第二十九回 大刀河上義子報恩 黃鶴樓頭雛兒學道

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個壯漢;三片短槳都豎着下水,劃動起來,毫無聲息。

    各人背上有刀柄從左臂露出,船上沒有一件打魚的器具;這類情形一落眼,就已看出是截江的強徒來了。

     他不禁暗自吃驚道:怪道武溫泰這東西,前、昨兩夜不肯下手,原來還約了這多同夥!隻武溫泰一家人動手,我雖隻一個人,也不愁對付不了;于今又加了這麼十幾個,我單身一個人,顧此失彼,卻教我怎樣辦呢? 那五隻船真快,轉眼就向官船包圍過來了。

    各人放下短槳,從肩上拔出刀來,一個個向官船跳上去;武溫泰船上的艙門,也同時開了。

    隻見武溫泰手挺雪亮單刀,踏出艙來。

     劉恪不見武溫泰還好,一見了面,那一腔無名熱火那裡按納得住?虎也似的大吼了一聲,雙腳一頓,早從蘆葦中橫飛到了武溫泰的船頭。

    不待武溫泰施展手腳,已一手将單刀奪了過來;右腿起處,武溫泰被踢得一個觔鬥仍栽進船艙裡去了。

     劉恪忍不住用刀尖指着艙裡,厲聲罵道:“沒天良的狗強盜!劉大老爺有何事虧負了你,你不知感激,反敢夥同強徒截江打劫!” 劉恪以為衆強盜是武溫泰為首約來的,将武溫泰一家拿獲了,便不怕他不供出同夥的來。

    剛要跟進艙裡去,先将武家的人個個殺傷,使他不能動,然後再過官船抵禦這些強盜。

    還沒跨進艙門,就聽得武溫泰的聲音在艙裡說道:“少爺弄錯了!我就是感激大老爺的恩典,聽說下任回籍;我明知這條水路不好走,又不敢露面勸阻,隻好雇船跟在後面,暗中保護。

    少爺不信,請拿了那些強徒審問。

    ” 劉恪聽了,還沒有回答,陡聽得官船艙裡有高呼救命的聲音。

    此時惟恐自己義父受傷,但也不暇推詳武溫泰的話是真是假,隻開口說道:“你既沒有圖劫之意,就不許出來,且待我打退了那些小醜,再叫你說話。

    ”說畢,即擎着武溫泰的單刀,飛舞過船。

     在船頭上把風的幾個強盜,見有外人殺過來,知道不是官船上的;以為是同道的人偶然不期而遇,便用江湖上例行的隐語打招呼。

    劉恪那裡理會呢!手起刀落,已就近劈翻一個;趕上一腳,踢得飛起一丈多遠,才撲通一聲,跌入河中去了。

     立在旁邊的強盜看得分明,方知不是同道。

    便有一個強盜對劉恪說道:“過路的好漢不要多事。

    這船上坐的是貪官污吏,我們劫了去救濟窮苦之人,好漢何必出力保護這種惡人?”劉恪哈哈大笑道:“你們這些狗強盜真瞎了眼!你們知道我是誰?我家老爺一生公正廉明,誰不知道?你們這些狗強盜敢來相犯!” 劉恪從鄭五苦練了幾年武藝,直到此時才得試手。

    心想:一個個劈落河中,将沒有對證問武溫泰的話;決定将各人的腳筋砍斷,使不能逃跑。

    當下緊了緊手中刀,使出幾年來苦練的本領,隻有幾個照面,便把立在船頭上把風的人腳筋都截斷了。

    無論有多大能為的人,腳筋一斷,就登時站立不起來,然于性命并無妨礙。

     劉恪在船頭上說話動手,已把在艙裡搶劫的強盜驚動了;探頭出來看時,見劉恪僅單身一人,尚不畏懼,也都挺刀而出,上前動手。

     劉恪雖知道這些強盜,都沒有了不得的能耐,憑着自己的本領,不付不了;不過船頭上的地面太小,人多了不好施展;若是一個個下毒手砍下河去,又自覺太慘毒了。

    明知自己的義父,是個居心最慈善的人,做官的時候,對于人命素極慎重;此番若将強盜殺死太多,料知自己義父見了,心中必不快活;但是十多個強盜擁擠上來,要一個個僅将腳筋截斷,實不容易。

     劉恪與衆強盜略交了幾手,打算自己退上岸去,将衆強盜引到岸上,地面寬些,就好從容對付了。

    遂虛晃了一刀,翻身一個箭步,已退到了岸上。

    高聲對衆強盜罵道:“你們這班狗強盜,真有能耐,就上岸來與你少爺走幾路!” 話未說了,忽聽得有個強盜,“哎喲”一聲,雙手抱住頭顱,跳下小船去了;其餘的都似乎自知不是對手,各自紛紛逃上小船,也不暇兼顧被截斷腳筋,倒在船頭的這幾個同夥了。

    劉恪見他們逃走,隻得仍上船頭。

    看武溫泰也手擎彈弓,跨過船來,對準逃去的小船上,連發了幾彈;弓弦響後,緊接着就是一聲“哎喲”。

    劉恪連忙搖手,向武溫泰道:“饒他們去罷,不要打了!你好好的看守着這幾個強盜,我進去禀老爺發落。

    ”武溫泰連聲應是。

    劉恪下了單刀,走進艙去。

     此時艙裡沒有燈燭,不見有人走動,也不聞人聲。

    劉恪隻叫武溫泰從鄰船上,将燈燭過來看時,原來官船上所有的男女老少,一股腦兒用繩索綁在船梢裡,每
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