視，則岩端出石腳反數十丈，故水直下如建瓶。
立未定，須發已盡濕。
不覺大笑，為水聲所抑，不聞也。
谷中多石菖蒲，着水尤鮮潔可愛。
讵那庵瑞鹿院皆僅存餘址而已。
先是靈岩卓筆峰下，亦有龍湫瀑布，僅長三百餘尺，故有大小之别。
坐龍湫上，不覺日晚。
自龍湫出裡許，谷中有小嶺甚銳，即寺後山也。
過此便可直達僧廚下，不必出谷行矣。
日暮道遠，鼓餘勇淩轹而上。
初不知嶺之銳，至嶺背俯視，則削如堵，寺中炊煙一縷，從牆腳出。
寺後樹高百尺，皆負牆而立。
微茫有小徑可下，則松葉填集不可辨。
遙見寺僧直下，如履平地，膽若稍壯。
然每一措足，惴然如履春冰。
扳藤附葛而下，卒無恙。
鐘生喟然歎道：“天下事，每失于不及持，而成于多畏。
故馳康莊則馬逸，飽怒帆則舟覆，無所畏也。
世路險巘，時時如行此嶺，當無患巅蹶矣。
”寺之四面皆高山，夜坐望東北上，僅見鬥柄。
問僧雁宕在何處，不知也。
但言相傳靈岩絕頂有大湖，雁過南海，常栖止其中，故名雁宕。
水流出谷，為大龍湫，蓋不可至矣。
次日就路，破岩出竹，踏霜葉簌簌有聲。
二裡許，至能仁寺，亦久廢。
有大镬，容四百斛。
置榛莽中，是宋時物也。
又西行為丹芳嶺，甚高峻。
凡四十九盤而下，山勢始開拓，大小芙蓉山在焉。
自靈岩以東為雁宕東谷，自靈岩以西為雁宕西谷，能仁至丹芳則西外谷也。
鐘生賞玩了數日，初意欲住深山之中，恐米糧難以措辦。
因老僧岩離鄉村路近，于僻處樹了一間茅屋靜養。
行那老人傳授的工夫，頗有所得。
間或饔餮不繼，試嚼藥丸以啖草果木葉，亦不覺苦澀。
住了二三載，以為此地決無人識，可以久居。
不想被金德性識認，恐他次日複來，那晚就不知避到何處去了。
自此以後，總不知他下落，真是見其首而不見其尾，确是英雄作用。
但他這樣一個盛德君子，我雖不敢效小說家說他成仙得道的俗套，大約自然也壽享遐齡，做一個出世的高人去了。
再說鐘生二子俱已成立，皆能紹續書香。
長子鐘文娶了梅生之女，次子鐘武娶了宦萼之女，子孫連綿不絕。
鐘自新也生了三子，此時有七十餘歲。
與到聽同時的人知道鐘生、宦萼、賈文物、童自大四人夫妻事迹的，與到聽昔日之言相符，方信向日到聽所說古城隍廟話非謊。
後來鄂氏也活到七旬之外，錢貴與代目俱享高壽，見了四代重孫，方才老故。
予固知此事鑿鑿，故著成一帙，以娛觀者之目。
但信之者少，非之者衆，故不得不為之妄言也。
予尚有八句，實不成詩，亦名之曰妄言。
不過因此一部妄言之後，持續此數句，以證此妄字耳： 為報諸公識我麼，我心惟隻與天那。
醒觀世俗傷心重，醉着新編入意多。
興到高談劉子論，悶來豪放甯生歌。
妄言一任他人議，且自優遊安心窩。
姑妄言卷二十四終
】龐周利道：“這是小的無可報恩，出自小的的一點孝心。
【好義仆，非阮大铖這樣忠臣家不能有。
】俗語說，船多不礙港，不要說小的薦來服侍奶奶，就是奶奶此時要叫人來服事，小的還敢争說半個字麼？小的薦的是自家家裡的三個，就是盛苟、司敷、楊壯。
他三個年輕力壯，可充此任。
【此謂毛氏愛龐周利勝于苟雄，以之為私夫，為其陽壯耳。
細閱方明，大有趣甚。
】小的看他三個的漢仗力量都好，即下身的東西，隻有強似小的的，惟盛苟的，比當日苟雄的還旺個半寸，不瞞奶奶說，當年小的們大家往桁桁裡去打釘，都曾比較過。
”說得毛氏心花都開，摟住他不住親嘴，笑嘻嘻的道：“我的身子已是你的了，你說的話，我還有個不依的麼？【真可謂納谏如流。
】隻管叫他們來罷。
”龐周利道：“奶奶這樣施恩，他們感激不盡了。
憑奶奶吩咐，叫那個來服侍？”毛氏道：“哎喲，你既舉薦他們一場，要叫，少不得都一齊叫了來。
若分個先後，不要說他們說我的恩偏，還要說你待他們的意有厚薄呢。
”龐周利道：“奶奶恩典，既這樣說，小的明日晚上同他們一齊來。
”毛氏聽說他三個人雄壯，盛苟陽道勝似苟雄，心中火發，恨不得此時就到跟前，嘗嘗他們的滋味如何。
那裡還先禁得到明晚，忙道：“于今老爺已去世了，幾個小老婆都去了，過繼的小相公在外邊，又不上來，隻這幾個丫頭，都是我的心腹，又都是你弄過的，還怕甚麼？一家就是我大，誰還管得我？你明日吃過早飯就來。
”龐周利應諾。
尋着他三人說了，皆喜不自勝，都打點精神服事主母。
毛氏忙忙催飯吃了，坐在一張花梨木八步床上，斜靠着枕頭等候着。
龐周利同他三人一齊到房中，他三個忙跪下叩了個頭，起來望着毛氏嘻嘻的笑。
毛氏也微微含笑。
這日他三人都幸毛氏試過，興也十分足了，身子也軟癱了。
此後或輪流服事，或四個齊來，也弄了幾年。
毛氏年将古稀，淫性猶未倦。
卻也漸漸幹枯，骨瘦如柴，白發蓬松，渾身如雞皮皺一般。
一個牝物越發癟塌不堪了，陰毛比當日更長更多，不黃不白，甚是難看。
他四人貪主母之賞，少不得竭力以奉。
毛氏一日偶染了病，飲食減少，奄奄一息，日夜還要他四個齊攻。
那日大白晝，他四人正輪班同毛氏大弄。
弄了數次，隻見他哼了兩聲，四肢癱于褥上，雙眼緊閉，龐周利忙摸他嘴鼻時，隻有微微冷氣，已告終了。
【毛氏之淫安得治？竹思寬之有搗鬼，用藥水燙熟而死，始快人心。
一部書之淫事以毛氏作結者，極寫其淫态之極，較諸人猶勝耳。
】他四人慌了，忙各穿衣下床。
将他的箱櫃偷開，把阮大铖在生所積的官赀，各卷千金之物，一同逃去。
丫頭們過來，見毛氏死了，忙報知他那螟蛉之子。
追問毛氏死的原故，丫頭們隐瞞不住，隻得細細供出。
那螟蛉即尋他四人時，已不知去向。
意欲報官，恐拿着了供出前事，醜聲揚播，隻得罷了。
開喪出殡，将毛氏同阮大铖合葬了。
阮大铖作孽一生，落得一家如此而已。
古語說：世間壞人，遠報兒孫，近報自己。
試看阮大铖、馬士英兩家，奸邪誤國，到今日身死嗣絕，贻笑千古，豈不信乎？ 再說龐周利四人盜了重赀，直逃到江西地方住下。
恃着囊有餘物，終日嫖賭。
不上數月，空空如也。
他們赤手空拳，就入了江洋大盜的夥内，後被官軍擒獲，皆戮于市，亦可謂惡奴之報。
【他四人朋淫主母，其罪應磔。
因毛氏不成主母，故罪減一等。
此書中之報應，皆有輕重之分。
】 再說弘光逃後，衆文武官見他一個皇帝，棄天下如敝屣。
他們這一頂烏紗能值幾何，各擁着嬌妻美女，白銀黃金，一哄而散，并無一個死節之人。
隻有一個乞兒，氣憤不過，題了二十八個大字在文廟照壁之上，投入拌池而死。
題道： 三百年來養士朝，如何文武盡皆逃？ 忠良留在卑田院，乞丐羞存命一條。
鐘生聞知，撫膺歎道：“朝廷高爵厚祿，以養此輩，臨難不如一乞丐，竟做如此散場乎。
”常常淚下。
這白石山中居人，曩不知書，皆業農樵。
鐘生居數年之後，樸教子弟皆響學，能文章，後明經者下餘輩。
鐘生不愛交遊，惟與東山笑和尚相善，往來無間。
這笑和尚不知何處人，語似楚音。
忽來瓢子崗，寄栖一座破大王廟中。
捆履為食，不乞化一文。
人有與之者，笑而弗受。
入市賣履，口不二價。
他從不肯輕與人言，見人辄笑。
人問之，則大笑不止。
常山谷獨行，則鼓掌高笑。
或臨池獨立，每顧影自笑。
捆履之暇，或仰天長笑，或倚風豪笑。
虛庭獨立，或啞然冷笑，或莞爾微笑。
卒然或壺盧大笑，舉止未嘗辍笑，故鄉村男婦老幼都呼他為笑和尚。
每入市，市中群小兒因他好笑，皆拍手喧笑，擁繞大叫：“笑和尚來了！”和尚也喜與群小兒歡笑，相與大笑不休。
常同鐘生危坐空山，終日作耳語。
語畢，辄相視大笑而散。
和尚有一厚友叫做哭道士，也不知何處人，來江陰席冒出，蓋了一間茅屋獨居。
冬夏戴一箨冠，麻履入市求食。
人與之，必北面再拜而祭，祭必哭，哭必哀。
人問其故，哭而不答。
固問之，則放聲大哭。
起初人皆怪異，後皆識其誠。
每入市，人都道：“哭道士來了！”争與之食，食必祭，祭必哭。
哭罷，誦《黃庭經》以報之。
笑和尚一日邀鐘生去訪他，到了廬外，道士方陳芋粟在中庭哭祭，哭聲極哀。
鐘生和尚聽得傷心，亦欷噓泣下。
兩人在扉外伫立，等他事畢，候了許久，他哭愈勁，而聲愈慘，鐘生與和尚也掩面大恸。
【笑和尚已哭矣。
】日暮，道士哭休，二人叩門，拭淚入見。
道士即獻茶，祭品共食。
和尚說起适才聞他哭時，我二人也不禁傷心悲恸，不想觸動了道士的心，又複呼天号泣，悲慘動地。
鐘生和尚亦皆潸潸淚下，相對達旦，于是三人遂成知己。
道士善哭，每于風雨臨花、月明繞樹，或雲紉遠嶂，雪滿空山，莫不對景悲哀。
椎心泣血，聞者莫不酸鼻，然不知他是為何故。
又年餘，道士辭别鐘生，攜手痛哭，往終南而去。
次年，笑和尚也要别去。
鐘生挽留不住，乃握手大笑而别，并不知所之。
鐘生見他二人去了，無可為伴，也想他遊，意尚未決。
不意城中有許多人紛紛來尋鐘員外，他恐露了形迹，也飄然去了。
你道城中人如何知道？内中有個緣故。
那時江陰有一個杲頭陀，字劍庵，倒不知他的俗姓。
天性端悫，幼孤，事母至孝。
身長八尺餘，力能舉鼎。
每食，粟一鬥，肉十斤，酒一斛。
家貧，力作奉養，日以草帶束腰，忍餓以給母。
嗜學，晝則耕，夜則讀，每達旦不寐。
三十成文章，工書法，下筆數千言立就，補邑博士弟子員，每試辄奪第一。
裡中弟子皆豐束脯，從學學子業，于是始獲飽餐。
後母亡，遂為僧，隐居城南陽武墩。
參心學，得某知識記莂。
然無叢林氣習，風流潇灑。
常芒鞋草笠，獨步山中。
拉樵夫牧豎話古今興亡事，樵牧不懂，欲謝去。
杲則把其袂，必語竟而後釋。
【杲豈不知不可與言而與之言乎？或者謂衣冠中人不足與語，不若向此輩言之。
】 初，邑南境地高，不通湖汶，田家必藉山谿暴水始得稔。
若經旬雨水流不疊，則苗腐。
經旬不雨，土壤燥裂，則苗槁。
多歉少稔豐，多貧困，皆鹑衣草食。
杲深憐憫，捐赀募工鑿溝，浍浚溪港，建閘啟閉。
旱則儲水各渠，潦則注水入江，由是數裡瘠壤皆成膏腴之地。
常向人道：“大丈夫不能置身廊廟，為國家建不朽之業。
居一鄉，則當為一鄉立奕世利益。
【此話隻可為富者道，貧者難于言也。
】若誘愚夫愚婦修齋誦經建廟鑄像為功德，不特有幹名教，抑且獲罪佛祖，【此語近日和尚見之，不但謂之反教，且以為敗類矣。
】大負天地生我之意。
”故雖受臨濟衣缽，未嘗踞坐說法，操疏募緣。
一年，值歲遭饑荒。
裡中富室每患剽竊。
杲一夕獨立要道，候群盜來，遮謂之曰：“我劍庵和尚也，大衆識之乎？大衆不過為饑寒所逼，聊以自救。
所謂夜裡大人是也。
赤子之心原未絕滅，何可久迷不悟？今有稍贈君輩，持歸各理生計，毋為此龌龊事，上辱祖宗，下羞子孫也。
”群盜皆棄杖羅拜，道：“願奉教。
”杲袖中取出白金以贈之。
【倒應虧朱提之力。
若無此，杲雖千言萬語，終屬徒饒。
】此後衆盜悉改為良民。
那時江邑賦重事煩，曆來令二堂出入，俱以廣福寺鐘鳴為度。
早政聽訟，曉鐘動即出堂。
午政催科，暮鐘方息入休。
不然，則政多廢墜。
寺鐘忽屢日不鳴，令怪之。
呼司鐘僧诘問，對道：“連夜忽有妖物盤踞鐘樓。
僧每登樓，則擲石如雨，不得上。
以故失更，實非僧過。
”縣令怒道：“爾等多飲醇酒，沉醉所緻，何得以妖物支飾耶？”笞而遣之。
是夕，鐘仍不鳴。
明旦複召僧來诘責。
僧泣訴妖狀甚張，令益怒，限今夕不鳴即置爾死。
【好糊塗知縣。
前笞猶可者，或以為貪飲失誤。
此謂明知是妖矣，不敢奈何妖，而欲處僧。
此等官宜為狐所侮之得耳。
】僧懼歸，泣告住持。
住持道：“我聞劍庵大師乃得道者，汝速往求之，或可除也。
”僧遂走告。
杲道：“能擲石拒人者，必狐也。
狐性嗜雞，最忌梧子油，可以梧子油炙肥雞置樓下，彼聞香味必來取啖。
啖則必大吐，吐則神散力憊，僵卧不能動，乃可縛也。
俟其說誓乞命即釋之，萬不可殺，殺則群狐必來索命，禍難解矣。
”僧如其言，果獲一狐，黑毛九尾，狐被縛，怒道：“吾通神狐也，吾自得道以來，橫行大江南北，無敢撄者。
至江靖兩邑城廊間，所懼者惟三人耳。
爾等何人，辄敢取我？”衆僧問道：“三人為誰？”狐道：“東郭村學究單，城南劍庵和尚杲，白石山刑部員外鐘。
除此三人外，我皆得而侮之。
”【不但諸生聞之當愧殺，即縣令聞之亦當愧殺。
】僧道：“吾奉杲頭陀命，汝奈何？”狐道：“若是，我當遠避，毋為君子棄也。
吾誓不禍汝，從此逝矣。
”衆僧縱之去，同走訪單學究。
乃皤然老翁，七十餘矣。
将狐言相告，且诘其生平。
學究道：“我一生無甚好處，但教授五十年，未嘗一日稍怠。
待生徒，貧富無二心。
與人交接，無欺诳之念而已。
”此時轟傳得合城皆知。
有些文人墨士，素聞鐘生之名者，紛紛到白石山來訪鐘員外。
四處訪問，并無其人。
村中有幾個老誠有識的，疑心道：“我們這裡那年來了個先生，不說姓名，自稱白石山樵，想就是甚麼鐘員外埋名隐姓的罷。
”衆人就到他館中來探問，鐘生問其故，衆人把老狐的話相告，鐘生道：“請問這鐘員外他何到這裡來？今在何處住？”衆人道：“因為不知，故此特來奉問先生。
”鐘生笑道：“我一個教書糊口的人，何以得知？”衆人雖散去，都疑心是他，無一日沒人來問。
鐘生恐或有人識出，遂辭了衆門徒出來。
聞得人說邑中有一個張颠，每日雞鳴而起，即指山谷痛哭，大呼崇祯皇帝數聲，日出乃返，風雨不辍，往訪之。
這張颠名印頂，字大育。
幼明辯，博學工詩，善鼓琴。
又工擊劍。
然不挾劍，每酒酣興發，持又葦或柳枝狂舞中庭，如梨花亂落，紫電交馳，令人目眩。
天性忠義，甲申傳聞李賊弑帝，一恸即成颠疾，常号泣狂走于市，或裸體悲歌于道。
人多惡之，乃移家定山雲停裡，自署其門道： 山定人随定，雲停我亦停。
鐘生訪着了他，亦實告其始末。
相攜大恸，一見如故，款留數日而别。
又問陳颠夫之名，要訪覓一晤，竟不知其所往。
這陳颠夫字樂山，名景。
性豪俠，倜傥不羁。
崇祯末年，中原流寇猖獗，颠夫憤之。
盡變家産，渡江募壯士五百人起義，與河南巡撫朱明合軍大破賊于柳園，生擒賊首八鬥糟斬之。
既而朱明以讒去，援師不繼，且食盡，遂散壯士歸。
乃漆八鬥之頭顱為酒器，大會親朋。
酒至客前，必令大罵逆賊者三，然後飲盡，如此者七晝夜。
此後或住或去，蹤迹莫定。
鐘生訪問數日，不得一遇。
有人見他行藏異人，知他是個埋名的高士，說道：“陳颠一時那裡便覓得着？四明有個萬履庵，也是個義士。
他是總不出門的，一去便可相晤。
”鐘生即往四明去相訪。
原來這萬履庵名泰，自幼穎悟絕倫，凡書寓目即成誦。
垂髫即有文名，鄉士大夫皆矜诩之。
舉諸生，以端方稱。
性孝友，内外無閑言。
閉戶求天人之學，終日危坐。
靜思聖賢克己複禮的工夫，卒悟心性本原。
故其詩文多自出性情，不事雕琢，無斧鑿痕，不蹈浮華，絕煙火氣。
讀之者蕭蕭然，兩腋若有清風來。
吳越學人一時翕然，多宗之。
然尚氣節任俠，無腐頭巾氣。
與人以誠，雖田夫牧豎，必推心置腹。
裡巷有犯之者，多不與校。
及一旦有急，已忘其怼，即殚力拯其危，傾囊周其困。
性雖耿介，然接人甚和。
與之處，油油然如坐春風中。
即最猥瑣之夫，一望見其顔色，鄙吝頓消，傲僻全捐矣。
思宗崩，即棄家野服，築居水中央，自署其門道： 有天不戴逃方外，無地堪依住水中。
鐘生尋到他住處，将來曆向他家小奚說明。
履庵自駕小舟迎諸水浒，共載而歸。
悲歌十餘日。
鐘生辭别，複親自棹送十數裡始返。
鐘生由浙江出江西饒州府到豫章，偶遇着一個姓蕭的主人，與語投機，定要留鐘生到他東山鄉中，訓他子弟。
鐘生此時又改了名姓，姓金，名生。
取了姓的半邊，字下的一字。
蕭家子弟十數人皆從受學。
一日，蕭家有子弟畢婚宴客。
那時他村中有一個巫人，善用妖法。
裡人事之甚謹，稍有忤觸，禍必立至。
每宴會，必奉以首席。
鐘生此日以師道自居，并不遜讓，竟自坐了。
這妖巫心甚怒，數以言語侵犯鐘生。
鐘生恚甚，厲聲叱之道：“爾何物宵人，敢與正人君子争坐次耶？”那妖巫亦怒，忿然作色，出不遜之語。
二人幾次犯言，衆人勸開，皆不歡而散矣。
衆弟子輩恐鐘生為其所害，備述其素常兇惡，今夜妖必緻禍。
因備籃輿，請鐘生遠避三十裡可免。
鐘生笑道：“妖不勝德，邪不幹正，理也。
吾雖不德，然自揣生平無自欺者，妖何能為？”弟子堅請，鐘生弗從。
弟子知鐘生精于易，固請筮之，得輿屍兇象。
【不意此象應在妖巫。
】鐘生道：“我姑備之可耳。
”命諸弟子藏匿他舍，鐘生于齋中用沙畫八卦繞幾，秉燭焚香，研朱點《周易》以俟。
夜闌，忽聽空庭似落葉聲，果有一人乘斑斓大虎從窗棂中進來。
狼首豹眼，披鎖子甲，持方天戟，忽長一丈，繞卦疾走。
鐘生毫無懼，以點易朱筆投之，應手而倒，忽然縮小。
鐘生近前拾起一看，乃尺餘長紙剪的形狀，拿來夾在《易經》中。
久之，又聞牖外寒風蕭蕭。
一人藍面赤髯披發，持着斧，跨白象，排闼而入。
馳繞卦外，即不能進。
鐘生又拈筆擲仆，檢視，也同前番一樣，乃紙所造者，亦夾在易經中。
少傾，複有一人，牛頭兩角，騎黃毛獅子。
黑盔皂甲，提偃月刀，直入内室。
環繞三匝，控勒向鐘生口吐火焰，直逼衣冠，鐘生凝神危坐，端然不動。
所乘獅子張牙舞爪，作搏噬狀，四外皆啾啾鬼聲。
那妖見鐘生不睬，掄刀作擊刺之勢。
鐘生又以筆投之，豁然仆地，作呻吟之聲，半刻乃息。
視之，仍紙剪者，拾起同夾在一處。
不多時，雞既鳴矣。
東方漸明，衆弟子趨來問候。
見戶牖大開，鐘生尚明燭端坐，問道：“先生夜來曾見甚妖異否？”鐘生詳細告之，将三個紙剪與他們看了，仍夾于書内。
弟子們都吐舌變色。
鐘生令掃除屋内，然後上床高卧。
不多時，有一老妪号哭而來，在門外求先生饒命。
衆弟子出去問他是何故，老妪道：“我丈夫不道，昨與先生相忤。
夜間攝了親子的魂為魅，來魇先生。
不料皆被執下，今收魂不返，三子殆将斃矣。
乞轉達還三紙，願送千金為報。
”弟子入對鐘生說了，鐘生道：“我正欲絕其妖種，以除一方之害，豈敢還彼？”衆弟子道：“還彼可得千金厚贈，何樂不為？”鐘生笑道：“我豈是貪财之鄙夫耶？”執意不與。
那妖巫三子即日俱斃，妖巫不數日亦慚忿而死。
鐘生複購得其妖書焚之，遂除了一害。
人漸聞名，都來拜訪鐘生。
鐘生恐被人識破，又辭了主人，複回浙來，要入天台山覓一隐居之地。
那一日到了嵊縣旅店中，遇一老人先在店内。
見他鶴發童顔，虬髯碧眼。
鐘生奇其狀，知非庸流，殷勤詢其居址姓名。
那老人道：“老朽姓胡名佐，字良弼，天台人也。
”亦詢鐘生何往，鐘生對以欲往天台覓一隐地。
老人道：“天下不若雁宕之可居也。
雁宕深邃可隐，君可蔔居于彼。
但彼處地僻人稀，恐一時口糧不繼，枵腹奈何？老朽有一方，君可依方合之。
倘菽水缺乏之時，含一丸于口内，任食百草木葉，可以無饑矣。
雖不能辟谷，可免饑餒之患。
”鐘生大喜道：“倘蒙長者見賜仙方，我當傾囊以報。
”老人道：“吾非利徒也，且有求于君。
如君首肯，我尚有相報之處。
如其不許，命也已夫。
”鐘生道：“長者意若何？請試言之。
”老人道：“祈君今夜活我老朽一命，不知肯垂慈否？倘不見憐，非敢請矣。
”鐘生道：“我平生尚俠，趨義如歸。
苟有利于長者，吾何愛于發膚耶？請具言狀，為長者謀。
若吾力能，當效折枝。
” 老人乃邀鐘生入室，泣告道：“老朽非人也，乃狐也。
高曾祖父皆學老莊，俱同去。
吾生于唐貞觀丁亥仲秋月圓之夕，幼讀百家書。
既長，有大志，不屑與群類争伎倆，思欲立名節于天壤。
值武氏亂唐，海内擾攘，恥無賢主可輔。
【可憐彼時諸臣宰尚不及一狐狸耳。
】遂棄家入終南，從南華真人學道。
時門下三百餘輩，真人皆不許以性命真傳。
惟以老朽器度不凡，密授不死之術。
一甲子盡其道。
至天寶末年，壽百有二十歲，丹始成。
即誓願立三千行八百功，以速沖舉。
乃遍遊人間，任俠慷慨，推恩市義。
所止待老朽舉火者，恒數百戶。
歲饑，即入水求沒金敗票以赈。
數百來年，身之所至，得活者不下數千百人。
凡有急難相告，識與不識，莫不周濟。
【安得此輩千萬，布滿天下，則窮人甚幸矣。
】至于醫藥棺衾，金錢束帛之惠，歲以萬計，未嘗或倦也。
因南宋紹定初，豫章有豪惡殘毒一方，以小忿故殺一家八十餘口，僅漏一子，匍匐赴吏。
而吏複受賄，欲戕其子。
老朽哀其冤，密具千金貢吏始免。
既而豪惡聞之，又欲謀害老朽。
因一時忿發，操刀潛殺其一門。
以此獲罪于天，功不準過，遂落殺劫。
【此老狐救人有如許之功，且害者又是巨惡，尚落殺劫。
如流賊殺人無數，其罪雲何？】前夕正當五百年厄運，天将遣雷擊老朽，命在須臾矣。
老朽知君品行高潔，必憐庇老朽，故敢乞命耳。
” 鐘生道：“諾，然不知何以救長者？”老人道：“君頭圓目俊，神爽氣豪，而發與身齊，必心雄膽大。
老朽縮骸伏匿君之發中，君但正冠危坐，雷一擊不中，即撇然長往矣。
老朽得逃此劫，再五百歲。
多立功德，以償宿愆。
則君于老朽有大恩德，焉敢須臾忘報乎？”鐘生道：“吾哀長者功将成而欲墜，願引手，焉敢望報乎？”遂宿旅店中。
乃戒門戶，嚴罅隙，如其言，散發委地。
老人幻形寸許，伏于發根。
鐘生焚香端坐以候。
頃之，風雨驟至，雷電交作，繞屋四境，震得牆垣傾動。
已而霹靂大震入室，火光繞體，煙焰塞目。
須臾雷去，而門闼如故，罅隙不裂，不知雷從何入，自何出也。
鐘生剔燈照發，已截去大半，意老人必斃。
急揭冠呼之，應聲躍出。
再拜謝道：“老朽無憂矣。
受此大恩，今小有所報。
”遂密傳了鐘生修養運氣之術，囑道：“依此行之不倦，雖不能沖舉，當卻病延年，久之而為地仙矣。
”又把那藥方寫出，付與鐘生： 黑豆一升去皮、貫仲一兩、粉草一兩、白茯苓五錢、蒼術五錢、砂仁五錢。
用水五碗，文火慢熬。
及至水盡，去藥。
将豆搗如泥，作芡子大。
每嚼一九，恣食苗葉。
鐘生深深緻謝。
老人道：“君之恩不能報萬分之一。
後晤有期，當宜自愛。
”迨曉，老人促裝而去。
鐘生修合了丸藥，到了雁宕。
你道這雁宕在何地方？自台州府赴永嘉路，出樂清縣，則雁宕在道左焉。
大荊樂清戍也，去天台縣百四十裡。
初到老僧岩，乃雁門戶也。
去大荊五六裡，可數千尺。
偏眉偏袒，絕似老僧。
海氣觸山石，侵曉皆成白雲。
或橫亘蕩下，遠望之，俨若趺坐狀。
行益近，雲氣稍薄。
比至岩下，巍立石耳。
一肩一項，乃是兩峰。
自此林木蓊翳，岩石削立，徑纖壑邃，漸入佳境矣。
至石梁洞，洞可容千人坐。
石梁環洞門起，長數十丈。
扶留女蘿雜綴其上，略如蒼髯老龍飲澗，作攫拿之勢，亦一奇境也。
顧向遊天台之石梁，蜿蜒跨空，飛泉萬丈出其下。
遊者目搖心悸，多不能度。
彼則石梁高架絕頂，重以瀑布增勝。
此獨偃蹇岩下，似稍遜耳。
洞下南出百步許，折而西行，有謝公内嶺。
自嶺以東，皆為雁宕東外谷。
逾謝公嶺而西，山石皆盡立，别有天地矣。
嶺下有大澗，度危石過澗，群峰如劍、如槊、如華表、如靈芝，各種奇幻詭怪，不可殚述。
石徑出諸峰下，行裡許，得古寺。
名靈峰，不虛也。
寺傍為靈峰澗，澗外青天一片，下廣上銳，空明滴翠。
驟張目，絕似大野中望見遠山者。
尋入寺，作苾蒭之撰。
緩步出舊路，憩菱筍峰下，意謂山水奇境，至此觀止也。
西靈峰五裡而寺者曰淨名精舍，頗不俗，有老僧居焉。
精舍在谷中，數過絕澗，始至門前。
有地寬平百畝，果木樹皆成行列。
其後軒面石壁，如百尺牆。
牆下雜植花竹，條葉鮮麗，長如春時。
階前列藥爐茶臼，架上多名人手迹，皆題詠瓯越諸山者，卷帙各精緻有法。
兀坐鬥室中檢閱移時，令人有超然之想。
僧徐言靈岩佳處，鐘生問：“何如靈峰？”僧笑道：“過之。
”興緻躍躍，别僧去。
鐘生暗想道：前老人謂雁宕實勝天台。
初餘未到雁宕，不能定其優劣。
比之靈岩，歎老人之言不虛。
靈岩有寺，廢久矣。
而群峰益刻露呈秀，固知天地自然之奇，非斧鑿所能出。
稍一點綴，反掩真色耳。
寺基負石屏峰，峰高插天。
左有峰曰展旗，右有峰曰天柱，高與石屏等。
天柱後為玉女峰，兩峰之間别有小峰二，土人呼為僧拜石，頗肖。
鐘生坐廢寺柱礎上，曆數諸峰。
尋由石屏後小嶺上盤折行千步，至龍鼻洞，龍鼻水出焉。
洞視石梁更隘，而險倍靈峰。
獨秀、卓筆兩峰在其下。
洞之勝至靈峰而止，峰之勝至靈岩而止，瀑布之勝至大龍湫而止。
自大荊凡行四十餘裡，日晡至馬鞍嶺。
徐行至嶺上，望觀音諸峰。
既度嶺，欲投羅漢寺宿。
未至寺六七裡，遇寺僧，詢路。
僧指路傍谷道：“從此而入，為大龍湫，明日可一往也。
”鐘生因念明日至龍湫，則當自寺中卻行十餘裡，往複甚費。
遂入谷，緣澗行。
水聲潺湲，遙見一峰聳出，嵯岈其端，則是剪刀峰矣。
南行又裡餘，徑始絕。
仰視石岩，高數千丈。
下臨絕谷，谷中皆磊砢大石。
龍湫水直從岩頂飛下，空中散落如雨，激乳石作磳碃聲。
初冬久旱，始至時，水勢頗緩。
有頃，忽大至，橫流倒瀉，如決潰川。
豈山靈有知耶？風聲飕飕，吹雨過隔潭，直至岩下。
睇視，則岩端出石腳反數十丈，故水直下如建瓶。
立未定，須發已盡濕。
不覺大笑，為水聲所抑，不聞也。
谷中多石菖蒲，着水尤鮮潔可愛。
讵那庵瑞鹿院皆僅存餘址而已。
先是靈岩卓筆峰下，亦有龍湫瀑布，僅長三百餘尺，故有大小之别。
坐龍湫上，不覺日晚。
自龍湫出裡許，谷中有小嶺甚銳，即寺後山也。
過此便可直達僧廚下，不必出谷行矣。
日暮道遠，鼓餘勇淩轹而上。
初不知嶺之銳，至嶺背俯視，則削如堵，寺中炊煙一縷，從牆腳出。
寺後樹高百尺，皆負牆而立。
微茫有小徑可下，則松葉填集不可辨。
遙見寺僧直下，如履平地，膽若稍壯。
然每一措足，惴然如履春冰。
扳藤附葛而下，卒無恙。
鐘生喟然歎道：“天下事，每失于不及持，而成于多畏。
故馳康莊則馬逸，飽怒帆則舟覆，無所畏也。
世路險巘，時時如行此嶺，當無患巅蹶矣。
”寺之四面皆高山，夜坐望東北上，僅見鬥柄。
問僧雁宕在何處，不知也。
但言相傳靈岩絕頂有大湖，雁過南海，常栖止其中，故名雁宕。
水流出谷，為大龍湫，蓋不可至矣。
次日就路，破岩出竹，踏霜葉簌簌有聲。
二裡許，至能仁寺，亦久廢。
有大镬，容四百斛。
置榛莽中，是宋時物也。
又西行為丹芳嶺，甚高峻。
凡四十九盤而下，山勢始開拓，大小芙蓉山在焉。
自靈岩以東為雁宕東谷，自靈岩以西為雁宕西谷，能仁至丹芳則西外谷也。
鐘生賞玩了數日，初意欲住深山之中，恐米糧難以措辦。
因老僧岩離鄉村路近，于僻處樹了一間茅屋靜養。
行那老人傳授的工夫，頗有所得。
間或饔餮不繼，試嚼藥丸以啖草果木葉，亦不覺苦澀。
住了二三載，以為此地決無人識，可以久居。
不想被金德性識認，恐他次日複來，那晚就不知避到何處去了。
自此以後，總不知他下落，真是見其首而不見其尾，确是英雄作用。
但他這樣一個盛德君子，我雖不敢效小說家說他成仙得道的俗套，大約自然也壽享遐齡，做一個出世的高人去了。
再說鐘生二子俱已成立，皆能紹續書香。
長子鐘文娶了梅生之女，次子鐘武娶了宦萼之女，子孫連綿不絕。
鐘自新也生了三子，此時有七十餘歲。
與到聽同時的人知道鐘生、宦萼、賈文物、童自大四人夫妻事迹的，與到聽昔日之言相符，方信向日到聽所說古城隍廟話非謊。
後來鄂氏也活到七旬之外，錢貴與代目俱享高壽，見了四代重孫，方才老故。
予固知此事鑿鑿，故著成一帙，以娛觀者之目。
但信之者少，非之者衆，故不得不為之妄言也。
予尚有八句，實不成詩，亦名之曰妄言。
不過因此一部妄言之後，持續此數句，以證此妄字耳： 為報諸公識我麼，我心惟隻與天那。
醒觀世俗傷心重，醉着新編入意多。
興到高談劉子論，悶來豪放甯生歌。
妄言一任他人議，且自優遊安心窩。
姑妄言卷二十四終
