水族館的美人魚

畔柳博士、野崎助手及波越警部當晚趕赴巢鴨的裡見家碰面後，在那一帶展開地毯式搜查，可惜一無所獲。

    惡魔如自由出沒的魑魅魍魉，除了那封信——唯一的線索——之外，連一根頭發都沒留下。

     然而，絹枝失蹤後的第二天，又發生了一件令東京的報紙讀者大驚失色的事件。

     從湘南的片濑海岸走過一座長長的木闆橋，來到江之島上，能看到入口處坐落着一個小型水族館。

    現在離避暑時節還早，因此遊覽水族館的大都是從外地來的觀光客，空蕩蕩的室内看起來就像淡季的旅遊景區，冷冷清清的。

    尤其是早上，幾乎看不到一位客人，隻見售票亭的售票員和負責衛生的老人慢條斯理地打着呵欠閑聊。

     到了十點左右，終于來了一位客人買下當天的第一張門票，那是來寫生的年輕油畫家。

    他在入口的木栅欄邊上把門票交給看門的老頭後，就大步走入昏暗、寂靜的館内。

     場内光線昏暗，寬約一間的水槽仿佛商品展示櫥窗，在兩側一字排開。

    光線透過水槽暗青色的水和厚重的玻璃闆，将室内照得宛如海底一般，幽微清冷。

     年輕畫家把臉貼在玻璃闆上，逐一仔細觀察。

     有的水槽養了一群伊勢龍蝦，宛如水中的巨型蜘蛛，在黑黝黝的岩塊之間，詭谲地四處爬行；有的水槽養着大章魚，八隻腳牢牢吸附在玻璃上，它那蠢蠢欲動、令人作嘔的吸盤，一覽無遺地展現在眼前；四方形的河豚，像一個易怒、苛刻的鄉下老頭，麻利地左沖右撞；外形豔麗的石鲷，像性感的舞娘，舒展着巨大的身軀，悠然遊過；還有罕見的海蛇，正扭動着一身磷光，瘋狂舞蹈。

     然而，這是怎麼回事呢？年輕畫家走到另一個水槽前，就像觸電似的猛然跳