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星際飛船“小酒館數學号”一閃而現，在一道小斷崖頂端恢複了客觀存在，斷崖位于一顆直徑一英裡的小行星上，這顆小行星永遠孤零零地繞着被封鎖的坂裘星系運行。

    飛船上的乘客發現他們隻來得及眼看着一起不可阻止的曆史事件發生。

     他們沒有想到将會眼看着兩起事件發生。

     他們無助地站在斷崖邊緣，冷冰冰、孤零零，望着底下的動靜。

    底下前方頂多一百碼的地方，長矛般的光束旋轉着，在虛空背景上畫出險惡的弧線。

     他們盯着讓人眼花缭亂的場面。

     飛船的力場延伸出來，再次無情玩弄大腦容易受騙上當的天性，讓他們得以站在那裡：無論是由于小行星質量微乎其微而有可能飄上去的問題，還是無法呼吸的問題，都簡簡單單地變成了“别人的問題”。

     白色坂裘戰艦停在小行星荒蕪的灰色岩崖之間，時而被弧光照得雪亮，時而消失在暗影中。

    弧光掃過周圍的堅硬石塊，投下形狀各異的黑影，一起跳着狂放的舞步。

     十一個白色機器人排開陣勢，把仨柱門鑰匙運到了不停擺動的燈光圍成的圓圈中央。

     仨柱門鑰匙被重新組合起來。

    各個組件都在燈光下閃閃發亮：代表武裝和權柄的鋼柱（馬文的腿），代表富足的金橫木（不可能性引擎的核心），代表科學和理性的有機玻璃柱（亞加布森的正義權杖），代表和平的銀橫木（羅利嚴肅劇本中“操”字最無必要使用獎的獎品），還有現已再生的代表自然與靈性的木柱（彰示英國闆球死亡的被焚殘樁所制作的“灰燼杯”）。

     “我看這會兒咱們無能為力了，對吧？”亞瑟緊張地問。

     “是啊，”銀辟法斯特歎息道。

     爬過亞瑟臉上的失望表情完全不是那麼回事，他正巧站在被陰影遮蔽的地方，于是放任它癱軟下去，變成解脫的表情。

     “可惜，”他說。

     “我們沒有武器，”銀辟法斯特說，“真是愚蠢。

    ” “該死，”亞瑟非常平靜地說。

     福特什麼也沒說。

     翠莉安也一言不發，但她的沉默很獨特，顯得心事重重。

    她的視線投向