第二章 複制基因 · 1
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天地伊始，一切單一純簡。
即使是簡單的宇宙，要說清楚它是怎樣開始形成的真是談何容易。
而複雜的生命，或能夠創造生命的生物如何突然出現，而且全部裝備齊全，我想，這無疑是一個更難解答的問題。
達爾文的自然選擇進化論是令人滿意的，因為它說明了由單一純簡變成錯綜複雜的途徑，說明了雜亂無章的原子如何能分類排列，形成越來越複雜的模型，直至最終創造人類。
人們一直試圖揭開人類生存的奧秘，而迄今為止隻有達爾文提供的答案是令人信服的。
我打算以比一般還要通俗的語言闡明這個偉大的理論，并從進化還未發生以前的年代談起。
達爾文的“适者生存”其實是穩定者生存（survivalofthestable）這個普遍法則的廣義特殊情況。
宇宙為穩定的物質所占據。
所謂穩定的物質，是指原子的聚合體，它具有足夠的穩定性或普遍性而被賦予一個名稱。
它可能是一個獨特的原子聚合體，如馬特霍恩（Matterhorn）[*]，它存在的時間之長足以值得人們為之命名。
穩定的物質也可能是屬于某個種類（class）的實體，如雨點，它們出現得如此頻繁以緻理應有一個集合名詞作為名稱，盡管雨點本身存在的時間是短暫的。
我們周圍看得見，以及我們認為需要解釋的物質——岩石、銀河，海洋的波濤——雖大小不同，卻都是穩定的原子模型。
肥皂泡往往是球狀的，因為這是薄膜充滿氣體時的穩定形狀。
在宇宙飛船上，水也是穩定成為球形的液滴狀，但在地球上，由于地球引力的關系，靜止的水的穩定表面是水平的。
鹽的結晶體一般是立方體，因為這是把鈉離子和氯離子聚合在一起的穩定形式。
在太陽裡，最簡單的原子即氫原子不斷熔合成氦原子，因為在那樣的條件下，氦的結構比較穩定。
遍布宇宙各處的星球上，其他各種甚至更為複雜的原子正在形成。
依照目前流行的理論，早在開天辟地大爆炸之時，這些比較複雜的原子已開始形成。
我們地球上各種元素也是來源于此。
[*]原系阿爾卑斯山脈一山峰的名稱，現用以指某種原子聚合目。
——譯者注 有時候，在原子相遇時，經化學反應而結合成分子，這些分子具有程度不同的穩定性。
它們可能很大。
一顆鑽石那樣的結晶體可以視為一個單一分子，其穩定程度是衆所周知的，但同時又是一個十分簡單的分子，因為它内部的原子結構是無窮無盡地重複的。
在現在的生命有機體中，還有其他高度複雜的大分子，它們的複雜性在好幾個方面表現出來。
我們血液中的血紅蛋白就是典型的蛋白質分子。
即使是簡單的宇宙，要說清楚它是怎樣開始形成的真是談何容易。
而複雜的生命，或能夠創造生命的生物如何突然出現，而且全部裝備齊全，我想，這無疑是一個更難解答的問題。
達爾文的自然選擇進化論是令人滿意的，因為它說明了由單一純簡變成錯綜複雜的途徑，說明了雜亂無章的原子如何能分類排列，形成越來越複雜的模型，直至最終創造人類。
人們一直試圖揭開人類生存的奧秘，而迄今為止隻有達爾文提供的答案是令人信服的。
我打算以比一般還要通俗的語言闡明這個偉大的理論，并從進化還未發生以前的年代談起。
達爾文的“适者生存”其實是穩定者生存（survivalofthestable）這個普遍法則的廣義特殊情況。
宇宙為穩定的物質所占據。
所謂穩定的物質，是指原子的聚合體，它具有足夠的穩定性或普遍性而被賦予一個名稱。
它可能是一個獨特的原子聚合體，如馬特霍恩（Matterhorn）[*]，它存在的時間之長足以值得人們為之命名。
穩定的物質也可能是屬于某個種類（class）的實體，如雨點，它們出現得如此頻繁以緻理應有一個集合名詞作為名稱，盡管雨點本身存在的時間是短暫的。
我們周圍看得見，以及我們認為需要解釋的物質——岩石、銀河，海洋的波濤——雖大小不同，卻都是穩定的原子模型。
肥皂泡往往是球狀的，因為這是薄膜充滿氣體時的穩定形狀。
在宇宙飛船上，水也是穩定成為球形的液滴狀，但在地球上，由于地球引力的關系，靜止的水的穩定表面是水平的。
鹽的結晶體一般是立方體，因為這是把鈉離子和氯離子聚合在一起的穩定形式。
在太陽裡，最簡單的原子即氫原子不斷熔合成氦原子，因為在那樣的條件下，氦的結構比較穩定。
遍布宇宙各處的星球上，其他各種甚至更為複雜的原子正在形成。
依照目前流行的理論，早在開天辟地大爆炸之時，這些比較複雜的原子已開始形成。
我們地球上各種元素也是來源于此。
[*]原系阿爾卑斯山脈一山峰的名稱，現用以指某種原子聚合目。
——譯者注 有時候，在原子相遇時，經化學反應而結合成分子，這些分子具有程度不同的穩定性。
它們可能很大。
一顆鑽石那樣的結晶體可以視為一個單一分子，其穩定程度是衆所周知的，但同時又是一個十分簡單的分子，因為它内部的原子結構是無窮無盡地重複的。
在現在的生命有機體中，還有其他高度複雜的大分子，它們的複雜性在好幾個方面表現出來。
我們血液中的血紅蛋白就是典型的蛋白質分子。
