第三回 孝子求醫惡因潛伏 仙人降宅橫禍飛來
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求。
” 成章甫一把拉了曾彭壽的手，就往殿下走道：“我知道用不着再求了，你就跪到明天，也沒有用處。
我有要緊的話和你說。
”曾彭壽沒法，隻得跟随他擠到廟外沒人的所在。
以為他說我知道，用不着再求了，就跪到明天也沒用處的話，必是有所見而雲然的；遂不待他開口先問道：“你何以知道我求不到藥呢？” 成章甫道：“你怎麼倒來問我？你不是也知道的嗎？”曾彭壽愕然問道：“什麼我也知道？”成章甫道：“一來舅母的年紀老了，這種老年人的病，原很難治；二來仙人當面說了與你無緣，求他不中用，因此我才說你跪到明天也沒用處。
”曾彭壽聽了不禁向地下啐了一口，問道：“你有什麼要緊的話，就請說出來罷！” 成章甫道：“我前日因舍間的人也染了這疫症；隻我自己因才從常德回來，沒傳染着。
聽得左鄰右舍的人，都說白塔澗觀音廟的楊枝水，治這疫症極靈，我便親自到這廟裡來求水。
無意中聽了幾個人的閑談，說朱宗琪如何貪利，盤剝做小買賣的人。
這廟裡擺設的攤擔，十九是從朱宗琪手裡借來的本錢；三串錢的本錢，十天之内，須還五串。
“我聽了這話，心裡就不服；隻是還疑心說的不确實。
特地裝做買饅頭吃，向那賣饅頭的一盤問，才知道還有十天之内，須還對本對利的。
我當時本想就去找朱宗琪那東西說話的；隻因我不曾帶人同來，求的楊枝水，不能不趕緊送回去，隻得忍着一肚皮的氣歸家。
昨日家裡有事，不能抽身，今日才得出來。
我打算去問朱宗琪看他是那裡來的律例，敢拿錢放這麼重的利息！湊巧到這裡就遇見了你，所以想先和你商量一番再去。
你說這事應當怎麼辦？” 曾彭壽道：“隻要你不借朱家的錢，管他五串也好，六串也好，你犯不着過問。
依我說，同到我家去玩兩天，不用多管這些閑事。
”成章甫連連搖頭道：“不行不行！我素來喜管這些閑事。
不聽到耳裡便罷，聽了不管是睡不着的。
” 曾彭壽不高興，還待阻攔；劉貴已跟在後面立着，忽湊上前說道：“朱宗琪今日沒來；這裡表老爺就去找他，也找不着。
我剛才聽得廟裡很多人說，朱家就在前夜被賊偷了，失去的銀錢衣服不少。
賊到朱家的時候，朱宗琪還在這廟裡，因收這些做買賣的錢，不曾收齊，坐着等候；兩個當差的，也跟在他身邊。
家中隻留了一個看門的人，有五十多歲了；以外都是女眷小孩。
進去的賊僅有三個，手中都帶了明晃晃的刀，将女眷小孩趕在一間小房裡，反鎖着門，也不知什麼時候走的？ “直到朱宗琪收齊了錢，帶着當差的歸家時，已是三更過後了。
見大門開着，朱宗琪一面口中大罵看門的混帳，不經心看管門戶；一面當先向大門裡走。
不提防腳下絆了一件東西，向前栽了一個觔鬥；當差的忙将手中燈籠照時，隻見看門的老頭，被捆縛得直挺挺的躺在地下。
“朱宗琪一看，就知道不好了；來不及替看門的解縛，從當差的手中接了燈籠往裡就跑。
各房中不見一個人，放開喉嚨一喊，才聽得女眷在小房間裡答應。
朱宗琪放出來問時，把個朱宗琪氣得幾乎昏死過去了。
好像已去縣裡報了案，所以昨今兩日，朱宗琪親不曾到廟裡來。
” 成章甫聽了這一段話，直喜得跳起來笑道：“真是天網恢恢，疏而不漏。
”曾彭壽心裡自也是稱快不置，但表面上不肯露出得意的神情來；正色向成章甫道：“不可以這麼說，傳開了不是當耍的。
朱宗琪不是個好惹的東西！”成章甫捋着衣袖，橫着胳膊嚷道：“他敢把我怎樣？我偏不怕他不好惹！” 曾彭壽看了成章甫橫眉怒目的神氣，倒忍不住笑道：“朱宗琪此刻又不在這裡，要拿出這拼命的樣子來幹什麼？此地不是談話的所在，同到我家裡去罷！朱宗琪既是家中出了盜案，兩日不曾到這裡來，就守你在這裡也不中用。
”成章甫點頭應好，于是一同到曾家來。
曾彭壽回到家中，向成章甫說道：“我原是打算在仙人跟前苦求賜藥的，想不到有你來攪擾！仙人不待我禀告，就一口道破我是去求治母親的背疽，即此可見仙人的神通廣大。
古人說得好：“至誠可以格天”！仙人雖說與我無緣，然大半也是由我的心不虔誠，不能感動仙人垂憐賜藥。
我決心從今日起，齋戒沐浴三日，再膝行到觀音廟去；非得仙人允許，誓不回來。
這三日之中，我隻一心祈禱，家務一切不問。
請你在我這裡住幾日，幫我照料照料。
” 成章甫知道曾彭壽事母從來孝順，動了這念頭，是要這麼辦的，當下就答應幫着照料家務。
曾彭壽便從這日起，虔誠齋戒了三日。
第四日天還沒亮，就下起傾盆大雨來，曾家的人都勸曾彭壽不可膝行；曾彭壽不聽，跪在泥塗之中，爬一步，叩拜一下，七、八裡路遠近，直行了大半日才到。
這日敬神的已減少十之八九了，曾彭壽渾身成了個泥人，跪在神龛前面，隻是叩頭禮拜，并不說什麼。
仙人閉着雙眼，似不理會。
曾彭壽為一念孝思所驅使，也不覺得身體疲乏，直拜到天色已漸就昏暗了；所有敬神的人，也都已散去。
那仙人忽然從龛裡走了出來，說道：“不
” 成章甫一把拉了曾彭壽的手，就往殿下走道：“我知道用不着再求了，你就跪到明天，也沒有用處。
我有要緊的話和你說。
”曾彭壽沒法，隻得跟随他擠到廟外沒人的所在。
以為他說我知道，用不着再求了，就跪到明天也沒用處的話，必是有所見而雲然的；遂不待他開口先問道：“你何以知道我求不到藥呢？” 成章甫道：“你怎麼倒來問我？你不是也知道的嗎？”曾彭壽愕然問道：“什麼我也知道？”成章甫道：“一來舅母的年紀老了，這種老年人的病，原很難治；二來仙人當面說了與你無緣，求他不中用，因此我才說你跪到明天也沒用處。
”曾彭壽聽了不禁向地下啐了一口，問道：“你有什麼要緊的話，就請說出來罷！” 成章甫道：“我前日因舍間的人也染了這疫症；隻我自己因才從常德回來，沒傳染着。
聽得左鄰右舍的人，都說白塔澗觀音廟的楊枝水，治這疫症極靈，我便親自到這廟裡來求水。
無意中聽了幾個人的閑談，說朱宗琪如何貪利，盤剝做小買賣的人。
這廟裡擺設的攤擔，十九是從朱宗琪手裡借來的本錢；三串錢的本錢，十天之内，須還五串。
“我聽了這話，心裡就不服；隻是還疑心說的不确實。
特地裝做買饅頭吃，向那賣饅頭的一盤問，才知道還有十天之内，須還對本對利的。
我當時本想就去找朱宗琪那東西說話的；隻因我不曾帶人同來，求的楊枝水，不能不趕緊送回去，隻得忍着一肚皮的氣歸家。
昨日家裡有事，不能抽身，今日才得出來。
我打算去問朱宗琪看他是那裡來的律例，敢拿錢放這麼重的利息！湊巧到這裡就遇見了你，所以想先和你商量一番再去。
你說這事應當怎麼辦？” 曾彭壽道：“隻要你不借朱家的錢，管他五串也好，六串也好，你犯不着過問。
依我說，同到我家去玩兩天，不用多管這些閑事。
”成章甫連連搖頭道：“不行不行！我素來喜管這些閑事。
不聽到耳裡便罷，聽了不管是睡不着的。
” 曾彭壽不高興，還待阻攔；劉貴已跟在後面立着，忽湊上前說道：“朱宗琪今日沒來；這裡表老爺就去找他，也找不着。
我剛才聽得廟裡很多人說，朱家就在前夜被賊偷了，失去的銀錢衣服不少。
賊到朱家的時候，朱宗琪還在這廟裡，因收這些做買賣的錢，不曾收齊，坐着等候；兩個當差的，也跟在他身邊。
家中隻留了一個看門的人，有五十多歲了；以外都是女眷小孩。
進去的賊僅有三個，手中都帶了明晃晃的刀，将女眷小孩趕在一間小房裡，反鎖着門，也不知什麼時候走的？ “直到朱宗琪收齊了錢，帶着當差的歸家時，已是三更過後了。
見大門開着，朱宗琪一面口中大罵看門的混帳，不經心看管門戶；一面當先向大門裡走。
不提防腳下絆了一件東西，向前栽了一個觔鬥；當差的忙将手中燈籠照時，隻見看門的老頭，被捆縛得直挺挺的躺在地下。
“朱宗琪一看，就知道不好了；來不及替看門的解縛，從當差的手中接了燈籠往裡就跑。
各房中不見一個人，放開喉嚨一喊，才聽得女眷在小房間裡答應。
朱宗琪放出來問時，把個朱宗琪氣得幾乎昏死過去了。
好像已去縣裡報了案，所以昨今兩日，朱宗琪親不曾到廟裡來。
” 成章甫聽了這一段話，直喜得跳起來笑道：“真是天網恢恢，疏而不漏。
”曾彭壽心裡自也是稱快不置，但表面上不肯露出得意的神情來；正色向成章甫道：“不可以這麼說，傳開了不是當耍的。
朱宗琪不是個好惹的東西！”成章甫捋着衣袖，橫着胳膊嚷道：“他敢把我怎樣？我偏不怕他不好惹！” 曾彭壽看了成章甫橫眉怒目的神氣，倒忍不住笑道：“朱宗琪此刻又不在這裡，要拿出這拼命的樣子來幹什麼？此地不是談話的所在，同到我家裡去罷！朱宗琪既是家中出了盜案，兩日不曾到這裡來，就守你在這裡也不中用。
”成章甫點頭應好，于是一同到曾家來。
曾彭壽回到家中，向成章甫說道：“我原是打算在仙人跟前苦求賜藥的，想不到有你來攪擾！仙人不待我禀告，就一口道破我是去求治母親的背疽，即此可見仙人的神通廣大。
古人說得好：“至誠可以格天”！仙人雖說與我無緣，然大半也是由我的心不虔誠，不能感動仙人垂憐賜藥。
我決心從今日起，齋戒沐浴三日，再膝行到觀音廟去；非得仙人允許，誓不回來。
這三日之中，我隻一心祈禱，家務一切不問。
請你在我這裡住幾日，幫我照料照料。
” 成章甫知道曾彭壽事母從來孝順，動了這念頭，是要這麼辦的，當下就答應幫着照料家務。
曾彭壽便從這日起，虔誠齋戒了三日。
第四日天還沒亮，就下起傾盆大雨來，曾家的人都勸曾彭壽不可膝行；曾彭壽不聽，跪在泥塗之中，爬一步，叩拜一下，七、八裡路遠近，直行了大半日才到。
這日敬神的已減少十之八九了，曾彭壽渾身成了個泥人，跪在神龛前面，隻是叩頭禮拜，并不說什麼。
仙人閉着雙眼，似不理會。
曾彭壽為一念孝思所驅使，也不覺得身體疲乏，直拜到天色已漸就昏暗了；所有敬神的人，也都已散去。
那仙人忽然從龛裡走了出來，說道：“不
