第三十一回 慈恩寺親戚樂情話 九華山妖魔發怪聲
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将曾彭壽當日被害的情形說了一遍，道：“殺你父親的仇人，就是朱宗琪一個。
這奴才現在桃源，居然為一縣之首富。
你曾家田産，被他占去十分之六。
我近年來時常打聽他的行動，原不難随時代你父親将仇報了。
隻因知道你父親既有你這個兒子，報仇的事應由你做出來；你做兒子的責任才盡了，你父親也瞑目了，就是朱宗琪也可死而無怨。
所以這幾年來，凡與你父親有關的人，大家費盡心力，使你學些能耐。
一則好替你父親報仇雪恨；二則還望你繼父之志，努力做出一番事業來。
” 劉恪聽了并不傷感，也不開口，偏着頭好像思量什麼似的。
半晌，忽擡頭呼了一聲表叔，問道：“在黃鶴樓下帶走小翠子，這番又送小翠子回船，都是你老人家做的事麼？”成章甫點頭道：“是我做的。
”劉恪又問道：“那麼到武家船上尋我的，也是你老人家了？”成章甫道：“自然是我。
”劉恪道：“你老人家既有在水波上行走的本領，當日我父親中計被擒，你老人家何以不去救援呢？” 成章甫長籲了一口氣道：“我當時若有此刻的本領，你父親或者不至于死得那麼慘。
然氣數已定，你這邊的人本領大，他那邊的敵人本領還更大；專仗本領，有時也是無濟于事的。
我當日見你父親被難之後，料知大事難成，跟在裡面把性命送了，徒然使枉死城裡添一個枉死鬼，似覺太不值得。
于是打定主意，乘黑夜悄悄偷出營寨，向貴州路上逃走。
當時隻求逃得性命，苟活餘年，私願已足，那裡還敢有學道的奢望！ “逃了幾日，已逃進了貴州省境。
論事勢，隻要能逃出了湖南，當時便不怕有人來難為我了。
不過，心虛的人自然膽怯；雖已逃進了貴州省境，然因地勢與湖南接壤，心中總是害怕，不敢停留。
但是自己也沒有一定的去向，隻管曉行夜宿的，照着大路向前奔跑。
整整逃了二十多日，心裡才漸覺安然了。
“這日走到一處，見是一個小小的市鎮；雖不甚熱鬧，也有數十戶人家，中有三、四家火鋪。
我因走的有些疲乏了，就在火鋪裡休息休息。
火鋪的夥計過來周旋了一會，問道：‘客官上那裡去？今日不走了麼？’我說：‘天色還早，再走二三十裡路歇店也不遲。
’那夥計打量我幾眼，問道：‘客官是初次在這條路上行走麼？’我是心裡懷着鬼胎的人，随時随地都怕人看出破綻，知道我是從湖南初逃出來的；其實路隔千多裡，誰會無端疑心到湖南造反的事情上去？不過我既防人看出破綻，便不肯承認是初次行走的話，就随口答道：‘我在這條路上行走過好幾次了；今日還得趕路，不能在這裡歇宿。
’那夥計見我這麼說，望我笑了一笑，走開去了。
“我也不在意，給了兩文茶錢，馱上包袱又待上路。
才走了幾步，有一個人好像是那火鋪的老闆，追了出來，說道：‘天色已是不早，客官今日不要走，在小店歇了；明日再走，豈不很好嗎？’我說：‘我要趕路，不然就早些兒落店也不要緊。
’那老闆說道：‘客官不要弄錯了，隻道我是為做生意留你住夜。
實在是此刻天色已經不早了，前面山路不好行走，你又沒同伴的人，一個人走這條路。
在上午還好一點兒；于今快要黃昏了，若錯過了這個宿頭，朝東非翻過九華山，便沒有歇處。
那九華山是遠近馳名，一過正午就不好走的。
你必是初次走這條路，不知道厲害；我看你是出遠門的人，不能不說給你聽。
’ “我一聽那老闆的話，隻得停了步，問道：‘九華山上有什麼東西厲害？我實是不知道。
既承你的好意，何不爽性說給我聽？’那老闆道：‘這話我卻不敢說，我隻能勸你不走。
至于那山上有什麼東西厲害？你将來自然會知道的，此時用不着我說。
’我見他說話，忽又這麼吞吐，便笑問道：‘是不是有好漢在那山裡落草，不許行人經過呢？’那老闆連連搖頭，道：‘不是，不是。
此刻太平時候，那有強盜落草的事！’我說：‘既是沒有強盜落草，此外我都不怕。
謝你的好意，我還是要趕路。
’ “我當時所以不肯在那火鋪歇宿，一則是為時候太早；二則也有些疑心那火鋪定要留我歇宿，是不懷好意；三則仗着自己會些武藝，隻要沒有大夥的強盜攔劫，旁的都不害怕。
有這三個原因，遂拔步又走。
走時，還聽得那老闆歎氣，說道：‘不信老人言，饑荒在眼前。
’我也不做理會，仍上前行走。
隻是一邊走，一邊心裡想道：若不是那老闆存心不好，看了我的包袱沉重，打算将我留下來，謀我的财；便是九華山上出了傷人的虎豹。
好在我身邊帶了防身的利刀，又仗着少年時練的武藝，就是真有虎豹前來，也不懼怯。
“我走了四、五裡路，見前面有一座高山，料知必是九華山了。
遂立住腳向山上及四周望了一轉，不見有一個人影，也不見有飛禽走獸的動靜。
細看那座山形，雖不顯得十分險峻的樣子，然樹木非常茂密，葛藤荊棘，更将山上山下蔓衍得看不出一些土色來。
在荊棘叢中，隐約現出一條彎彎曲曲的樵徑；但是兩旁荊棘都有四、五尺高下，人在其中行走，勢不能向兩旁探望。
“我心想：這樣的山路，如果真有虎豹，驟然跳出來傷人，委實不好對付。
因為一則路徑太狹，二則虎豹非到了眼前不能看見，怪不得單身客商不敢行走。
隻是我既到了山下，總不好意思退回去；并且，我本來沒有伴侶，就是退回去，明日來走，不還是單身一個人嗎？倒落得那火鋪裡人看了笑話。
隻得定下心神，暗忖：我本是亡命出來的，不死于千軍萬馬之中，而死于一望無人之處，豈不是天數注定，不能逃避的嗎？不過，我得盡我的力量防範罷了！ “我當下将包袱的結頭緊了一緊，手握利刃，一步一步的走上去。
這種地方不好用眼，就隻好用耳了。
喜得那山路都是鵝卵石鋪成的，腳踏下去沒有響聲；如果有野獸從荊棘叢中跑出來，遠遠的就應該聽得出聲音；有聲音便好防備了！約莫走上了半山，在一段山路最崎岖、荊棘最濃密的地方，陡聽得左邊山上的小樹枝，哨喇喇一陣響。
吓得我忙停步立了一個架式，睜兩眼定睛
這奴才現在桃源，居然為一縣之首富。
你曾家田産，被他占去十分之六。
我近年來時常打聽他的行動，原不難随時代你父親将仇報了。
隻因知道你父親既有你這個兒子，報仇的事應由你做出來；你做兒子的責任才盡了，你父親也瞑目了，就是朱宗琪也可死而無怨。
所以這幾年來，凡與你父親有關的人，大家費盡心力，使你學些能耐。
一則好替你父親報仇雪恨；二則還望你繼父之志，努力做出一番事業來。
” 劉恪聽了并不傷感，也不開口，偏着頭好像思量什麼似的。
半晌，忽擡頭呼了一聲表叔，問道：“在黃鶴樓下帶走小翠子，這番又送小翠子回船，都是你老人家做的事麼？”成章甫點頭道：“是我做的。
”劉恪又問道：“那麼到武家船上尋我的，也是你老人家了？”成章甫道：“自然是我。
”劉恪道：“你老人家既有在水波上行走的本領，當日我父親中計被擒，你老人家何以不去救援呢？” 成章甫長籲了一口氣道：“我當時若有此刻的本領，你父親或者不至于死得那麼慘。
然氣數已定，你這邊的人本領大，他那邊的敵人本領還更大；專仗本領，有時也是無濟于事的。
我當日見你父親被難之後，料知大事難成，跟在裡面把性命送了，徒然使枉死城裡添一個枉死鬼，似覺太不值得。
于是打定主意，乘黑夜悄悄偷出營寨，向貴州路上逃走。
當時隻求逃得性命，苟活餘年，私願已足，那裡還敢有學道的奢望！ “逃了幾日，已逃進了貴州省境。
論事勢，隻要能逃出了湖南，當時便不怕有人來難為我了。
不過，心虛的人自然膽怯；雖已逃進了貴州省境，然因地勢與湖南接壤，心中總是害怕，不敢停留。
但是自己也沒有一定的去向，隻管曉行夜宿的，照着大路向前奔跑。
整整逃了二十多日，心裡才漸覺安然了。
“這日走到一處，見是一個小小的市鎮；雖不甚熱鬧，也有數十戶人家，中有三、四家火鋪。
我因走的有些疲乏了，就在火鋪裡休息休息。
火鋪的夥計過來周旋了一會，問道：‘客官上那裡去？今日不走了麼？’我說：‘天色還早，再走二三十裡路歇店也不遲。
’那夥計打量我幾眼，問道：‘客官是初次在這條路上行走麼？’我是心裡懷着鬼胎的人，随時随地都怕人看出破綻，知道我是從湖南初逃出來的；其實路隔千多裡，誰會無端疑心到湖南造反的事情上去？不過我既防人看出破綻，便不肯承認是初次行走的話，就随口答道：‘我在這條路上行走過好幾次了；今日還得趕路，不能在這裡歇宿。
’那夥計見我這麼說，望我笑了一笑，走開去了。
“我也不在意，給了兩文茶錢，馱上包袱又待上路。
才走了幾步，有一個人好像是那火鋪的老闆，追了出來，說道：‘天色已是不早，客官今日不要走，在小店歇了；明日再走，豈不很好嗎？’我說：‘我要趕路，不然就早些兒落店也不要緊。
’那老闆說道：‘客官不要弄錯了，隻道我是為做生意留你住夜。
實在是此刻天色已經不早了，前面山路不好行走，你又沒同伴的人，一個人走這條路。
在上午還好一點兒；于今快要黃昏了，若錯過了這個宿頭，朝東非翻過九華山，便沒有歇處。
那九華山是遠近馳名，一過正午就不好走的。
你必是初次走這條路，不知道厲害；我看你是出遠門的人，不能不說給你聽。
’ “我一聽那老闆的話，隻得停了步，問道：‘九華山上有什麼東西厲害？我實是不知道。
既承你的好意，何不爽性說給我聽？’那老闆道：‘這話我卻不敢說，我隻能勸你不走。
至于那山上有什麼東西厲害？你将來自然會知道的，此時用不着我說。
’我見他說話，忽又這麼吞吐，便笑問道：‘是不是有好漢在那山裡落草，不許行人經過呢？’那老闆連連搖頭，道：‘不是，不是。
此刻太平時候，那有強盜落草的事！’我說：‘既是沒有強盜落草，此外我都不怕。
謝你的好意，我還是要趕路。
’ “我當時所以不肯在那火鋪歇宿，一則是為時候太早；二則也有些疑心那火鋪定要留我歇宿，是不懷好意；三則仗着自己會些武藝，隻要沒有大夥的強盜攔劫，旁的都不害怕。
有這三個原因，遂拔步又走。
走時，還聽得那老闆歎氣，說道：‘不信老人言，饑荒在眼前。
’我也不做理會，仍上前行走。
隻是一邊走，一邊心裡想道：若不是那老闆存心不好，看了我的包袱沉重，打算将我留下來，謀我的财；便是九華山上出了傷人的虎豹。
好在我身邊帶了防身的利刀，又仗着少年時練的武藝，就是真有虎豹前來，也不懼怯。
“我走了四、五裡路，見前面有一座高山，料知必是九華山了。
遂立住腳向山上及四周望了一轉，不見有一個人影，也不見有飛禽走獸的動靜。
細看那座山形，雖不顯得十分險峻的樣子，然樹木非常茂密，葛藤荊棘，更将山上山下蔓衍得看不出一些土色來。
在荊棘叢中，隐約現出一條彎彎曲曲的樵徑；但是兩旁荊棘都有四、五尺高下，人在其中行走，勢不能向兩旁探望。
“我心想：這樣的山路，如果真有虎豹，驟然跳出來傷人，委實不好對付。
因為一則路徑太狹，二則虎豹非到了眼前不能看見，怪不得單身客商不敢行走。
隻是我既到了山下，總不好意思退回去；并且，我本來沒有伴侶，就是退回去，明日來走，不還是單身一個人嗎？倒落得那火鋪裡人看了笑話。
隻得定下心神，暗忖：我本是亡命出來的，不死于千軍萬馬之中，而死于一望無人之處，豈不是天數注定，不能逃避的嗎？不過，我得盡我的力量防範罷了！ “我當下将包袱的結頭緊了一緊，手握利刃，一步一步的走上去。
這種地方不好用眼，就隻好用耳了。
喜得那山路都是鵝卵石鋪成的，腳踏下去沒有響聲；如果有野獸從荊棘叢中跑出來，遠遠的就應該聽得出聲音；有聲音便好防備了！約莫走上了半山，在一段山路最崎岖、荊棘最濃密的地方，陡聽得左邊山上的小樹枝，哨喇喇一陣響。
吓得我忙停步立了一個架式，睜兩眼定睛
