第十六章 穿針引線

關燈
司徒烈走出了朝陽觀。

     回到客棧,天已三更。

     躺在床上的司徒烈想: “唔,差不多了。

    ……兩老一叟三神仙,七醜八怪鬼見愁,一共是二十二個人。

    ……二十二人之中,現在,已知跟縱火案有關的,是十六個。

    七醜八怪,外加一個獨目叟。

    ……至于獨目叟口中的另外二人,從人數上推斷,很可能便是英雄嶺的兩老。

    ……那麼,這一群,他們是受了誰的指使呢?……七星堡主麼?” 第二天,司徒烈恢複了本來面目。

     他想,獨目叟羊叔子的話,決非空穴來風。

    鬼臉婆很可能為了放心不下三個愛徒的安全,而趕來了長白。

     現在,他又想,第一件事,我應該先将鬼臉婆找着。

    ……長白三仙雖與縱火案無關,但三仙好色,毀過不少良家婦女,好色的人,該有好色的報應。

    ……同時,鬼臉婆也不是個好東西,偏庇門下,好歹不分,她,也應該嘗嘗苦果。

     于是,他向另一條街上的那家客棧走去。

     今天,是他跟雙掌震兩川約期碰頭的最頭一天,他想,如果鬼臉婆已來長白,威武镖局镖師們落腳的地方,鬼臉婆不會不到。

    他有着很好的借口,正可相機行事。

     那家客棧喚做哈達,眨眼即至。

     司徒烈知道威武镖局是租用的後院三間炕房,仗着路熟,便一徑向裡走去。

     果然,他,司徒烈沒有猜錯。

     一進門,他便看到了鬼臉婆。

     木炕上,臉上黃一塊,黑一塊的鬼臉婆,正抱着那根又粗又長的鸠頭鐵杖,寒着臉色,盤膝而坐。

     神彈胡飛,飛镖步準,兩位镖師則變顔色,惴惴不安地分坐炕前左右兩邊。

     司徒烈若無其事地走了進去。

     “兩位師父好!”他道:“局主呢?” 兩位镖師露出了一陣苦笑,沒有開口。

     鬼臉婆擡手一指司徒烈,向兩位镖師沉聲問道:“此子是誰?” 神彈胡飛連忙欠身答道:“報告婆婆,這位相公正是我們剛剛提到的漢中施力,施相公,是本局的青城起程的特約主顧。

    ” 鬼臉婆毫無表情地唔了一下,然後指着門口的一個木墩,朝司徒烈道:“你且在那邊坐坐。

    ”然後,她朝飛镖步準一擡下巴,冷冷地道:“繼續說下去!” 飛镖步準朝司徒烈偷偷地望了不安的一眼,這才嚅慌地道:“婆婆知道的,我們局主的規矩很嚴,因為沒得着局主的吩咐,所以,那時候,我們兩個,都呆在屋子裡。

    ……那一夜的月色很好,晚輩相信,晚輩決沒有看錯,……來人的确隻有四個,三個道士,一個眇目駝背老人。

    ……也許他們便是長白道上的一叟三仙。

    但是,晚輩以前沒見過一叟三仙的真面目,所以,晚輩不敢确定。

    ” 鬼臉婆輕輕地哼了一聲。

     “至于那一夜的經過,晚輩剛才已經向婆婆報告過了。

    ”飛镖步準繼續嚅嚅地道:“之後,我們兩個,便一直呆在這裡,等待局主跟師姑他們回來。

    可是,四五天過去了,仍然一點音信沒有。

    ” 鬼臉婆突然厲聲道:“步镖頭,你們局主曾于事先亮出老身黑符這一點,你沒看錯麼?” “報告婆婆,胡镖頭可以作證!” 鬼臉婆聽了,臉色變青,難看異常。

     一室默然。

     司徒烈幹咳了一聲,故作茫然地道: “兩位師父,你們是說……局主……咳,那麼,咳咳,家父的那批貂皮……怎麼?” 神彈胡飛擡臉尴尬地賠笑道:“施相公,我們想,令尊最好……另找他人。

    ” “為什麼?” “我們局主……刻正……另有他事待理,不克分身。

    ” “我們有約在先,希望你們尊重威武镖局的信譽。

    ” “那麼,隻好請施相公等到局主回來以後再說了。

    ” “局主去了哪兒?” “咳,唔,這個,很抱歉,我們也……不太清楚。

    ” “這話怎講?” “因為,他,沒有交代。

    ” “那麼讓施力先見見那兩位師姑也好。

    ” “兩位師姑……一樣……也不在。

    ” 這時,司徒烈故意變色而起,佯怒道:“你們……實在……欺人太甚!” 兩個镖師同時仰臉失聲道:“施相公……您……您……怎會說起這個來?” “剛才,我明明看到了他們,而你們,卻借故推托,真是豈有此理!” “他們?誰?”包括鬼臉婆在内,一齊出聲急忙問道:“你在哪裡看到的?” 司徒烈故作不悅地道: “今天清晨,我從伊通騎馬來,經過南門郊外那座名叫什麼朝陽的道觀之前,我明明看到了他們……嘿……我不相信你們不知道!” “朝陽觀?”鬼臉婆失聲脫口道:“那就對了。

    ” 司徒烈故意冷笑道: “我說你們早就知道了……對不對?” 這時,鬼臉婆一反冷漠神态,從木炕上翻身落地,走至司徒烈面前的另一座木墩上坐下,傾身向前,湊近司徒烈,耐心和近聲道: “施相公,請你原諒,胡師父他們沒有欺騙你,威武镖局在這兒遭遇了一點小小的麻煩。

    ……這是江湖上常有的事……剛才,老身追問的,就是這個。

    ……噢,對了,老身應該先介紹自己一下。

    ……老身便是孫局主和那兩位師姑姑的師父,人家都将老身喊做鬼臉婆。

    ……施相公,隻要困難解決了,令尊的那批貨,威武镖局自然要保。

    ……施相公,你剛才說,在朝陽觀外,你,你看到了些什麼?” 司徒烈,暗暗好笑。

     “婆婆,你人真好。

    ”他仿着兩個镖師的口氣,認真地道:“您早這樣說,施力也不會誤解了。

    ……朝陽觀前,施力看到的,是兩位師姑姑。

    ……因為兩位師!”姑進去得太快,所以施力沒有來得及打招呼。

    ……咦,她們不是好好的麼,哪來的麻煩?” 鬼臉婆的臉色蒼白了。

     “施相公,”她吃力地道:“你沒看到局主麼?” 司徒烈搖搖頭道:“沒有。

    ” “施相公,你還看到了些什麼?” “大群的兀鷹。

    ” “什麼?兀鷹?” “是的,”司徒烈故意皺眉道:“聽我們家鄉的老人家說,在長白這一帶,這種兀鷹也被喊做屍鷹,據說那是因了它們喜歡啄食死屍的緣故。

    ……施力到此刻還有點想不透,朝陽觀前那片竹林上空,怎會蓦然盤旋了那麼一大群可惡的東西的!” 鬼臉婆顫聲道:“施相公,您願将老身帶至那片竹林之前麼?” 司徒烈慷慨地道:“那有什麼不可以。

    ” 朝陽觀并不遠,出了南門,不消袋煙光景,便已抵達。

     這時約摸巳牌時分,朝陽觀大門緊閉,顯得異常冷落。

     司徒烈提着書箱,将鬼臉婆引至人仙何文武劈死雙掌震兩川的那塊土地附近,然後朝空無一物的天空一指道:“看到沒有,婆婆?喽,那兒,就是屍鷹盤旋的地方!” 鬼臉婆皺眉道:“鷹呢?” “我忘了通知它們留在這裡,婆婆。

    ” “别生氣,相公”,鬼臉婆忙道:“老身不過是信口道出,可實在沒有不信任你相公的意思。

    ” “是的,婆婆,我知道,施力也不過是說着玩兒罷了。

    ” “孩子,幫老身在這附近找找看,看可有什麼可疑之處。

    ” 司徒烈在竹林中兜了幾個圈子,然後站在雙掌震兩川暴斃之處,往地面上一指,驚叫道:“婆婆,您看,這是什麼?” “啊啊,血,血。

    ” “血怎會是黑的?” “幹了!”鬼臉婆顫聲喃喃地道:“正好是四五天光景。

    ” 司徒烈故意不安地來回踱着,突然間,卡秃一聲,他的腳尖于無意中将一塊黑色的金屬物體踢得飛了起來,不偏不倚,它正跌落在那鬼臉婆的面前。

     那是一塊三寸見方的鐵牌,黝黑發光,向上的一面,勾畫着一張可怕的鬼臉。

     “黑符……黑符……天哪” 鬼臉婆一俯身,其疾無比地将那塊鐵牌自地面上抄起,緊握掌中,渾身戰抖,臉色鐵青。

     司徒烈假癡假呆地怔在當地。

     良久良久之後,鬼臉婆将鐵牌揣在懷中,一把抓住司徒烈的左臂,一聲喝,便向觀門前脊上騰身而起……上屋……落地……輕快利落……司徒烈表面上故意露出一股驚惶之色,以表示他的不會武功。

    而心底下,也不禁對鬼臉婆老到的功力,深表欽佩。

    ……因而他想:長白三仙這下可有他們的樂子了。

     他們現在站在大殿之上。

     大殿前後,空無一人。

    司徒烈知道:那個僅有的道僮,可能已經派往英雄嶺送信給兩老去了。

     鬼臉婆咬牙哼聲地領着司徒烈在大殿前後左右找了好幾遍,一個人影沒見到,不禁現出一副失望而焦躁的神情。

    司徒烈當然知道三仙的密室如何個走法,可是,這是急不來的事。

     為了不令鬼臉婆起疑,他就是想指路,也得耍點技巧才行。

     于是,他試着輕聲道: “婆婆,這觀中怕有甚密室吧?” 鬼臉婆恨恨地道: “這是一定的,可是,它在哪裡呢?” “我們找找看。

    ” “找個好幾遍了,還到哪兒找去?” “密室定有機關相通。

    ” “當然喽,這個還消說得?” “如它有機關,很可能設在一個極不惹眼的地方。

    ” “是的,孩子,你很聰明,你看還有什麼地方我們沒有找過?” “是的,我們都找遍了。

    ”司徒烈故意失望地點點頭,然後,又若無其事地一指走廊盡端的柴房道:“我忘了,婆婆,那邊我們去過沒有?” “那是一座柴房呀!” “噢,是的,密室設在柴房裡,實在太不可能了。

    ” “不可能……不可能?”鬼臉婆喃喃地重複着,突然間,她頓足道:“我真糊塗!” 話落人起,鬼臉婆鐵拐一點,便向柴房飛身而去。

     片刻之後,司徒烈喘息着趕至。

     司徒烈趕到時,鬼臉婆正以那根鸠頭鐵杖在柴房四壁輕輕敲點着。

     而司徒烈,卻故意在空屋中來回徘徊,喃喃自語,一副怨忿神态。

     最後,鬼臉婆失望地向司徒烈搖搖頭道:“找不到了,孩子,我們且回客棧再說。

    ” “真是個鬼地方!” 司徒烈恨恨地罵着,同時,憤怒地朝屋角那座劈柴的石墩,一腳踢去。

     吮一聲,暗門開了!……司徒烈故意低聲一聲驚呼,向後連退數步。

     鬼臉婆嘿嘿一笑,便向市道内撲去。

     司徒烈扮了鬼臉,拔步緊随于後。

     這時候,那座宮殿式的廣廳上,空無一人,而成扇形半圓排列着的三間密室,跟司徒烈第一次進入時一樣,均有女人的浪笑聲,隐隐透出。

     鬼臉婆飛落廳前,鸠頭杖一頓,宛若悶雷發自地底,通地一聲爆響,地面上,立即陷下一個碗口大小的深澗。

     緊接着,咣咣數聲,三仙各自密室中披衣竄出。

     長白三仙在看清了來人的面目之後,臉色全不禁微微一變。

     人仙何文武,人較機警,這時搶跨一步,強笑着,抱拳大聲道:“啊哈,原來是骊山尹老前輩,難得,難得,坐,坐!” 鬼臉婆嘿了一聲,旋即厲聲道:“閑話少說,還老身三個徒兒來!” 三仙聞言,臉色大變。

     人仙何文武,人雖詭詐,但被鬼臉婆單刀直入,一語道破心病,也不禁給驚得張口結舌,一時說不出話來。

    天仙道人胡吉,終究年數較長,比較沉得住氣,這時也跨上一步,故作鎮定地哈哈笑道:“尹老前輩,您這樣說,不是太驚人了麼?哈哈……哈哈!如非彼此均是多年的同道之交,我們三個窮道士被您老一句話吓成這副樣子,豈不令人誤會到我們是做賊心虛?……哈哈……哈哈。

    ” 鬼臉婆嘿嘿一笑道:“姓胡的,現在可不是打哈哈的時候!” 天仙胡吉強笑着又道:“尹老前輩,在我們還沒有弄清楚事實真相之前,您老這般嚴厲指責,未免過于認真了一點!” 鬼臉婆陰恻恻地一笑道: “胡吉,你真想在老身面前耍這個麼?” 天仙胡吉依然強笑着道:“尹老前輩,您以為胡吉的這個要求是否過分?” 鬼臉婆哼了一聲道:“姓胡的,你向老身要證據是不是下” 天仙道人勉強作色道:“長白三仙雖然隻是武林中的三個無名小卒,但如果遇上什麼事,僅憑對方一語定罪,當然不甘!” 鬼臉婆又是嘿嘿一陣冷笑,同時自身邊掏出那個鬼臉黑符,托在掌心裡,亮向天仙道人胡吉,然後厲聲道:“姓胡的,認得這個麼?” 三仙對望一眼,全愣了! 是獨目良羊叔子在無意中說漏了嘴呢?抑或是獨目叟羊叔子為了洗清自己而徹底的出賣了他們三個?……長白三仙感到一陣迷惘,也感到了一陣憤怒。

     地仙道人吳年見師兄和師弟都說不出話來,怕被鬼臉婆将把柄拿定,這時便也跨上一步,朝鬼臉婆拱拱拳,故作正經地道:“武林中人,誰個不識骊山信符?敢問老前輩,此時此地亮出這個,可有什麼特别含義?” “吳年,你說話了麼?嘿,嘿,老吳二,你可知老身自何處得到這個的?” “尹老前輩,這就新鮮了!骊山信符為您老所有,除了您老信得過的人,您老還會交給誰?至于您老曾将它交給過哪一位,又自哪一位手上收回,那隻有您老自己清楚。

    您老現在拿這個來問在下三兄弟,豈非有意為難?” “确是的,吳老二,你反問得很對,長白三仙的機智,我鬼臉婆今天總算親自領教到了!吳老二,老身索性跟你說個清楚好不好?這塊黑符,老身曾将它交給老身的三個徒兒,他們是保了一趟镖到長白來的,如今,三個劣徒不見了,而老身卻在貴觀門外的竹林内,見到這個,黑符,以及一灘血!三位,你們還有什麼動人的解說麼?” 長白三仙,又是一怔。

     什麼?這個黑符鬼臉婆是在觀外竹林内發現的?難道是獨目叟羊叔子大意失落?或是雙掌震兩川身上帶有二塊?不,不,兩者皆不可能!以羊叔子之武功和細心,如此重要的東西帶在身上,決無輕易失落之可能!再者,雙掌震兩川被劈死的地方,并非出觀人觀的必經之途,縱令羊叔子不小心,又怎會那麼湊巧?至于後者,更不可能成立。

    鬼臉婆說得很清楚,她交給她三個徒兒的,隻是這一塊。

     事情有點蹊跷,但三仙無法知道蹊跷出在何處。

     經過了這番折沖,人仙何文武冷眼旁觀,他發覺,鬼臉婆的舉證,雖然愈來愈近乎事實,但她實在也沒有弄清楚事件真相,她隻是憑着在朝陽觀外發現鬼臉黑符這一點,在向他們三弟兄虛聲盤套。

     他想,隻要他們三兄弟不要自己先漏了口,事情很可安然渡過。

     人仙何文武的膽子壯了!于是,他仰天哈哈大笑了一陣,然後放下臉來,朝鬼臉婆端容大聲道: “尹老前輩,請您老再聽何文武說上幾句!今天,您老蓦然降駕朝陽觀,長白
0.186702s