第十一章
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前面可是老猴王西風麼？”
那人怪笑了一聲，仍是催騎如飛的向前疾馳着，可是任他駱駝再快，也不如譚嘯胯下神駒，跑了一陣，已被譚嘯追上了。
駝背上的老者，忽地怪笑了一聲，倏地把駱駝打一個轉兒，掉過頭來，和譚嘯飛馳過來的馬，差一點撞了一個迎頭。
那匹馬猛地立起前蹄，唏聿聿一聲長嘯，險些把譚嘯掀于馬下。
全仗譚嘯雙腿緊夾馬腹，才算是沒有栽下去，驚魂之下，但聽那駝背上人哈哈笑贊道：“好騎術！” 當馬站定後，他才看清，那駱駝背上的老人，果真是初入沙漠時，雷雨中所遇見的老人西風，也就是聞名大戈壁的老猴王。
譚嘯本是一肚子怒火，可是一看是他，倒不好發作了，便微微笑道：“果然是你，我看背影就知道是你。
” 老猴王西風倒真像個老猴兒似的，在駱駝背上一縮脖子，一翻眼珠，嘻嘻笑道：“小朋友，你可是真夠朋友，我還沒有謝謝你呢！” 譚嘯見他言下頗有挖苦的意思，不由呆了一下，劍眉微軒道：“為什麼……謝我呢？” 西風撇了一下嘴：“我為什麼不謝你？你給我掙了大臉，我還不該謝你？” 譚嘯莫名其妙地皺了一下眉：“給你掙了臉？沒有呀！” 老猴王氣得臉色一變，哼了一聲，很不自然地道：“沒有？你再想想，在塔克拉瑪幹大沙漠？” 譚嘯不由“哦”了一聲，笑道：“我想起來了，說起來我還該謝謝你呢！幸虧你送我的這串鈴铛，要不然那一群馬賊，還真不知要怎麼樣呢！” 西風怔了一下，皺了一下眉毛道：“你說的都是什麼呀？誰說是這回事！我是說……” 他冷笑了一聲，晃了一下肩膀道：“你現在攀上好朋友了，還認識我？倒真是難得。
” 譚嘯不由俊臉一紅，笑了笑道：“我知道啦！你是說的袁大哥……袁菊辰是不是？” 西風臉上一陣青，冷哼了一聲：“袁大哥？喝！好親密的稱呼。
老弟，你可真夠交情！” 譚嘯不由苦笑了笑：“老哥，我看你如此氣勢，是存心來找我理論是吧？” 西風冷笑了一聲，目光在他身上馬上溜着。
譚嘯不待他開口，忙道：“袁兄與我已定了生死之交，他對我恩重如山，并蒙贈馬送劍之恩。
如果你為此生氣，我也無可奈何，老兄，你的脾氣未免太大了一點兒吧！” 老猴王西風頭上青筋一陣暴漲，但馬上又恢複了原狀，微微一笑道：“小兄弟！就憑你這句話，我就該和你翻臉；可我倒是不願意因為這點事，損害了我們的友情。
我們慢慢再談，你現在是上哪兒去呀？” 譚嘯笑了笑，手指遠方道：“沙漠！” 西風點了點頭，眨了眨眼皮，左右看了看，又笑了笑，問：“那個姑娘呢？我記得你們是兩個人呀！” 譚嘯傷感地點了點頭，說道：“她先去沙漠了，我就是去找她。
” 西風口中吆喝着，胯下老駱駝慢慢往前行着，譚嘯正愁旅途寂寞，想不到竟會遇見他，心情略為開朗，當時策馬和他并行着。
西風臉上的黃胡子，被風吹到了一邊，他眯着眼，笑着說：“小夥子，你遇見我，可是得了不少方便，我是沙漠通。
”譚嘯心中惦念着依梨華的安危，恨不能插翅飛向沙漠，此刻聞言，不由大喜道：“好！老哥哥，那我們就同行一程如何？” 西風哼了一聲，瞟了他一眼，又幹笑了笑，說道：“行！隻要你願意！” 天空又刮起了風，幾片白雲被吹得像是疾奔的綿羊。
西風真像一個老沙漠似的，他擡頭看了看，又聳着鼻子到處一陣聞，然後皺着眉說：“我們得快走，這鬼地方每天這時候都有一陣雨。
” 說着，抖動駱駝放快了腳步；譚嘯自然得聽他的。
這一駝一馬在路上行着，引得不少人注意；可是老猴王一點也不在乎，大聲地笑，大聲地說話。
來到一個本地人開的小食店前，西風拉住了駱駝，回頭笑道：“來！老弟，先弄飽了肚子，等這陣雨過去之後，咱們再走。
” 譚嘯點了點頭，西風下了駱駝，譚嘯也下了馬；然後老猴王西風用很熟練的本地話關照了一番，店裡的人出來小心地把馬和駱駝牽到一邊去上料。
譚嘯心中很羨慕他的口才，暗忖和他一路，倒真是方便了不少。
西風點了幾樣菜，夥計捧來了一個瓦盆子，裡面是清水，二人先淨了手，因為這地方是食“抓飯”的。
說起來這種飯做起來也很簡單，就是把米和牛肉絲、紅蘿蔔、番茄等混合煮熟，以盤盛之，吃時以手抓之。
西風要了兩盤抓飯，又點了兩樣本地的菜，一樣是無頭鳝，一樣是牛尾羹，當然較諸内地各省的作法大異，腥膻之味猶重。
譚嘯勉強吃了幾口，實難下咽；可是老猴王西風，卻頗能食得其味。
他還要了一壺馬乳酒，獨斟自飲着。
這時，外面果然雷聲隆隆地下起雨來了。
西風喝了幾口酒之後，臉有些紅，他夾了一節牛尾遞過來道：“來！老弟，吃一塊！” 譚嘯不便推辭，持盤去接，口中含笑道：“你何必客氣，我自己來吧！” 誰知他手中碟子，方一觸及西風筷尖，忽覺由對方手上貫來了一股極大的内力，把手中碟子壓得霍然往下一沉，差一點把持不住。
譚嘯不由一怔，本能地貫足内力，向上一挺！ 隻聽見“喳”一聲，西風手中竹筷，竟自一折為二，這突然的舉動，一時令二人都感到有些不好意思。
西風臉色一陣紅，哈哈大笑道：“這筷子太不結實了！” 譚嘯隻當他是試試自己功夫，也不以為意，隻笑了笑，也不多說。
可是老猴王西風這一霎時，臉色十分難看，他目光凝視着窗外，發了一會兒怔。
譚嘯知他内力并不比自己高，見他如此，隻當他是有些内愧，更沒有想到其他方面。
老猴王西風發了一會兒怔，點了點頭，龇牙一笑：“老弟，想不到你有這麼好的功夫！” 譚嘯尴尬地笑了笑道：“你太誇贊了！在沙漠裡，一提起你老猴王來，誰不知道？可是我譚嘯，卻是默默無名。
” 西風伸大拇指抹了一下鼻子，不得勁地笑了笑，他顯得有些心事重重，似乎腦子裡在轉着什麼念頭，所談的話令譚嘯感到有些“不知所雲”。
西北道上的雨本是罕見的，這幾天有些反常，可以想見，這種雨是下不長久的。
天上響了幾聲雷，雨點也就像老天爺掉下的幾滴眼淚一樣，反正是把地打濕了。
人們仰頭看看當空聚集着的黑雲，渴盼着大雨一場，可是那烏濃的雲，卻為疾風吹開了，現出了火輪似的太陽。
二人走出了食店，夥計牽出了牲口，老猴王招呼着把駱駝背上的大水囊灌滿了水，時間已是黃昏時刻了；可是氣溫仍是炎熱蒸人，“火州”之感，畢竟有異一般。
他們催騎上路，一路之上，他們隻是默默地行着，誰也沒跟誰說話，譚嘯腦中在想依梨華，老猴王卻在想着另一件心事。
不過一點，卻有些令譚嘯奇怪，那就是老猴王西風的神色，本來他是很豪邁無話不談的；可是這時，卻顯得極為不安。
他不時在駝背上側目偷窺着譚嘯的臉色，譚嘯一看他，他卻又馬上回過臉，強作出一派自然的樣子。
譚嘯心中微微動了一下，暗想道：這人我與他并無深交，隻是一面之緣，看他這種神色，莫非尚有所圖麼？ 這麼想着，内心不禁有些費解，遂又想自己孤身一人，身無長物，他圖财的可能性很小，别的還有什麼呢？我和他無仇無恨，總不會…… 想着不由把思索依梨華的心情暫時擱開，劍眉皺了一下，含笑道：“老兄，你去沙漠有事情麼？” 老猴王搖了搖頭，接着哈哈一笑道：“沙漠就是我的家，談不到有沒有事，老弟你既要去沙漠，我就樂得有個伴，省得一天到晚，像個孤魂似的，到處飄遊。
” 他說着眼角擠出了魚鱗紋，端着肩膀笑了笑道：“老弟！你打算怎麼個走法呢？” 譚嘯想了想道：“我們直去托克遜，經和碩焉耆，沿着雀河……” 才說到此，西風搖手笑道：“這麼走就太遠了，老弟！不是我說你，在沙漠裡你還嫩得很。
” 譚嘯怔道：“那你說怎麼走呢？” 西風晃了一下身子：“咱們先到尉黎，在雀河坐小劃子，到阿哈雅；然後直接坐木船由塔裡木河入沙漠，一直就可橫過去了，那多快當！” 譚嘯想了想，點頭道：“如果有船可坐，自是方便多了，隻是這麼走法，我倒還沒聽說過。
” 老猴王哈哈大笑道：“所以你是嫩呀！得！就這麼着，你聽我的話，保險沒錯。
” 譚嘯點頭道好，二人催騎并行，踏着月色，緊趕了一陣。
隻覺冷風撲面，白日酷熱，入夜全消，待到第二日黎明，已到了一個小山鎮，這地方圍聚着百十戶人家，名叫“庫木什”。
在一個當地人開的旅店停了下來，好在西風是個老内行，這附近差不多的人他還都認識，二人就在這裡停下來。
西風叫人弄了兩缸水，好好地洗了個澡，在炕上睡了一覺。
他們白天睡覺，夜晚趕路，三天之後，已來到“尉黎”。
這倒是個大地方，地瀕雀河，是一個茶木轉運的水口，所以很熱鬧。
在江邊上，二人牽着馬和駱駝，望着過往的皮筏和小船。
這種内陸河流，不像長江黃河那麼水勢急湍，江水平靜地移動着，水色黃濁不清。
西風望着江面，笑問譚嘯道：“老弟！你會水不會？” 譚嘯微笑着點了點頭道：“自幼在江南長大的，怎能不識水呢？” 西風笑了笑，又問：“在水中功夫如何？” 譚嘯驚奇地看了他一眼，老猴王立刻解釋道：“因為這條水道上礁岩很多，不得不防。
” 譚嘯這才明白，點頭道：“你大可放心，在水裡泡個兩三天，大概還淹不死我，尤其是……” 說着他嘻嘻一笑，手指江面道：“像這種江面，更不用談了！” 老猴王口中“唔”了一聲，皮笑肉不笑地擠了擠眼睛，慢吞吞地道：“那就沒問題了，來！咱們上船吧！” 這時正有一具大松木筏，靠在岸邊，撐船的撐着篙四面張望着，老猴王西風用本地話和他搭讪上了，幾經争執，算是講定了價錢。
那撐船的上來幫他們拉馬，拉駱駝。
人馬都上了，還空着不少地方，顯得很寬敞，随着起錨順水而下。
走了一程，水面加寬，航行漸快。
譚嘯坐了下來，老猴王西風走過來坐在譚嘯身邊。
木筏上一馬一駝，都系在木筏另一頭，譚嘯望着江邊林樹，心情較為開闊。
老猴王西風卻不時觀注水面，他站起來前後低頭走着，似乎懷有滿腹心事，船行約有半個時辰，天可就黑了。
撐船的在筏中木桅杆上，加了一盞羊角燈，淡黃的燈影，映在水面上，變成百十道金光，随着波流左右閃爍，頓生奇趣。
岸邊稀落的人家，點綴着幾點星火，十分冷清，水面上僅三五小舟，也都間隔很遠。
譚嘯坐累了，站起身來，行到筏邊，老猴王西風這時也慢慢走過來。
他指着黑沉沉的水面，微笑道：“這地方水流較急，很容易出事。
” 譚嘯微微一笑說：“你也太過小心了……” 誰知他口中話尚未說完，忽聽西風口中大叫了聲：“哎呀！不好……” 譚嘯心中方自一驚，就覺足下所立的那根木頭柱子，忽地往下一沉，“喀嚓”一聲，竟和木筏脫了節。
他和西風二人的身子，整個往前方水面上栽了下去。
譚嘯不由吃了一驚，當時正想旋身點足躍起，誰知他身側的西風，卻向他這邊倒過來，口中大喊道：“啊！糟……糟糕！” 譚嘯閃避不及，被他撲了個滿懷，隻聽見“撲通”一聲，一時水花飛濺，二人同時落入水中。
這是雀河水面最寬最深的一段，二人這一落水，把那撐船的吓了一大跳，不由怪聲叫了起來，無奈水勢急湍，不多時已把他的木筏飄出了數丈之外。
這撐船人忙把錨鍊抛了下去，一面以篙撐着，怪聲地招呼着。
水面上辟哩啪啦地響着。
譚嘯露出了頭，他因擅水性，倒不太驚慌，誰知一收腿，才知不妙，原來整個下身，全被西風緊緊抱住；非但不能展動遊泳，反順着西風往下牽拉的大力，直向水底沉去。
他這一急，不禁吓了個不輕，事出倉促，連憋氣也來不及，咕噜噜連灌了好幾口冷水。
待譚嘯以内力正想把水由口中吐出時，他整個人，早已沒入到水中去了。
這是一個可以想知的驚險場面，水中二人各自掙紮着，使譚嘯感到驚怕不明的是，西風始終緊緊地抱着他。
水中遊泳最忌的就是這樣，哪怕你水裡功夫再好，要是有人胡亂拉着你，你可是一點辦法
駝背上的老者，忽地怪笑了一聲，倏地把駱駝打一個轉兒，掉過頭來，和譚嘯飛馳過來的馬，差一點撞了一個迎頭。
那匹馬猛地立起前蹄，唏聿聿一聲長嘯，險些把譚嘯掀于馬下。
全仗譚嘯雙腿緊夾馬腹，才算是沒有栽下去，驚魂之下，但聽那駝背上人哈哈笑贊道：“好騎術！” 當馬站定後，他才看清，那駱駝背上的老人，果真是初入沙漠時，雷雨中所遇見的老人西風，也就是聞名大戈壁的老猴王。
譚嘯本是一肚子怒火，可是一看是他，倒不好發作了，便微微笑道：“果然是你，我看背影就知道是你。
” 老猴王西風倒真像個老猴兒似的，在駱駝背上一縮脖子，一翻眼珠，嘻嘻笑道：“小朋友，你可是真夠朋友，我還沒有謝謝你呢！” 譚嘯見他言下頗有挖苦的意思，不由呆了一下，劍眉微軒道：“為什麼……謝我呢？” 西風撇了一下嘴：“我為什麼不謝你？你給我掙了大臉，我還不該謝你？” 譚嘯莫名其妙地皺了一下眉：“給你掙了臉？沒有呀！” 老猴王氣得臉色一變，哼了一聲，很不自然地道：“沒有？你再想想，在塔克拉瑪幹大沙漠？” 譚嘯不由“哦”了一聲，笑道：“我想起來了，說起來我還該謝謝你呢！幸虧你送我的這串鈴铛，要不然那一群馬賊，還真不知要怎麼樣呢！” 西風怔了一下，皺了一下眉毛道：“你說的都是什麼呀？誰說是這回事！我是說……” 他冷笑了一聲，晃了一下肩膀道：“你現在攀上好朋友了，還認識我？倒真是難得。
” 譚嘯不由俊臉一紅，笑了笑道：“我知道啦！你是說的袁大哥……袁菊辰是不是？” 西風臉上一陣青，冷哼了一聲：“袁大哥？喝！好親密的稱呼。
老弟，你可真夠交情！” 譚嘯不由苦笑了笑：“老哥，我看你如此氣勢，是存心來找我理論是吧？” 西風冷笑了一聲，目光在他身上馬上溜着。
譚嘯不待他開口，忙道：“袁兄與我已定了生死之交，他對我恩重如山，并蒙贈馬送劍之恩。
如果你為此生氣，我也無可奈何，老兄，你的脾氣未免太大了一點兒吧！” 老猴王西風頭上青筋一陣暴漲，但馬上又恢複了原狀，微微一笑道：“小兄弟！就憑你這句話，我就該和你翻臉；可我倒是不願意因為這點事，損害了我們的友情。
我們慢慢再談，你現在是上哪兒去呀？” 譚嘯笑了笑，手指遠方道：“沙漠！” 西風點了點頭，眨了眨眼皮，左右看了看，又笑了笑，問：“那個姑娘呢？我記得你們是兩個人呀！” 譚嘯傷感地點了點頭，說道：“她先去沙漠了，我就是去找她。
” 西風口中吆喝着，胯下老駱駝慢慢往前行着，譚嘯正愁旅途寂寞，想不到竟會遇見他，心情略為開朗，當時策馬和他并行着。
西風臉上的黃胡子，被風吹到了一邊，他眯着眼，笑着說：“小夥子，你遇見我，可是得了不少方便，我是沙漠通。
”譚嘯心中惦念着依梨華的安危，恨不能插翅飛向沙漠，此刻聞言，不由大喜道：“好！老哥哥，那我們就同行一程如何？” 西風哼了一聲，瞟了他一眼，又幹笑了笑，說道：“行！隻要你願意！” 天空又刮起了風，幾片白雲被吹得像是疾奔的綿羊。
西風真像一個老沙漠似的，他擡頭看了看，又聳着鼻子到處一陣聞，然後皺着眉說：“我們得快走，這鬼地方每天這時候都有一陣雨。
” 說着，抖動駱駝放快了腳步；譚嘯自然得聽他的。
這一駝一馬在路上行着，引得不少人注意；可是老猴王一點也不在乎，大聲地笑，大聲地說話。
來到一個本地人開的小食店前，西風拉住了駱駝，回頭笑道：“來！老弟，先弄飽了肚子，等這陣雨過去之後，咱們再走。
” 譚嘯點了點頭，西風下了駱駝，譚嘯也下了馬；然後老猴王西風用很熟練的本地話關照了一番，店裡的人出來小心地把馬和駱駝牽到一邊去上料。
譚嘯心中很羨慕他的口才，暗忖和他一路，倒真是方便了不少。
西風點了幾樣菜，夥計捧來了一個瓦盆子，裡面是清水，二人先淨了手，因為這地方是食“抓飯”的。
說起來這種飯做起來也很簡單，就是把米和牛肉絲、紅蘿蔔、番茄等混合煮熟，以盤盛之，吃時以手抓之。
西風要了兩盤抓飯，又點了兩樣本地的菜，一樣是無頭鳝，一樣是牛尾羹，當然較諸内地各省的作法大異，腥膻之味猶重。
譚嘯勉強吃了幾口，實難下咽；可是老猴王西風，卻頗能食得其味。
他還要了一壺馬乳酒，獨斟自飲着。
這時，外面果然雷聲隆隆地下起雨來了。
西風喝了幾口酒之後，臉有些紅，他夾了一節牛尾遞過來道：“來！老弟，吃一塊！” 譚嘯不便推辭，持盤去接，口中含笑道：“你何必客氣，我自己來吧！” 誰知他手中碟子，方一觸及西風筷尖，忽覺由對方手上貫來了一股極大的内力，把手中碟子壓得霍然往下一沉，差一點把持不住。
譚嘯不由一怔，本能地貫足内力，向上一挺！ 隻聽見“喳”一聲，西風手中竹筷，竟自一折為二，這突然的舉動，一時令二人都感到有些不好意思。
西風臉色一陣紅，哈哈大笑道：“這筷子太不結實了！” 譚嘯隻當他是試試自己功夫，也不以為意，隻笑了笑，也不多說。
可是老猴王西風這一霎時，臉色十分難看，他目光凝視着窗外，發了一會兒怔。
譚嘯知他内力并不比自己高，見他如此，隻當他是有些内愧，更沒有想到其他方面。
老猴王西風發了一會兒怔，點了點頭，龇牙一笑：“老弟，想不到你有這麼好的功夫！” 譚嘯尴尬地笑了笑道：“你太誇贊了！在沙漠裡，一提起你老猴王來，誰不知道？可是我譚嘯，卻是默默無名。
” 西風伸大拇指抹了一下鼻子，不得勁地笑了笑，他顯得有些心事重重，似乎腦子裡在轉着什麼念頭，所談的話令譚嘯感到有些“不知所雲”。
西北道上的雨本是罕見的，這幾天有些反常，可以想見，這種雨是下不長久的。
天上響了幾聲雷，雨點也就像老天爺掉下的幾滴眼淚一樣，反正是把地打濕了。
人們仰頭看看當空聚集着的黑雲，渴盼着大雨一場，可是那烏濃的雲，卻為疾風吹開了，現出了火輪似的太陽。
二人走出了食店，夥計牽出了牲口，老猴王招呼着把駱駝背上的大水囊灌滿了水，時間已是黃昏時刻了；可是氣溫仍是炎熱蒸人，“火州”之感，畢竟有異一般。
他們催騎上路，一路之上，他們隻是默默地行着，誰也沒跟誰說話，譚嘯腦中在想依梨華，老猴王卻在想着另一件心事。
不過一點，卻有些令譚嘯奇怪，那就是老猴王西風的神色，本來他是很豪邁無話不談的；可是這時，卻顯得極為不安。
他不時在駝背上側目偷窺着譚嘯的臉色，譚嘯一看他，他卻又馬上回過臉，強作出一派自然的樣子。
譚嘯心中微微動了一下，暗想道：這人我與他并無深交，隻是一面之緣，看他這種神色，莫非尚有所圖麼？ 這麼想着，内心不禁有些費解，遂又想自己孤身一人，身無長物，他圖财的可能性很小，别的還有什麼呢？我和他無仇無恨，總不會…… 想着不由把思索依梨華的心情暫時擱開，劍眉皺了一下，含笑道：“老兄，你去沙漠有事情麼？” 老猴王搖了搖頭，接着哈哈一笑道：“沙漠就是我的家，談不到有沒有事，老弟你既要去沙漠，我就樂得有個伴，省得一天到晚，像個孤魂似的，到處飄遊。
” 他說着眼角擠出了魚鱗紋，端着肩膀笑了笑道：“老弟！你打算怎麼個走法呢？” 譚嘯想了想道：“我們直去托克遜，經和碩焉耆，沿着雀河……” 才說到此，西風搖手笑道：“這麼走就太遠了，老弟！不是我說你，在沙漠裡你還嫩得很。
” 譚嘯怔道：“那你說怎麼走呢？” 西風晃了一下身子：“咱們先到尉黎，在雀河坐小劃子，到阿哈雅；然後直接坐木船由塔裡木河入沙漠，一直就可橫過去了，那多快當！” 譚嘯想了想，點頭道：“如果有船可坐，自是方便多了，隻是這麼走法，我倒還沒聽說過。
” 老猴王哈哈大笑道：“所以你是嫩呀！得！就這麼着，你聽我的話，保險沒錯。
” 譚嘯點頭道好，二人催騎并行，踏着月色，緊趕了一陣。
隻覺冷風撲面，白日酷熱，入夜全消，待到第二日黎明，已到了一個小山鎮，這地方圍聚着百十戶人家，名叫“庫木什”。
在一個當地人開的旅店停了下來，好在西風是個老内行，這附近差不多的人他還都認識，二人就在這裡停下來。
西風叫人弄了兩缸水，好好地洗了個澡，在炕上睡了一覺。
他們白天睡覺，夜晚趕路，三天之後，已來到“尉黎”。
這倒是個大地方，地瀕雀河，是一個茶木轉運的水口，所以很熱鬧。
在江邊上，二人牽着馬和駱駝，望着過往的皮筏和小船。
這種内陸河流，不像長江黃河那麼水勢急湍，江水平靜地移動着，水色黃濁不清。
西風望着江面，笑問譚嘯道：“老弟！你會水不會？” 譚嘯微笑着點了點頭道：“自幼在江南長大的，怎能不識水呢？” 西風笑了笑，又問：“在水中功夫如何？” 譚嘯驚奇地看了他一眼，老猴王立刻解釋道：“因為這條水道上礁岩很多，不得不防。
” 譚嘯這才明白，點頭道：“你大可放心，在水裡泡個兩三天，大概還淹不死我，尤其是……” 說着他嘻嘻一笑，手指江面道：“像這種江面，更不用談了！” 老猴王口中“唔”了一聲，皮笑肉不笑地擠了擠眼睛，慢吞吞地道：“那就沒問題了，來！咱們上船吧！” 這時正有一具大松木筏，靠在岸邊，撐船的撐着篙四面張望着，老猴王西風用本地話和他搭讪上了，幾經争執，算是講定了價錢。
那撐船的上來幫他們拉馬，拉駱駝。
人馬都上了，還空着不少地方，顯得很寬敞，随着起錨順水而下。
走了一程，水面加寬，航行漸快。
譚嘯坐了下來，老猴王西風走過來坐在譚嘯身邊。
木筏上一馬一駝，都系在木筏另一頭，譚嘯望着江邊林樹，心情較為開闊。
老猴王西風卻不時觀注水面，他站起來前後低頭走着，似乎懷有滿腹心事，船行約有半個時辰，天可就黑了。
撐船的在筏中木桅杆上，加了一盞羊角燈，淡黃的燈影，映在水面上，變成百十道金光，随着波流左右閃爍，頓生奇趣。
岸邊稀落的人家，點綴着幾點星火，十分冷清，水面上僅三五小舟，也都間隔很遠。
譚嘯坐累了，站起身來，行到筏邊，老猴王西風這時也慢慢走過來。
他指着黑沉沉的水面，微笑道：“這地方水流較急，很容易出事。
” 譚嘯微微一笑說：“你也太過小心了……” 誰知他口中話尚未說完，忽聽西風口中大叫了聲：“哎呀！不好……” 譚嘯心中方自一驚，就覺足下所立的那根木頭柱子，忽地往下一沉，“喀嚓”一聲，竟和木筏脫了節。
他和西風二人的身子，整個往前方水面上栽了下去。
譚嘯不由吃了一驚，當時正想旋身點足躍起，誰知他身側的西風，卻向他這邊倒過來，口中大喊道：“啊！糟……糟糕！” 譚嘯閃避不及，被他撲了個滿懷，隻聽見“撲通”一聲，一時水花飛濺，二人同時落入水中。
這是雀河水面最寬最深的一段，二人這一落水，把那撐船的吓了一大跳，不由怪聲叫了起來，無奈水勢急湍，不多時已把他的木筏飄出了數丈之外。
這撐船人忙把錨鍊抛了下去，一面以篙撐着，怪聲地招呼着。
水面上辟哩啪啦地響着。
譚嘯露出了頭，他因擅水性，倒不太驚慌，誰知一收腿，才知不妙，原來整個下身，全被西風緊緊抱住；非但不能展動遊泳，反順着西風往下牽拉的大力，直向水底沉去。
他這一急，不禁吓了個不輕，事出倉促，連憋氣也來不及，咕噜噜連灌了好幾口冷水。
待譚嘯以内力正想把水由口中吐出時，他整個人，早已沒入到水中去了。
這是一個可以想知的驚險場面，水中二人各自掙紮着，使譚嘯感到驚怕不明的是，西風始終緊緊地抱着他。
水中遊泳最忌的就是這樣，哪怕你水裡功夫再好，要是有人胡亂拉着你，你可是一點辦法
