第二十二回 起貪嗔葬身火窟 耐辛苦賣技長途
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出玉玦來。
他正待開大門逃出去，火勢真急，轉眼已劈劈拍拍的燒穿了屋頂。
滿屋都被濃煙彌漫了，竟找不着大門。
幸虧隔壁客棧裡人多，知道豆腐店裡起了火，有打開進來，幫着救東西的，曾服籌方逃得了性命。
隻有頃刻之間，已将一家豆腐店燒成了一堆灰燼；周福和那婦人都葬身火窟，連屍體都沒有了。
左右鄰居的人，雖都覺得曾服籌孤苦可憐，然也無人肯仗義出頭，維持曾服籌的生活。
曾服籌零丁一身，無依無靠，身邊又沒一文錢。
心裡也知道金镯和玉玦是可以賣錢的，但因是兩件關系重要的東西，為這兩件東西，險些兒送了性命；存心要好好的保守，不肯變賣了錢來吃喝。
既沒得吃，又沒得住，就隻得沿門乞食了。
他因聽了劉貴臨終的話，知道自己原籍是湖南桃源人，大仇人朱宗琪也在桃源；小孩子心理，隻覺得要報仇須與仇人接近，便向人打聽了從通城去桃源的道路，一面行乞，一面向桃源前進。
每日多則走二、三十裡，少則走十來裡。
入夜遇了人家，就在人家房檐下蜷伏一宵；若荒村沒有人家，便坐在樹林中打盹。
這日走到一處，是一個鄉鎮，鎮上有幾十戶人家，其中的一家飯店，正有許多行路的人在這飯店裡打中夥。
曾服籌這時身體又疲乏，肚中又饑餓，一屁股坐在飯店門外的地下，眼望着許多人都一個個手捧熱騰騰的白飯，送到口中大嚼；更有微風吹得一陣一陣的飯香味，拂面而來，止不住饞涎欲滴。
好在他已乞食過好幾日了，膽子也大了些，面皮也厚了些，口裡叫得出求乞的話來；連向裡面叫了幾句平常叫化所叫的話。
隻見小夥計走到門口來，瞧了曾服籌兩眼，喝道：“你這小叫化是那裡來的？怎麼讨飯讨到我們飯店裡來了！飯店裡隻有飯賣，那有飯讨給你，快向别人家去讨，不要在這裡叫喚罷！”曾服籌聽了這話，真不敢再叫喚了，但是也不肯走到别人家去，垂頭喪氣的坐着。
忽然有一個人走近身來。
曾服籌擡頭看時，卻是一個小女孩子，左手端着一碗飯，右手拈着一雙竹筷，遞給曾服籌道：“我們吃剩下來的，給你去吃罷！”曾服籌喜出望外，連忙伸手接了，送到口邊便吃。
吃過一半了，才留神看這女孩子，年齡似乎比自己小約有七、八歲的模樣；身上衣服雖破舊不合身，然眉目口鼻的位置，很生得亭勻可愛。
他心裡正想問她是不是這飯店裡的，女孩已開口催促道：“快些吃！我在這裡等你的碗筷呢。
”曾服籌遂不問了，又低下頭來吃。
才吃了兩口，就聽得劈拍一聲巴掌響，接着很嚴厲的口聲斥責道：“你這教不變的小蹄子，隻一霎眼，又一個人偷跑到這外面來做什麼？”曾服籌雖沒擡頭，然知道被打的就是這女孩子，隻吓得飯筷都幾乎掉了，慌忙将碗筷放下來。
看出來的這人，年紀約有四十多歲，身材高大，也是穿着一身破舊不堪的衣服；說話北方口音，看不出是那一類的人。
一個巴掌打得這女孩雙手抱住頭往門裡便跑，碗筷也不敢收拾了。
這高大漢子望着女孩跑進門之後，才慢慢的回過頭來，打量了曾服籌幾眼，突然問道：“我看你這孩子不像是窮苦人家出來的，為什麼在這裡讨飯吃呢？你姓什麼？家住在那裡？” 曾服籌不敢說出真姓名，隻得答道：“我原不是窮苦人家出來的，無奈我的父母都去世了，家業又被火燒光了；隻落得一身孤苦，無力謀生，不得不行乞。
我姓劉，從前家在通城，此刻已是沒有家了。
” 這漢子見曾服籌說話伶牙俐齒，并非常文雅，面上立時現出歡喜的樣子來。
問道：“你既是從前家在通城，為什麼乞食到這裡來了呢？”曾服籌道：“我有一家親戚在桃源縣，打算一路乞食去投奔親戚。
” 這漢子笑道：“這事真是巧極了！我正有事要到桃源縣去，可以帶你同走，用不着在路上乞食了。
若在路上走不動的時候，還有車給你坐。
你願意和我們同走麼？”曾服籌還躊躇着不曾回答，這漢子又接着說道：“我因見你是好人家出身的孩子，沒有吃過這種饑寒之苦；我一行有好幾個人，多帶你這一個小孩子，花費不了多少錢。
若到了桃源你親戚家的時候，你親戚能有錢算還給我，我也不客氣；沒有便罷了，就算我修了這點兒陰骘。
” 曾服籌畢竟年紀太輕，那知道世情險惡？本來自從被火燒後，無吃無住的苦楚也受得夠了，忽聽得有這種機會，心裡說不出的欣喜感激。
隻有些着慮到了桃源之後，并沒有親戚家可去，那時不免要露出說謊話的馬腳來；但是能得眼前的飽食安居，以後的事也就顧不得了。
當下即起身對這漢子作揖，道：“你老人家真個肯把我帶到桃源縣去，免得我一路乞食，我實在感激得很！” 這漢子也不回禮，彎腰拾起碗筷來，一手在曾服籌頭頂上撫摸着，說道：“跟我到這裡來罷！”曾服籌的頭被漢子撫摸以後，不知怎的心裡便有些糊裡糊塗了，自己一點兒主張也沒有，跟着漢子走到飯店後面的一個小小院落裡。
漢子回頭教曾服籌站着不動，自走進一間房子裡面去了。
曾服籌兩眼
他正待開大門逃出去，火勢真急，轉眼已劈劈拍拍的燒穿了屋頂。
滿屋都被濃煙彌漫了，竟找不着大門。
幸虧隔壁客棧裡人多，知道豆腐店裡起了火，有打開進來，幫着救東西的，曾服籌方逃得了性命。
隻有頃刻之間，已将一家豆腐店燒成了一堆灰燼；周福和那婦人都葬身火窟，連屍體都沒有了。
左右鄰居的人，雖都覺得曾服籌孤苦可憐，然也無人肯仗義出頭，維持曾服籌的生活。
曾服籌零丁一身，無依無靠，身邊又沒一文錢。
心裡也知道金镯和玉玦是可以賣錢的，但因是兩件關系重要的東西，為這兩件東西，險些兒送了性命；存心要好好的保守，不肯變賣了錢來吃喝。
既沒得吃，又沒得住，就隻得沿門乞食了。
他因聽了劉貴臨終的話，知道自己原籍是湖南桃源人，大仇人朱宗琪也在桃源；小孩子心理，隻覺得要報仇須與仇人接近，便向人打聽了從通城去桃源的道路，一面行乞，一面向桃源前進。
每日多則走二、三十裡，少則走十來裡。
入夜遇了人家，就在人家房檐下蜷伏一宵；若荒村沒有人家，便坐在樹林中打盹。
這日走到一處，是一個鄉鎮，鎮上有幾十戶人家，其中的一家飯店，正有許多行路的人在這飯店裡打中夥。
曾服籌這時身體又疲乏，肚中又饑餓，一屁股坐在飯店門外的地下，眼望着許多人都一個個手捧熱騰騰的白飯，送到口中大嚼；更有微風吹得一陣一陣的飯香味，拂面而來，止不住饞涎欲滴。
好在他已乞食過好幾日了，膽子也大了些，面皮也厚了些，口裡叫得出求乞的話來；連向裡面叫了幾句平常叫化所叫的話。
隻見小夥計走到門口來，瞧了曾服籌兩眼，喝道：“你這小叫化是那裡來的？怎麼讨飯讨到我們飯店裡來了！飯店裡隻有飯賣，那有飯讨給你，快向别人家去讨，不要在這裡叫喚罷！”曾服籌聽了這話，真不敢再叫喚了，但是也不肯走到别人家去，垂頭喪氣的坐着。
忽然有一個人走近身來。
曾服籌擡頭看時，卻是一個小女孩子，左手端着一碗飯，右手拈着一雙竹筷，遞給曾服籌道：“我們吃剩下來的，給你去吃罷！”曾服籌喜出望外，連忙伸手接了，送到口邊便吃。
吃過一半了，才留神看這女孩子，年齡似乎比自己小約有七、八歲的模樣；身上衣服雖破舊不合身，然眉目口鼻的位置，很生得亭勻可愛。
他心裡正想問她是不是這飯店裡的，女孩已開口催促道：“快些吃！我在這裡等你的碗筷呢。
”曾服籌遂不問了，又低下頭來吃。
才吃了兩口，就聽得劈拍一聲巴掌響，接着很嚴厲的口聲斥責道：“你這教不變的小蹄子，隻一霎眼，又一個人偷跑到這外面來做什麼？”曾服籌雖沒擡頭，然知道被打的就是這女孩子，隻吓得飯筷都幾乎掉了，慌忙将碗筷放下來。
看出來的這人，年紀約有四十多歲，身材高大，也是穿着一身破舊不堪的衣服；說話北方口音，看不出是那一類的人。
一個巴掌打得這女孩雙手抱住頭往門裡便跑，碗筷也不敢收拾了。
這高大漢子望着女孩跑進門之後，才慢慢的回過頭來，打量了曾服籌幾眼，突然問道：“我看你這孩子不像是窮苦人家出來的，為什麼在這裡讨飯吃呢？你姓什麼？家住在那裡？” 曾服籌不敢說出真姓名，隻得答道：“我原不是窮苦人家出來的，無奈我的父母都去世了，家業又被火燒光了；隻落得一身孤苦，無力謀生，不得不行乞。
我姓劉，從前家在通城，此刻已是沒有家了。
” 這漢子見曾服籌說話伶牙俐齒，并非常文雅，面上立時現出歡喜的樣子來。
問道：“你既是從前家在通城，為什麼乞食到這裡來了呢？”曾服籌道：“我有一家親戚在桃源縣，打算一路乞食去投奔親戚。
” 這漢子笑道：“這事真是巧極了！我正有事要到桃源縣去，可以帶你同走，用不着在路上乞食了。
若在路上走不動的時候，還有車給你坐。
你願意和我們同走麼？”曾服籌還躊躇着不曾回答，這漢子又接着說道：“我因見你是好人家出身的孩子，沒有吃過這種饑寒之苦；我一行有好幾個人，多帶你這一個小孩子，花費不了多少錢。
若到了桃源你親戚家的時候，你親戚能有錢算還給我，我也不客氣；沒有便罷了，就算我修了這點兒陰骘。
” 曾服籌畢竟年紀太輕，那知道世情險惡？本來自從被火燒後，無吃無住的苦楚也受得夠了，忽聽得有這種機會，心裡說不出的欣喜感激。
隻有些着慮到了桃源之後，并沒有親戚家可去，那時不免要露出說謊話的馬腳來；但是能得眼前的飽食安居，以後的事也就顧不得了。
當下即起身對這漢子作揖，道：“你老人家真個肯把我帶到桃源縣去，免得我一路乞食，我實在感激得很！” 這漢子也不回禮，彎腰拾起碗筷來，一手在曾服籌頭頂上撫摸着，說道：“跟我到這裡來罷！”曾服籌的頭被漢子撫摸以後，不知怎的心裡便有些糊裡糊塗了，自己一點兒主張也沒有，跟着漢子走到飯店後面的一個小小院落裡。
漢子回頭教曾服籌站着不動，自走進一間房子裡面去了。
曾服籌兩眼
