第二十三回 曾孝子看花入歧路 劉知府仗義救孤兒
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話說武溫泰見跟班去後，才轉身低聲對周芙蓉說道：“若不是我臨機應變，略知道一點兒訣竅時，我們多遠的來這一趟，簡直是白跑了。
我把慶壽的帖子送到門房裡，門房隻随便問了我幾句，就揚着面孔說道：‘各處著名的戲班，以及各種好玩好看的文武雜耍，正愁來的太多了；隻有三日工夫，分配不下，誰還要看你們這叫化子把戲？去罷，這裡用不着。
’ “我想好容易趕到這裡來，并且我們因聽得同行中人傳說，襄陽府劉大老爺最喜看走索，平時看得高興，一賞就是三、五兩，為此才趁這壽期趕來；若連劉大老爺的面都見不着，豈不冤枉！但是許不許我們見面的權，全在這門房手裡，我除了巴結他，沒有旁的路走。
隻好忍住性子，向他請了個安，道：‘這事隻求大爺肯拿眼角照顧我們一下，我們就隻得是交上好運了。
我原是要買一壇陳紹酒來孝敬大爺的；無奈一路從鄉村地方來，實在買不出好陳紹酒，沒得反喝淡了大爺的嘴！這裡一點兒敬意，求大爺賞收了，親自打發人去揀好陳紹酒買一壇罷！’ “虧我身邊早預備了二兩銀子，當下便掏出來，雙手捧上；門房才緩緩的回過臉來，做出沒聽得的樣子；望着我手中，見是用紅紙包好了的，大約是看不出有多少，一面故意問道：‘這是什麼？’一面伸手拈過去掂了一掂，随即換了一副笑容，說道：‘這倒用不着教你破費！我還不曾問你尊姓大名的？’我便把姓名對他說了。
他聽了，就接着打了個哈哈，道：‘我道是誰呢？原來是武家有名的班子！你們可進來伺候着，我幫你向上頭去說。
你肯賣力多玩幾套把戲，我包管你有賞号。
’說罷，随即叫跟班的找一間偏僻些兒的房子，給我們暫時安頓。
你瞧這二兩銀子的神通有多大！” 周芙蓉道：“虧你還得意！我們多遠的跑來，錢沒賺到手，倒先拿出二兩銀子來填狗洞；不要反弄到賠本出門，才無趣呢！”武溫泰笑道：“那有這種事？我們賠了本，太陽就得從西邊出來了。
” 武溫泰一行人在這房裡靜候了一會，忽見那引進來的跟班，走過來對武溫泰說道：“我們已經替你向上頭說過了，上頭吩咐就帶你上去，有話問你。
” 武溫泰連忙道謝，回頭一手牽了曾服籌，一手牽了小翠子，待随着跟班上去。
隻見那跟班忽低聲說道：“你同去上頭回話，須要留神一點。
這地方不比别處，我們老爺的性格，不和尋常做官的人一樣。
”武溫泰笑道：“承你的好意，我也曾向人探聽了一番。
據說劉大老爺的為人，最不喜随口奉承，恭維他老人家如何富貴；不知是不是這麼的性格？” 跟班搖頭道：“你探聽的不對！我因你是個知情識趣的人，巴不得你能讨我們上頭的好，教給你一個訣竅罷！我們老爺不是不喜奉承，隻是專喜奉承他晚年能得貴子。
我們老爺今年五十歲了，太太沒有生育，直到今年才讨了一位姨太太，想得少爺的心思急切。
你能對着這點兒意思去奉承，我包管你能讨好。
不過你得了好處，不能不飲水思源，把我撇掉。
”武溫泰抱拳打拱，說道：“我豈是這種不識好歹的人！謝你好意，我理會得了。
”跟班将武溫泰引出來。
曾服籌沒有見過像這樣莊嚴富麗的所在，不知不覺的擡着頭東張西看。
一路經過了兩進廳堂甬道，走進一個圓洞門，乃是一所很大的花園。
曾服籌看了園中花木山石的清幽、庭榭樓台的華美，俨然身入畫圖，好不歡欣雀躍，登時把自己的遭際境遇都忘了。
武溫泰原是牽着他手同走的，因經過甬道的時候，将手放了。
曾服籌跟到園中一所房屋的階檐下，見有一個像管家模樣的人，出來問武溫泰的話；趁此時機，就跑到花盆旁邊去看，并招手叫小翠子同去。
小翠子畢竟從出娘胎就受拘束慣了，膽小不敢亂走；但是也不敢阻攔曾服籌，以為曾服籌到花盆旁邊看看就來，武溫泰是不會知道的。
誰知曾服籌一到花叢中，觀得一草一木、一花一石，無在不可流連賞玩。
他在通城也讀了幾卷書在肚裡，胸襟眼界自和尋常人有别，既到了這種清幽高潔的所在，心中正高興得忘乎其所以然了，如何舍得了遊觀一會就走呢？當時也沒想到倘被武溫泰知道了，必免不了有一頓苦吃，竟安閑自在的穿假山、過石洞，欣賞園中各種景物去了。
這個出來與武溫泰談話的，果是劉府管事的人，問了武溫泰許多話。
武溫泰回頭一看曾服籌不見了，忙向身邊找尋了幾眼，問小翠子道：“你
我把慶壽的帖子送到門房裡，門房隻随便問了我幾句，就揚着面孔說道：‘各處著名的戲班，以及各種好玩好看的文武雜耍，正愁來的太多了；隻有三日工夫，分配不下，誰還要看你們這叫化子把戲？去罷，這裡用不着。
’ “我想好容易趕到這裡來，并且我們因聽得同行中人傳說，襄陽府劉大老爺最喜看走索，平時看得高興，一賞就是三、五兩，為此才趁這壽期趕來；若連劉大老爺的面都見不着，豈不冤枉！但是許不許我們見面的權，全在這門房手裡，我除了巴結他，沒有旁的路走。
隻好忍住性子，向他請了個安，道：‘這事隻求大爺肯拿眼角照顧我們一下，我們就隻得是交上好運了。
我原是要買一壇陳紹酒來孝敬大爺的；無奈一路從鄉村地方來，實在買不出好陳紹酒，沒得反喝淡了大爺的嘴！這裡一點兒敬意，求大爺賞收了，親自打發人去揀好陳紹酒買一壇罷！’ “虧我身邊早預備了二兩銀子，當下便掏出來，雙手捧上；門房才緩緩的回過臉來，做出沒聽得的樣子；望着我手中，見是用紅紙包好了的，大約是看不出有多少，一面故意問道：‘這是什麼？’一面伸手拈過去掂了一掂，随即換了一副笑容，說道：‘這倒用不着教你破費！我還不曾問你尊姓大名的？’我便把姓名對他說了。
他聽了，就接着打了個哈哈，道：‘我道是誰呢？原來是武家有名的班子！你們可進來伺候着，我幫你向上頭去說。
你肯賣力多玩幾套把戲，我包管你有賞号。
’說罷，随即叫跟班的找一間偏僻些兒的房子，給我們暫時安頓。
你瞧這二兩銀子的神通有多大！” 周芙蓉道：“虧你還得意！我們多遠的跑來，錢沒賺到手，倒先拿出二兩銀子來填狗洞；不要反弄到賠本出門，才無趣呢！”武溫泰笑道：“那有這種事？我們賠了本，太陽就得從西邊出來了。
” 武溫泰一行人在這房裡靜候了一會，忽見那引進來的跟班，走過來對武溫泰說道：“我們已經替你向上頭說過了，上頭吩咐就帶你上去，有話問你。
” 武溫泰連忙道謝，回頭一手牽了曾服籌，一手牽了小翠子，待随着跟班上去。
隻見那跟班忽低聲說道：“你同去上頭回話，須要留神一點。
這地方不比别處，我們老爺的性格，不和尋常做官的人一樣。
”武溫泰笑道：“承你的好意，我也曾向人探聽了一番。
據說劉大老爺的為人，最不喜随口奉承，恭維他老人家如何富貴；不知是不是這麼的性格？” 跟班搖頭道：“你探聽的不對！我因你是個知情識趣的人，巴不得你能讨我們上頭的好，教給你一個訣竅罷！我們老爺不是不喜奉承，隻是專喜奉承他晚年能得貴子。
我們老爺今年五十歲了，太太沒有生育，直到今年才讨了一位姨太太，想得少爺的心思急切。
你能對着這點兒意思去奉承，我包管你能讨好。
不過你得了好處，不能不飲水思源，把我撇掉。
”武溫泰抱拳打拱，說道：“我豈是這種不識好歹的人！謝你好意，我理會得了。
”跟班将武溫泰引出來。
曾服籌沒有見過像這樣莊嚴富麗的所在，不知不覺的擡着頭東張西看。
一路經過了兩進廳堂甬道，走進一個圓洞門，乃是一所很大的花園。
曾服籌看了園中花木山石的清幽、庭榭樓台的華美，俨然身入畫圖，好不歡欣雀躍，登時把自己的遭際境遇都忘了。
武溫泰原是牽着他手同走的，因經過甬道的時候，将手放了。
曾服籌跟到園中一所房屋的階檐下，見有一個像管家模樣的人，出來問武溫泰的話；趁此時機，就跑到花盆旁邊去看，并招手叫小翠子同去。
小翠子畢竟從出娘胎就受拘束慣了，膽小不敢亂走；但是也不敢阻攔曾服籌，以為曾服籌到花盆旁邊看看就來，武溫泰是不會知道的。
誰知曾服籌一到花叢中，觀得一草一木、一花一石，無在不可流連賞玩。
他在通城也讀了幾卷書在肚裡，胸襟眼界自和尋常人有别，既到了這種清幽高潔的所在，心中正高興得忘乎其所以然了，如何舍得了遊觀一會就走呢？當時也沒想到倘被武溫泰知道了，必免不了有一頓苦吃，竟安閑自在的穿假山、過石洞，欣賞園中各種景物去了。
這個出來與武溫泰談話的，果是劉府管事的人，問了武溫泰許多話。
武溫泰回頭一看曾服籌不見了，忙向身邊找尋了幾眼，問小翠子道：“你
