第三章 一根細弦
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毛之地，許多成功的傳說和更多失敗的故事，在這裡流傳着。
而費沙則是這些傳說的渦心地帶。
凡是有衆多人類居住的宇宙區域，其所彙聚的人、物資、金錢和資訊，均大大提升了它的附加價值，并進而流傳出令人響往的傳說故事。
謠傳也是資訊交流相當重要的一環。
以許多獨立商人群聚雲集而聞名的“朵拉庫爾”酒家，據說除了大型的酒吧之外，還有難以計數的“談話室”和“磁卡室”，在設有防止竊聽系統和隔音牆的室内，各種重要資訊正川流不息地互相交流。
這些資訊大部份都是空穴來風的謠傳或是無關緊要的笑話而已，很容易便為人所遺忘；但其中也有重如泰山，貴比黃金的情報。
現在商人們熱衷的話題之一，是發生在約半個世紀前的一段小插曲，主角是一個名叫巴蘭泰·卡夫的男子。
卡夫是一個中堅階層商船船主的兒子，繼承父親的遺産不久之後，便因短視的投機買賣失去所有的财産。
後在好友的幫助下，買了一艘小型的礦石運輸船，準備東山再起；不料，船因磁爆失事，連做他保證人的好友也受到波及而破産。
走投無路的卡夫最後想到自己有投保，他打算自殺，将獲得的保險金償還他向友人所借貸的部份款項。
有一天晚上，他獨自到“朵拉庫爾”喝酒，他想，這将是他一生中最後一次喝酒了。
就在這時，他斷斷續續聽到鄰桌交談的内容。
“……因此，侯爵擁立皇帝的弟弟……然而，軍務尚書卻……”“……他變得自暴自棄……走投無路……軍隊……雖然沒有獲勝，但……換句話說，他垂死的掙紮隻不過是一隻被引向屠宰場的豬……” 笑聲持續了好一陣子，不過卡夫已無意聽下去。
他把酒錢放到桌上後跑出“朵拉庫爾”。
過了一個禮拜，銀河帝國爆發内亂，據報趕到市場搜購物質的商人們，得悉數種重要的戰略物質，都已被一個叫做卡夫的無名小卒所扣押了。
卡夫根據上次在酒店中聽到片斷的談話内容，研究其中人物的特征，并推斷出他們的姓名和領地，進而尋找領地所缺乏的礦物。
因為他知道一旦内亂爆發，這些礦物将出現短缺現象，于是他強行向人借了周轉資金，開始囤積礦産。
内亂雖然不到一個月就平息了，但在這段期間中，這些物資都是不可或缺的。
卡夫赢得了這場賭注，從通往死刑台的階梯上搖身而變為王座上睥睨群倫的富商。
他獲得了十二倍于商船利益的暴利，并将半數分予有恩于他的好友。
後來，卡夫展示了象征解除以前厄運的系列商業活動，三度獲得了年度“辛巴達獎”。
當他五十歲猝逝之後，留下了六個兒子和萬貫家财。
在今天，卡夫财閥已涓滴不剩了，原因無它，隻因他的六個兒子光會繼承遺産，乃父的才氣和魄力卻完全沒有遺傳在他們身上。
巴蘭泰·卡夫奇迹般的成功故事雖然隻出現在他那一代，但卻已成為鮮活的曆史事實，不斷慫恿費沙商人們的夢想與野心。
“今天的你是一個名不見經傳的新人，但明天你将是卡夫二世！” 這句話是費沙最大的商科大學所揭示的标語，文詞雖不怎麼洗練，但卻是年輕學生們奉為圭臬的金科玉律。
補充說明一下，這所大學是卡夫畢生的忠實好友-奧希根斯所捐助設立的。
就某種意義來說，奧希根斯對費沙的貢獻更甚于卡夫；卡夫的巨富猶如海市蜃樓般消失了，而奧希根斯所設立的大學，卻成立至今，許多個體商人、經濟學者、經濟官僚輩出，成為費沙唯一的人才資源供應站。
……有一天，“朵拉庫爾”的酒吧中，一群自商務考察回來的商人，圍攏着一張桌子，一邊喝酒，一邊高談闊論。
話題是情勢日新月異的帝國社會。
“失去特權的貴族，急欲将不動産、金銀珠寶、有價證券等脫手，有人看準了這點，狠狠地向他們殺價買進，他們也曾想到要申訴，但心裡又害怕，隻好忍氣吞聲。
”“一旦體制改變，舊體制下貪得無厭的特權階級，往往成為複仇的對象，這是曆史的鐵律。
”“祖先所作的孽，就由子孫血債血還，唉！也蠻可憐的！不過……”“可憐的是五世紀以來，那些被貴族們剝削壓榨的民衆。
往後的五個世紀裡，貴族們生活再痛苦，我也不會同情他們！”“這種說法太不近人情了吧。
托這些貴族的福，我們也嘗了不少甜頭啊。
”“不管在什麼時候，我都是憑良心，憑真本事來攢取我應得的一份的，而且也做好了萬一失敗的心理準備。
但那些家夥（貴族）既不動腦筋，也不肯花一分力氣，就想坐擁金山銀礦。
豈能為人們所見容！”“我知道，我知道。
還有，我認識一個自治領主府的仆人，他還告訴我一件奇怪的傳聞。
”“哦？什麼傳聞？”“在自治領主的府上，最近常有一個奇怪的僧侶來回走動。
”“僧侶？聽起來和黑狐的形象不太符合嘛。
”“搞不好倒還很合稱哦。
那個僧侶好像是穿着附有帽兜的黑色長袍。
” 安德魯安·魯賓斯基所執掌的自治領主府内，職員們一面望着會客室，一面交頭接耳，吱吱喳喳地低聲交談着。
公私兩頭奔忙的自治領主，平常總喜歡把“身體要是有兩個就好了，要不然一天有五十個小時也好”挂在嘴邊。
但這幾天，他卻好像被什麼迷了心竅似的，常和一個來曆不明的僧人私下密談，部屬們個個都摸不着頭腦。
在費沙人當中，既知道自治領與地球之間的關系、又身居政治中樞部的人，可說是少之又少。
在人們好奇的目光中，全身包裹在漆黑長袍之中的僧人兀自站着。
過了一會兒，秘書出來帶他到自治領主那兒去。
比他先來拜訪魯賓斯基、卻在他之後始得進見的訪客們，無不面有愠色地目送黑衣人漸漸遠離的身影。
地球的總大主教為了監視魯賓斯基，特别派了一名主教-德古斯比來到費沙，也就是這位黑衣人的名字。
德古斯比走進房間，拉下帽兜。
帽沿下露出來的臉龐，出人意外的年輕。
似乎還不到三十歲，身體細瘦、臉色慘白，顯示出他嚴格而規律的禁欲生活，以及營養不良的飲食習慣。
黑色的長發像從來沒修剪過似的，藍色的眼睛像熱帶雨林地帶的太陽般閃閃發亮，讓人感到不太舒服，并流露出理性與信念之間的矛盾和沖突。
“主教猊下，請上座。
”“猊下”是對高僧的敬稱，魯賓斯基大聲說道，全身上下顯得謙恭有禮。
不過，這隻是洗練的演技罷了，并不是發自内心的自然表現。
德古斯比的态度與其說是傲慢，不如說是不拘禮節來得恰當，他在預先準備好的椅子上坐了下來。
“昨天，那個人說的話是真的嗎？” 招呼也不打一聲，他就冷冷地盤問起來。
“是真的。
除了經濟活動以外，我們在其它各方面對于帝國的配合與幫助，占了較大的比重。
而且并不是一時激進的改變。
”“這麼說，帝國和同盟之間的均勢已經瓦解了。
我們該如何應變呢？”“我們可以等到萊因哈特·馮·羅嚴克拉姆公爵統一整個銀河之後，将他殺死，再将其遺産據為己有，您的意下如何呢？” 聽到自治領主所說的話，主教的臉上先是露出訝異的表情，繼而釋疑般地恢複正色。
“……想法不錯。
不過，是不是太自信了點呢？那個金發小子有那麼輕易上鈎嗎？況且像奧貝斯坦那樣老奸巨滑的人，也不吃這一套吧。
事情恐怕沒有我們想像中那麼簡單。
”“主教猊下對整個情勢的了解真是精辟入理啊！” 魯賓斯基果然善于應對。
“不過，羅嚴克拉姆公爵也好，奧貝斯坦也好，他們的計謀算策也不是萬無一失的，必定有機可乘。
就算沒有，我們也可以制造機會啊。
” 要是羅嚴克拉姆是全能的話，那麼去年秋天，自己就不會遭人暗算，心腹吉爾菲艾斯也不會喪命了。
“權力和機能愈集中愈座大，但其核心是一樣的，可以運用四兩拔千斤的方法控制小部份，支配大全體。
以即将誕生的新王朝為目标，殺死羅嚴克拉姆公爵-不！殺死萊因哈特皇帝，控制神經回路的中樞部位之後，就等于直接控制整個宇宙了……”“可是自由行星同盟的權力核心，也在我們的勢力範圍之内。
你們費沙利用經濟實力掌握了其經濟命脈，而其元首特留尼西特也在我方教徒保護下，由政變中脫險，可說欠了我們一個人情。
支持銀河帝國固然是好，不過，不要讓同盟這邊的棋子平白犧牲了。
套句你們的話說就是‘不要做無謂的投資’，對不對？” 主教的分析簡潔犀利，暫且不提精神上的平衡，但至少不是言之無物。
“不，不！不是這樣的！主教猊下。
同盟現在的權力核心等于是使同盟本身自内部開始腐化的腐蝕劑。
内部強固卻因外敵攻擊而滅亡的國家，可以說沒有；内部的腐敗，隻會助長來自外部的威脅。
而且，最重要的是，一個國家絕對不會由下往上腐化，而隻會由上往下腐化，這種情形無一例外。
對此，我們費沙也是無能為力的。
” 主教以冷冷的目光睥睨着說得口沫橫飛的魯賓斯基。
“費沙雖名之為自治領區，其實也是一個國家。
可以像同盟一樣，由上而下開始腐化。
”“這點的确相當嚴重……這
而費沙則是這些傳說的渦心地帶。
凡是有衆多人類居住的宇宙區域，其所彙聚的人、物資、金錢和資訊，均大大提升了它的附加價值，并進而流傳出令人響往的傳說故事。
謠傳也是資訊交流相當重要的一環。
以許多獨立商人群聚雲集而聞名的“朵拉庫爾”酒家，據說除了大型的酒吧之外，還有難以計數的“談話室”和“磁卡室”，在設有防止竊聽系統和隔音牆的室内，各種重要資訊正川流不息地互相交流。
這些資訊大部份都是空穴來風的謠傳或是無關緊要的笑話而已，很容易便為人所遺忘；但其中也有重如泰山，貴比黃金的情報。
現在商人們熱衷的話題之一，是發生在約半個世紀前的一段小插曲，主角是一個名叫巴蘭泰·卡夫的男子。
卡夫是一個中堅階層商船船主的兒子，繼承父親的遺産不久之後，便因短視的投機買賣失去所有的财産。
後在好友的幫助下，買了一艘小型的礦石運輸船，準備東山再起；不料，船因磁爆失事，連做他保證人的好友也受到波及而破産。
走投無路的卡夫最後想到自己有投保，他打算自殺，将獲得的保險金償還他向友人所借貸的部份款項。
有一天晚上，他獨自到“朵拉庫爾”喝酒，他想，這将是他一生中最後一次喝酒了。
就在這時，他斷斷續續聽到鄰桌交談的内容。
“……因此，侯爵擁立皇帝的弟弟……然而，軍務尚書卻……”“……他變得自暴自棄……走投無路……軍隊……雖然沒有獲勝，但……換句話說，他垂死的掙紮隻不過是一隻被引向屠宰場的豬……” 笑聲持續了好一陣子，不過卡夫已無意聽下去。
他把酒錢放到桌上後跑出“朵拉庫爾”。
過了一個禮拜，銀河帝國爆發内亂，據報趕到市場搜購物質的商人們，得悉數種重要的戰略物質，都已被一個叫做卡夫的無名小卒所扣押了。
卡夫根據上次在酒店中聽到片斷的談話内容，研究其中人物的特征，并推斷出他們的姓名和領地，進而尋找領地所缺乏的礦物。
因為他知道一旦内亂爆發，這些礦物将出現短缺現象，于是他強行向人借了周轉資金，開始囤積礦産。
内亂雖然不到一個月就平息了，但在這段期間中，這些物資都是不可或缺的。
卡夫赢得了這場賭注，從通往死刑台的階梯上搖身而變為王座上睥睨群倫的富商。
他獲得了十二倍于商船利益的暴利，并将半數分予有恩于他的好友。
後來，卡夫展示了象征解除以前厄運的系列商業活動，三度獲得了年度“辛巴達獎”。
當他五十歲猝逝之後，留下了六個兒子和萬貫家财。
在今天，卡夫财閥已涓滴不剩了，原因無它，隻因他的六個兒子光會繼承遺産，乃父的才氣和魄力卻完全沒有遺傳在他們身上。
巴蘭泰·卡夫奇迹般的成功故事雖然隻出現在他那一代，但卻已成為鮮活的曆史事實，不斷慫恿費沙商人們的夢想與野心。
“今天的你是一個名不見經傳的新人，但明天你将是卡夫二世！” 這句話是費沙最大的商科大學所揭示的标語，文詞雖不怎麼洗練，但卻是年輕學生們奉為圭臬的金科玉律。
補充說明一下，這所大學是卡夫畢生的忠實好友-奧希根斯所捐助設立的。
就某種意義來說，奧希根斯對費沙的貢獻更甚于卡夫；卡夫的巨富猶如海市蜃樓般消失了，而奧希根斯所設立的大學，卻成立至今，許多個體商人、經濟學者、經濟官僚輩出，成為費沙唯一的人才資源供應站。
……有一天，“朵拉庫爾”的酒吧中，一群自商務考察回來的商人，圍攏着一張桌子，一邊喝酒，一邊高談闊論。
話題是情勢日新月異的帝國社會。
“失去特權的貴族，急欲将不動産、金銀珠寶、有價證券等脫手，有人看準了這點，狠狠地向他們殺價買進，他們也曾想到要申訴，但心裡又害怕，隻好忍氣吞聲。
”“一旦體制改變，舊體制下貪得無厭的特權階級，往往成為複仇的對象，這是曆史的鐵律。
”“祖先所作的孽，就由子孫血債血還，唉！也蠻可憐的！不過……”“可憐的是五世紀以來，那些被貴族們剝削壓榨的民衆。
往後的五個世紀裡，貴族們生活再痛苦，我也不會同情他們！”“這種說法太不近人情了吧。
托這些貴族的福，我們也嘗了不少甜頭啊。
”“不管在什麼時候，我都是憑良心，憑真本事來攢取我應得的一份的，而且也做好了萬一失敗的心理準備。
但那些家夥（貴族）既不動腦筋，也不肯花一分力氣，就想坐擁金山銀礦。
豈能為人們所見容！”“我知道，我知道。
還有，我認識一個自治領主府的仆人，他還告訴我一件奇怪的傳聞。
”“哦？什麼傳聞？”“在自治領主的府上，最近常有一個奇怪的僧侶來回走動。
”“僧侶？聽起來和黑狐的形象不太符合嘛。
”“搞不好倒還很合稱哦。
那個僧侶好像是穿着附有帽兜的黑色長袍。
” 安德魯安·魯賓斯基所執掌的自治領主府内，職員們一面望着會客室，一面交頭接耳，吱吱喳喳地低聲交談着。
公私兩頭奔忙的自治領主，平常總喜歡把“身體要是有兩個就好了，要不然一天有五十個小時也好”挂在嘴邊。
但這幾天，他卻好像被什麼迷了心竅似的，常和一個來曆不明的僧人私下密談，部屬們個個都摸不着頭腦。
在費沙人當中，既知道自治領與地球之間的關系、又身居政治中樞部的人，可說是少之又少。
在人們好奇的目光中，全身包裹在漆黑長袍之中的僧人兀自站着。
過了一會兒，秘書出來帶他到自治領主那兒去。
比他先來拜訪魯賓斯基、卻在他之後始得進見的訪客們，無不面有愠色地目送黑衣人漸漸遠離的身影。
地球的總大主教為了監視魯賓斯基，特别派了一名主教-德古斯比來到費沙，也就是這位黑衣人的名字。
德古斯比走進房間，拉下帽兜。
帽沿下露出來的臉龐，出人意外的年輕。
似乎還不到三十歲，身體細瘦、臉色慘白，顯示出他嚴格而規律的禁欲生活，以及營養不良的飲食習慣。
黑色的長發像從來沒修剪過似的，藍色的眼睛像熱帶雨林地帶的太陽般閃閃發亮，讓人感到不太舒服，并流露出理性與信念之間的矛盾和沖突。
“主教猊下，請上座。
”“猊下”是對高僧的敬稱，魯賓斯基大聲說道，全身上下顯得謙恭有禮。
不過，這隻是洗練的演技罷了，并不是發自内心的自然表現。
德古斯比的态度與其說是傲慢，不如說是不拘禮節來得恰當，他在預先準備好的椅子上坐了下來。
“昨天，那個人說的話是真的嗎？” 招呼也不打一聲，他就冷冷地盤問起來。
“是真的。
除了經濟活動以外，我們在其它各方面對于帝國的配合與幫助，占了較大的比重。
而且并不是一時激進的改變。
”“這麼說，帝國和同盟之間的均勢已經瓦解了。
我們該如何應變呢？”“我們可以等到萊因哈特·馮·羅嚴克拉姆公爵統一整個銀河之後，将他殺死，再将其遺産據為己有，您的意下如何呢？” 聽到自治領主所說的話，主教的臉上先是露出訝異的表情，繼而釋疑般地恢複正色。
“……想法不錯。
不過，是不是太自信了點呢？那個金發小子有那麼輕易上鈎嗎？況且像奧貝斯坦那樣老奸巨滑的人，也不吃這一套吧。
事情恐怕沒有我們想像中那麼簡單。
”“主教猊下對整個情勢的了解真是精辟入理啊！” 魯賓斯基果然善于應對。
“不過，羅嚴克拉姆公爵也好，奧貝斯坦也好，他們的計謀算策也不是萬無一失的，必定有機可乘。
就算沒有，我們也可以制造機會啊。
” 要是羅嚴克拉姆是全能的話，那麼去年秋天，自己就不會遭人暗算，心腹吉爾菲艾斯也不會喪命了。
“權力和機能愈集中愈座大，但其核心是一樣的，可以運用四兩拔千斤的方法控制小部份，支配大全體。
以即将誕生的新王朝為目标，殺死羅嚴克拉姆公爵-不！殺死萊因哈特皇帝，控制神經回路的中樞部位之後，就等于直接控制整個宇宙了……”“可是自由行星同盟的權力核心，也在我們的勢力範圍之内。
你們費沙利用經濟實力掌握了其經濟命脈，而其元首特留尼西特也在我方教徒保護下，由政變中脫險，可說欠了我們一個人情。
支持銀河帝國固然是好，不過，不要讓同盟這邊的棋子平白犧牲了。
套句你們的話說就是‘不要做無謂的投資’，對不對？” 主教的分析簡潔犀利，暫且不提精神上的平衡，但至少不是言之無物。
“不，不！不是這樣的！主教猊下。
同盟現在的權力核心等于是使同盟本身自内部開始腐化的腐蝕劑。
内部強固卻因外敵攻擊而滅亡的國家，可以說沒有；内部的腐敗，隻會助長來自外部的威脅。
而且，最重要的是，一個國家絕對不會由下往上腐化，而隻會由上往下腐化，這種情形無一例外。
對此，我們費沙也是無能為力的。
” 主教以冷冷的目光睥睨着說得口沫橫飛的魯賓斯基。
“費沙雖名之為自治領區，其實也是一個國家。
可以像同盟一樣，由上而下開始腐化。
”“這點的确相當嚴重……這
