第六章 詭槍絕殺
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鐵錘，鐵砧，風箱。
叮當叮當，叮叮當……火花四濺，鐵屑紛飛。
不大一會兒，瘸三就把一塊熟鐵打成了薄條。
用鐵鉗夾起看看，卻不甚滿意，複又将鐵條投入爐中。
拉動風箱，風助火勢，呼呼作響，剎那又将鐵條燒得通紅。
再把鐵條取出，放到鐵砧上，抄起小錘，翻來覆去精敲細打。
再燒紅，再錘煉，如此數次，鐵條已被鍛打得厚薄一緻，極是平整。
退火後拿在手中，用力一抖，鐵條顫動不已，彎而不折，已是十分堅韌。
他這才微微點頭，将鐵條卡在一處鐵槽中，拿出一柄锉刀，在鐵條帶刃的一邊锉出一排齒來，極是整齊鋒利。
一番磨砺，一條鋸片便已做好。
兩端嵌以短木為鋸把，中間連接一條橫梁，用竹篾糾扭使鋸片張開繃直，一把長鋸便告完工。
最後用砂布将鋸片打磨光亮，翻來覆去地看了，竟無一鈍齒，這才滿意。
他把鋸子挂在牆壁上的一個鐵鈎上。
剛喝口水，張木匠就來了，朝瘸五作揖行禮，問：「瘸三叔，我的鋸子可曾打好？」 瘸三呵呵一笑，說：「剛好剛好，你看看。
」他取下鋸子，遞給張木匠。
張木匠今年三十出頭，家傳木匠手藝，已當了十幾年大師傅，什麼木工匠具沒見過，把長鋸拿在手中試一試，連聲道：「鋸齒整齊鋒利，輕重适中，好鋸。
我要了。
」掏出一把銅錢，塞給瘸三，拿了鋸子就走。
瘸三「哎哎」地叫着，一瘸一拐追出門來，說：「張師傅，講好打一把鋸子是一百文銅錢，你多給了二十文。
」 張木匠笑盈盈地道：「我是内行，知道您這鋸條别處打不出來，多給二十文也值。
」 瘸三拒絕不了，隻得道：「那我送你一把好锉刀吧，要是鋸子用鈍了，逐齒锉利，也好再用。
」回頭拿了一把锉刀交到張木匠手中。
張木匠也拒絕不了，隻好一笑置之，拱手而去。
已是傍晚時分，夕陽穿過窄窄的街巷，照着瘸三身後那塊「瘸三鐵匠鋪」的招牌。
招牌不大，字迹已被煤煙熏得有些發暗。
瘸三是三年前拖着一條跛腿流落到這湘鄂之邊的青陽城來的。
他見這裡地處偏僻，民風淳樸，便典賣了身上幾件值錢的物什，憑着祖傳鐵匠手藝，在這衣鋪街開了一丬鐵匠鋪，打制鐵器，修理農具，釘換馬掌等。
開張時，人們都不大相信這個外鄉人，生意自然慘淡。
後來街坊們發現他雖然身患殘疾，走路行動不太敏捷，但手藝确實不錯。
比方說有從鄉下進城修理農具的，到别的地方，一般用白銅粉将斷口焊接起來，或将農具燒紅盡力錘打強行接合，過些年月，接口就脫焊斷開，不能再用。
但瘸三卻在接口處塗上一些黃泥，燒紅後立即錘合。
如此利用黃泥作為媒介修補鐵器，膠合之後若非灼紅斧斬，永不可斷。
鐵匠鋪開了一年多時間，生意漸好。
瘸三一個人吃飽全家不餓，有了盈餘，全都拿來接濟街坊鄰居。
如此一來，城中鄉親愈發敬重起這個外鄉人來，見了面，都恭恭敬敬拱起手，叫一聲「瘸三叔」。
瘸三的鐵鋪共有二進，前面是鋪子，後面一間是住所。
送走張木匠，瘸三見天色漸晚，估計不會再有顧客，便熄了爐火，準備進屋做飯。
誰知剛把最後一塊門闆嵌進門框裡，外面卻忽然響起了敲門聲。
瘸三一愣，隻得卸下兩塊門闆，探頭一看，外面站着一高一矮兩名漢子，高的二十來歲，身材魁偉，極是精神，矮的四十來歲，滿臉絡腮胡子，目似鷹隼，射出灼灼精光。
二人不請自入，一側身便從門縫中擠了進來，正好擋住門口的光線，屋子裡顯得更黑了。
瘸三看出二人并非本地人氏，顯得有些局促，嗫嚅着問：「二位是……？」 中年漢子目光銳利如錐，上下打量他一眼，拱一拱手，說：「敢問先生可否就是青陽城裡最好的鐵匠大師傅瘸三叔？」來者一口京腔，話說得極是恭敬，但神色間卻頗為倨傲。
瘸三聽出二人來自京城天子腳下，心中微微一驚，臉上卻不動神色，拱手回禮道：「『最好』二字實不敢當，在下就是瘸三。
不知二位有何見教？」 中年漢子使個眼色，年輕漢子立即轉身把門闆嵌上。
最後一絲光線被擋在門外，屋裡頓時黑糊糊一團。
瘸三猶豫一下，還是點了一盞油燈。
中年漢子看看瘸三，沒有說話，從懷中掏出一錠銀子，放在油燈下。
瘸三一看，隻怕足有十來兩重，不由得倒抽一口涼氣，問「二位到底有何貴幹？」 中年漢子走近兩步，放低聲音道：「瘸三叔，實不相瞞，我們想請你打一把火铳。
這十兩銀子是定金，事成之日，再付您白銀十兩，以充酬資。
」 瘸三臉色一變，左腿一踮，退了一步道：「先生說笑了，我大清律明文規定嚴禁偷買、私造火器，違者當斬。
再說瘸三隻是一個普通鐵匠，平日裡修理農具釘換馬掌還行，要說打造火铳，那可不會。
」 中年漢子心有不甘，斜着眼睛瞧着他說：「您要是覺得價錢不合适，咱們還可以再商量。
在下叔侄二人乃獵戶出身，吃飯的家夥前些日子在大山裡遺失了，聞說青陽城裡有位大師傅可以造铳，所以冒昧前來相求。
請您放心，這事隻有天知地知你知我知，在下絕不會向外洩漏半句。
」 瘸三搖頭道：「在下真的不會造槍，而且據在下所知，青陽城裡也沒有會制造火器的同行，先生可能聽錯了吧。
」 那年輕人從後面沖上來，把臉一沉，道：「你可别敬酒不吃，吃……」中年漢子咳嗽一聲，年輕人似有所悟，硬生生把後面半句話咽了回去。
中年漢子極是失望，朝瘸三抱抱拳道：「既然如此，看來是在下道聽途說，消
叮當叮當，叮叮當……火花四濺，鐵屑紛飛。
不大一會兒，瘸三就把一塊熟鐵打成了薄條。
用鐵鉗夾起看看，卻不甚滿意，複又将鐵條投入爐中。
拉動風箱，風助火勢，呼呼作響，剎那又将鐵條燒得通紅。
再把鐵條取出，放到鐵砧上，抄起小錘，翻來覆去精敲細打。
再燒紅，再錘煉，如此數次，鐵條已被鍛打得厚薄一緻，極是平整。
退火後拿在手中，用力一抖，鐵條顫動不已，彎而不折，已是十分堅韌。
他這才微微點頭，将鐵條卡在一處鐵槽中，拿出一柄锉刀，在鐵條帶刃的一邊锉出一排齒來，極是整齊鋒利。
一番磨砺，一條鋸片便已做好。
兩端嵌以短木為鋸把，中間連接一條橫梁，用竹篾糾扭使鋸片張開繃直，一把長鋸便告完工。
最後用砂布将鋸片打磨光亮，翻來覆去地看了，竟無一鈍齒，這才滿意。
他把鋸子挂在牆壁上的一個鐵鈎上。
剛喝口水，張木匠就來了，朝瘸五作揖行禮，問：「瘸三叔，我的鋸子可曾打好？」 瘸三呵呵一笑，說：「剛好剛好，你看看。
」他取下鋸子，遞給張木匠。
張木匠今年三十出頭，家傳木匠手藝，已當了十幾年大師傅，什麼木工匠具沒見過，把長鋸拿在手中試一試，連聲道：「鋸齒整齊鋒利，輕重适中，好鋸。
我要了。
」掏出一把銅錢，塞給瘸三，拿了鋸子就走。
瘸三「哎哎」地叫着，一瘸一拐追出門來，說：「張師傅，講好打一把鋸子是一百文銅錢，你多給了二十文。
」 張木匠笑盈盈地道：「我是内行，知道您這鋸條别處打不出來，多給二十文也值。
」 瘸三拒絕不了，隻得道：「那我送你一把好锉刀吧，要是鋸子用鈍了，逐齒锉利，也好再用。
」回頭拿了一把锉刀交到張木匠手中。
張木匠也拒絕不了，隻好一笑置之，拱手而去。
已是傍晚時分，夕陽穿過窄窄的街巷，照着瘸三身後那塊「瘸三鐵匠鋪」的招牌。
招牌不大，字迹已被煤煙熏得有些發暗。
瘸三是三年前拖着一條跛腿流落到這湘鄂之邊的青陽城來的。
他見這裡地處偏僻，民風淳樸，便典賣了身上幾件值錢的物什，憑着祖傳鐵匠手藝，在這衣鋪街開了一丬鐵匠鋪，打制鐵器，修理農具，釘換馬掌等。
開張時，人們都不大相信這個外鄉人，生意自然慘淡。
後來街坊們發現他雖然身患殘疾，走路行動不太敏捷，但手藝确實不錯。
比方說有從鄉下進城修理農具的，到别的地方，一般用白銅粉将斷口焊接起來，或将農具燒紅盡力錘打強行接合，過些年月，接口就脫焊斷開，不能再用。
但瘸三卻在接口處塗上一些黃泥，燒紅後立即錘合。
如此利用黃泥作為媒介修補鐵器，膠合之後若非灼紅斧斬，永不可斷。
鐵匠鋪開了一年多時間，生意漸好。
瘸三一個人吃飽全家不餓，有了盈餘，全都拿來接濟街坊鄰居。
如此一來，城中鄉親愈發敬重起這個外鄉人來，見了面，都恭恭敬敬拱起手，叫一聲「瘸三叔」。
瘸三的鐵鋪共有二進，前面是鋪子，後面一間是住所。
送走張木匠，瘸三見天色漸晚，估計不會再有顧客，便熄了爐火，準備進屋做飯。
誰知剛把最後一塊門闆嵌進門框裡，外面卻忽然響起了敲門聲。
瘸三一愣，隻得卸下兩塊門闆，探頭一看，外面站着一高一矮兩名漢子，高的二十來歲，身材魁偉，極是精神，矮的四十來歲，滿臉絡腮胡子，目似鷹隼，射出灼灼精光。
二人不請自入，一側身便從門縫中擠了進來，正好擋住門口的光線，屋子裡顯得更黑了。
瘸三看出二人并非本地人氏，顯得有些局促，嗫嚅着問：「二位是……？」 中年漢子目光銳利如錐，上下打量他一眼，拱一拱手，說：「敢問先生可否就是青陽城裡最好的鐵匠大師傅瘸三叔？」來者一口京腔，話說得極是恭敬，但神色間卻頗為倨傲。
瘸三聽出二人來自京城天子腳下，心中微微一驚，臉上卻不動神色，拱手回禮道：「『最好』二字實不敢當，在下就是瘸三。
不知二位有何見教？」 中年漢子使個眼色，年輕漢子立即轉身把門闆嵌上。
最後一絲光線被擋在門外，屋裡頓時黑糊糊一團。
瘸三猶豫一下，還是點了一盞油燈。
中年漢子看看瘸三，沒有說話，從懷中掏出一錠銀子，放在油燈下。
瘸三一看，隻怕足有十來兩重，不由得倒抽一口涼氣，問「二位到底有何貴幹？」 中年漢子走近兩步，放低聲音道：「瘸三叔，實不相瞞，我們想請你打一把火铳。
這十兩銀子是定金，事成之日，再付您白銀十兩，以充酬資。
」 瘸三臉色一變，左腿一踮，退了一步道：「先生說笑了，我大清律明文規定嚴禁偷買、私造火器，違者當斬。
再說瘸三隻是一個普通鐵匠，平日裡修理農具釘換馬掌還行，要說打造火铳，那可不會。
」 中年漢子心有不甘，斜着眼睛瞧着他說：「您要是覺得價錢不合适，咱們還可以再商量。
在下叔侄二人乃獵戶出身，吃飯的家夥前些日子在大山裡遺失了，聞說青陽城裡有位大師傅可以造铳，所以冒昧前來相求。
請您放心，這事隻有天知地知你知我知，在下絕不會向外洩漏半句。
」 瘸三搖頭道：「在下真的不會造槍，而且據在下所知，青陽城裡也沒有會制造火器的同行，先生可能聽錯了吧。
」 那年輕人從後面沖上來，把臉一沉，道：「你可别敬酒不吃，吃……」中年漢子咳嗽一聲，年輕人似有所悟，硬生生把後面半句話咽了回去。
中年漢子極是失望，朝瘸三抱抱拳道：「既然如此，看來是在下道聽途說，消
