第四十二天

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已令他厭倦,因為這會形成一種習慣性的拘束感,讓他無法忍受。

    自己包養女人也同樣存在缺點,因為這些女人都不具備上流社會的知識,和她們基本上沒什麼話可談。

     躊躇不定間,裡卡迪想出一個計劃。

    這是個在他之前、在他之後都有很多人想過、實踐過的計劃:完全按照自己的心願培養一個女孩,這樣的女孩長大後,必然會給他帶來他想要的快樂和幸福。

    确實,一個處處受上天寵愛的可人兒,看她在容顔漸漸成熟的同時思想也走上萌芽綻放的道路,向她展示世間萬象和上流社會的風情,感受她一次次驚奇的反應,偷偷觀察她情窦初開的神情,把自己的見解全部傳授給她,将她打造成一個完全屬于自己的人,這該是多麼愉快的一件事啊!可是,此後又該怎樣處置一個如此迷人的尤物呢?很多人會選擇與她結婚,以此作為一幕的終結。

    裡卡迪沒辦法這麼做。

    盡管在反複構思這個放蕩的計劃,但我們這位高級教士同樣不會忘記自己的仕途。

    他有一個在教廷聖輪法院當審理官的叔父,此人官運亨通,已成為紅衣主教的備選人,這位叔父還得到保證,在正式晉升後,可以将自己現在的職位傳給侄子。

    不過,這一切還要再等上四五年才能全部實現。

    裡卡迪覺得,事情還沒眉目之前,自己不如先回故國[1]看看,甚至還可以到各地遊曆一番。

     有一天,裡卡迪在熱那亞街頭散步時,一個十三歲的小姑娘沖他走了過來。

    小姑娘拎着隻裝滿橙子的籃子,動作優雅地取出一個想賣給他。

    裡卡迪輕佻地伸出一隻手,将她未經梳理、披散在臉上的頭發撥開。

    從五官來看,小姑娘将來會出落成一個完美的美人。

    他問這個賣橙子的小女孩父母是何人。

    她回答說,她父親已經過世,她與母親相依為命,家中貧寒,母親的名字叫巴斯蒂安娜·切雷拉。

    裡卡迪跟着小姑娘去了她家,他先報上自己的名号,接着對巴斯蒂安娜說,他有個心腸特别好的親戚,這位夫人喜歡收養貧困的小女孩,等小女孩長大後還會為她們提供一筆嫁妝。

    他可以把小勞拉安置在這位夫人家中。

     母親微笑着對他說道:“我沒有聽說過您的那位親戚,但她肯定是個非常值得尊敬的女士。

    不過,您本人愛幫助有需要的年輕女孩,這是遠近聞名的。

    您可以把我這個小姑娘帶走。

    我不清楚您将來是否會培養她的美德,但您肯定會幫她脫離貧窮,貧窮要比所有的罪惡都更糟糕。

    ” 裡卡迪想向母親表示點心意,以作補償。

     “不,”她回答他說,“我不是賣我的女兒。

    但您要是願意給我本人一點資助,我會欣然接受。

    生存是第一法則,經常缺衣少食讓我難以堅持工作。

    ” 當天,小勞拉就住進一個受裡卡迪保護的人家裡。

    她的手上塗了杏仁做的手霜,頭發纏在卷發棒上,脖子上挂了條珍珠項鍊,胸前的衣服繡有花邊。

    小姑娘把所有的鏡子都照了一遍,完全認不出自己了。

    不過,從最初那一刻起,她就明白她的歸宿将是哪裡,自己的身份,她也心中有數。

     小姑娘從前總歸有幾個和她一起玩耍的小夥伴,這些孩子不清楚她過上了什麼樣的生活,都非常挂念她。

    其中最想見到她的那個叫切科·博斯科内,這是個十四歲的小男孩,腳夫的兒子,已經長得人高馬大,也已經喜歡上這個賣橙子的小姑娘。

    兩人以前經常見面,有時是在大街上,有時是在我們家裡,因為他們家和我們家稍微沾點親。

    我說“我們”,是因為我也姓
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