第一章 空海說怪力亂神【三】

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此處便是出事的廚房。

     這裡隔成了土間(譯注:地上沒有鋪木闆的房間)和闆間(譯注:地上鋪有木闆的房間)兩部分。

    空海和另外四名男人,坐在闆間裡。

     四名男人當中的兩位,就是和空海同為遣唐使的橘逸勢和藤原葛野麻呂。

    另外兩人則是這家官棧的孫嶽梁和廚子。

     這個從異國來的僧人空海,将如何處置從窗外伸進來的怪手呢?想目睹這一幕的人還真不少。

    然而,再怎麼怪異的現象,喔,不,正因為怪異,所以人少比人多好辦事,結果隻有連空海在内的五個人聚集在廚房裡。

     爐竈安置在土間。

     竈子緊靠磚頭砌成的牆,旁邊的上方——那個出問題的窗子,位于約莫人的頭高處。

     “就是那個窗子嗎?”空海望向窗戶問。

     “是的。

    ”廚子回答。

     廚子年約五十來歲,鼻子下方蓄着短髭。

     “何時開始烤栗子呢?”“快了。

    把工作大略收拾好以後——”“那麼,和平時一樣開始吧!就當作我們不在這裡。

    ”空海一說完,孫嶽梁點點蓄着白胡子的下颚。

     “開始吧,不必在意我們——”那麼——回答完這句話後,廚子走到土間,來到爐竈前,随手拾起附近地面一塊木頭,擺在竈前坐了下來。

     從斜後方看過去,隻見廚子往前彎曲的背部。

     廚子的腳邊,看得見竈裡的火。

     火,已經沒有火焰了。

     竈子裡頭,隻見閃着紅光的炭火。

     廚子從懷裡抓出一把栗子,丢進炭火前的灰燼中。

     誰也不說話。

     過了一會兒,從竈子飄來烤栗子的香味。

     啵!一顆栗子裂開了。

     廚子拿着木棒伸進竈裡,把烤好的栗子一顆、兩顆地從灰燼中挖出來,往竈外丢去。

     再把栗子擱在手裡,用指甲剝皮。

     手掌看來強而有力。

     于是,開始吃起來了。

     就這樣,吃了三顆、四顆的時候。

     “喂!空海——出現了。

    ”橘逸勢
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