第三十二回 深夜叩門求隐士 空山嚴陣殲妖蛇
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聽的。
起來談罷，這般跪着什麼樣子！’我說：‘你老人家應允救我，我就起來；不然，甯可跪死在這裡！’老道聽了我的話，也不回答，伸手在我頭頂上摸揣了一陣，從容點頭，說道：‘你起來！我不可惜你這條小性命，卻可惜你這幾根好仙骨；救你便了！’我這才欣然跳了起來。
“老道吩咐那開門的人将大門關好，将我引進一間房裡。
我看那房中的陳設，樸素清雅；隻是并無床帳。
當窗橫列一張大條桌，桌上堆着幾函舊書；桌旁兩大書櫥，也是滿櫥古籍；窗對面安放一張木榻，榻當中鋪着很厚的坐墊，榻旁擺着幾把靠椅。
老道自己就榻上坐着，指着靠椅讓我坐了，問道：‘你是湖南人，單身到貴州來做什麼事？’我原來準備有人盤問的時候，回答去某處探親的，然此時不敢照平常回答；因我本來沒有親戚在貴州。
隻得答道：‘到貴州來并沒有一定的事故，因為生性喜遊山玩水，在家也是孤單一人，不如出門走走。
’ “老道聽了，似信不信的樣子；又問道：‘你怎麼知道上我這裡來的呢？’我隻好随口應道：‘因聽得本地方人指點，所以知道。
’老道搖了搖頭道：‘本地方人是誰？在什麼地方，如何指點你的？’我說：‘在前邊火鋪裡，說起你老人家有神鬼不測的本領，必能救我的性命，因此才投奔你老人家這裡來。
’老道笑道：‘那人對你說我姓什麼？叫什麼名字？這裡叫什麼地名？’這幾句話就問得我不能回答了。
老道見我回答不出，就笑道：‘姓名、地名都不知道，真虧你在黑夜居然找得着！’ “我看了他說這話的神情，恐怕他怪我不誠實，不敢不說出來。
便起身作揖，說道：‘實在是有一個四川口音的好漢，送我到這裡來的。
隻因他吩咐我不可對你老人家說，并非我敢撒謊。
那好漢送到門外，便轉身走了；我至今尚不知道他的姓名。
’老道沉吟着，說道：‘四川口音嗎？是何等模樣的人呢？’我說：‘因在黑夜，他雖挽了我的胳膊同走，但是沒看清楚他是什麼模樣。
僅看出他的身材，彷佛和我一般高大；頭上似乎線了一個很長大的包巾。
’ “老道略略點了點頭，道：‘這也是你的機緣湊巧，居然能找到我這裡來。
不過九華山滿山都是毒蟒，每日隻有辰、巳、午三個時辰，能走那山裡經過；一過了那三個時辰，走過那山裡的人，輕重總得中些蛇毒。
那發聲叫喚行人的妖蟒，更是陰毒無比！我救雖救你，不過能否如願，此時尚難決定；這就得看你的氣數何如。
’我即拱手說道：‘仗老道爺的神威法力，能曲全我這條性命，我固是感德無涯；但是我的願望，實不僅想救我一人的性命。
我是一個孤單之人，死了有何足惜！像我一樣初次出門，不知厲害，在午後從九華山經過的，何止我一人？容留這種妖精，盤據要路害人；老道爺但能将這妖精驅除，免害行人，我的性命就不能救也不要緊。
’ “老道見我這般說，顯出很驚訝的神氣望着我，說道：‘你尚能如此存心，我豈可袖手坐視。
不過那妖精陰毒異常；他所至之處，青草不生；凡人血肉之軀，隻要呼吸了他一口毒氣，就得發生瘟疫之症。
那九華山原是貴州有名的蛇窟，從來就有無數的毒蛇，涵淹卵育其中；不大出來為害行人，也沒有靈覺，不能變化。
“‘近幾年來，不知從那裡來了這條大蛇妖，九華山上這條路，便成為行人的畏途了。
這妖精的叫聲很怪，不問是什麼人聽了，都覺得彷佛是叫自己的名字。
不答應的沒要緊，不過害病幾天便好了；隻要于無意中答應了一句，聽憑這人走到什麼地方，一到半夜他就追尋來了。
自從這妖精盤據九華山後，是這般害死的人，已不計其數了。
因此居住在九華山附近，二、三十裡以内的人，無不知道這妖精厲害的。
但見這人眉目間現了黑氣，彷佛皮膚裡起了一層煙霧，便可知道是答應了這妖精的叫聲。
“‘貧道為這妖精尋覓一樣克制他的東西，走遍幾省才尋着。
然貧道心裡還覺得不十分可靠，所以這東西到手了幾個月，不敢嘗試；打算再調養幾日，然後動手去驅除他。
不料有你來了；難得你有這樣一片甯肯不救自己性命，隻求免害行人的心思，我隻好不顧一切了！’ “老道說時，起身從坐墊旁邊取出一個一尺多長五寸來寬的黑木匣來，很慎重的樣子托着向我說道：‘這裡面便是克制那妖精的法寶，你好生端着到隔壁房裡去。
那房裡有現成床帳，你可以用這木匣做枕頭，安心睡覺。
那妖精已能變化，來時無影，去時無蹤。
你不曾修鍊的人，他就來了你也無從知道；但是你盡管不知道，有了這法寶，他自然有信給你。
他在這裡面，無故不會動彈；那妖精一到窗外，他在裡面知道，必急尋出路；那時你因将他枕在耳下，定能聽得裡面的聲響。
你不可說話，隻輕輕将這當頭的木闆，是這麼抽了，自有效驗。
’ “旋說旋将木匣遞給我。
我忙起身雙手接了，看當頭果有一個抽木闆小銅環，因問道：‘不可以早些抽開木闆等候妖精前來嗎？’老道慌忙搖手道：‘那是萬萬使不得的！這種法寶，不到緊急關頭，豈可輕動。
謹記，謹記！非聽得裡面聲響很急，便把木闆抽開，那時枉送了性命，就不能怨我啊！’我見老道說得如此鄭重，這是于我自己有生命關系的事，自是不敢嘗試。
當即辭了老道，捧了木匣走到隔壁房裡。
看那房間的情形，好像是準備了做客房的；床後牆壁上有一個粗木格的窗戶，用白紙糊了，有月光照在窗紙上；雖看不見窗外是何情形，然有這般透明的月光照着，可想見窗外必是空地。
“我一則因為這日行了一百幾十裡山路，身體疲乏不堪；二則因恐怕時候已到了半夜，不趁早枕着木匣，那妖精來了，不知抽去木闆，所以沒閑心去看窗外的情形。
一面将頭枕木匣睡着，一面将利刃握在手中，計算：萬一妖精近了我的身，我總得與他拼一下。
我平日走得身體疲乏了，落枕就起了鼾聲；有時連叫也叫不醒。
這夜畢竟是生死關頭，那有一些兒睡意呢！兩眼睜開望着窗紙上的月影，一步一步的向上移動，默念：若在這時候，有什麼東西到了窗外，窗紙上總應該現出影來，不能逃我的兩眼。
心中正在這麼亂想，忽聽得耳底下悉悉索索的響起來了。
“我吃了一驚，想道：法寶響了！果是妖精來
起來談罷，這般跪着什麼樣子！’我說：‘你老人家應允救我，我就起來；不然，甯可跪死在這裡！’老道聽了我的話，也不回答，伸手在我頭頂上摸揣了一陣，從容點頭，說道：‘你起來！我不可惜你這條小性命，卻可惜你這幾根好仙骨；救你便了！’我這才欣然跳了起來。
“老道吩咐那開門的人将大門關好，将我引進一間房裡。
我看那房中的陳設，樸素清雅；隻是并無床帳。
當窗橫列一張大條桌，桌上堆着幾函舊書；桌旁兩大書櫥，也是滿櫥古籍；窗對面安放一張木榻，榻當中鋪着很厚的坐墊，榻旁擺着幾把靠椅。
老道自己就榻上坐着，指着靠椅讓我坐了，問道：‘你是湖南人，單身到貴州來做什麼事？’我原來準備有人盤問的時候，回答去某處探親的，然此時不敢照平常回答；因我本來沒有親戚在貴州。
隻得答道：‘到貴州來并沒有一定的事故，因為生性喜遊山玩水，在家也是孤單一人，不如出門走走。
’ “老道聽了，似信不信的樣子；又問道：‘你怎麼知道上我這裡來的呢？’我隻好随口應道：‘因聽得本地方人指點，所以知道。
’老道搖了搖頭道：‘本地方人是誰？在什麼地方，如何指點你的？’我說：‘在前邊火鋪裡，說起你老人家有神鬼不測的本領，必能救我的性命，因此才投奔你老人家這裡來。
’老道笑道：‘那人對你說我姓什麼？叫什麼名字？這裡叫什麼地名？’這幾句話就問得我不能回答了。
老道見我回答不出，就笑道：‘姓名、地名都不知道，真虧你在黑夜居然找得着！’ “我看了他說這話的神情，恐怕他怪我不誠實，不敢不說出來。
便起身作揖，說道：‘實在是有一個四川口音的好漢，送我到這裡來的。
隻因他吩咐我不可對你老人家說，并非我敢撒謊。
那好漢送到門外，便轉身走了；我至今尚不知道他的姓名。
’老道沉吟着，說道：‘四川口音嗎？是何等模樣的人呢？’我說：‘因在黑夜，他雖挽了我的胳膊同走，但是沒看清楚他是什麼模樣。
僅看出他的身材，彷佛和我一般高大；頭上似乎線了一個很長大的包巾。
’ “老道略略點了點頭，道：‘這也是你的機緣湊巧，居然能找到我這裡來。
不過九華山滿山都是毒蟒，每日隻有辰、巳、午三個時辰，能走那山裡經過；一過了那三個時辰，走過那山裡的人，輕重總得中些蛇毒。
那發聲叫喚行人的妖蟒，更是陰毒無比！我救雖救你，不過能否如願，此時尚難決定；這就得看你的氣數何如。
’我即拱手說道：‘仗老道爺的神威法力，能曲全我這條性命，我固是感德無涯；但是我的願望，實不僅想救我一人的性命。
我是一個孤單之人，死了有何足惜！像我一樣初次出門，不知厲害，在午後從九華山經過的，何止我一人？容留這種妖精，盤據要路害人；老道爺但能将這妖精驅除，免害行人，我的性命就不能救也不要緊。
’ “老道見我這般說，顯出很驚訝的神氣望着我，說道：‘你尚能如此存心，我豈可袖手坐視。
不過那妖精陰毒異常；他所至之處，青草不生；凡人血肉之軀，隻要呼吸了他一口毒氣，就得發生瘟疫之症。
那九華山原是貴州有名的蛇窟，從來就有無數的毒蛇，涵淹卵育其中；不大出來為害行人，也沒有靈覺，不能變化。
“‘近幾年來，不知從那裡來了這條大蛇妖，九華山上這條路，便成為行人的畏途了。
這妖精的叫聲很怪，不問是什麼人聽了，都覺得彷佛是叫自己的名字。
不答應的沒要緊，不過害病幾天便好了；隻要于無意中答應了一句，聽憑這人走到什麼地方，一到半夜他就追尋來了。
自從這妖精盤據九華山後，是這般害死的人，已不計其數了。
因此居住在九華山附近，二、三十裡以内的人，無不知道這妖精厲害的。
但見這人眉目間現了黑氣，彷佛皮膚裡起了一層煙霧，便可知道是答應了這妖精的叫聲。
“‘貧道為這妖精尋覓一樣克制他的東西，走遍幾省才尋着。
然貧道心裡還覺得不十分可靠，所以這東西到手了幾個月，不敢嘗試；打算再調養幾日，然後動手去驅除他。
不料有你來了；難得你有這樣一片甯肯不救自己性命，隻求免害行人的心思，我隻好不顧一切了！’ “老道說時，起身從坐墊旁邊取出一個一尺多長五寸來寬的黑木匣來，很慎重的樣子托着向我說道：‘這裡面便是克制那妖精的法寶，你好生端着到隔壁房裡去。
那房裡有現成床帳，你可以用這木匣做枕頭，安心睡覺。
那妖精已能變化，來時無影，去時無蹤。
你不曾修鍊的人，他就來了你也無從知道；但是你盡管不知道，有了這法寶，他自然有信給你。
他在這裡面，無故不會動彈；那妖精一到窗外，他在裡面知道，必急尋出路；那時你因将他枕在耳下，定能聽得裡面的聲響。
你不可說話，隻輕輕将這當頭的木闆，是這麼抽了，自有效驗。
’ “旋說旋将木匣遞給我。
我忙起身雙手接了，看當頭果有一個抽木闆小銅環，因問道：‘不可以早些抽開木闆等候妖精前來嗎？’老道慌忙搖手道：‘那是萬萬使不得的！這種法寶，不到緊急關頭，豈可輕動。
謹記，謹記！非聽得裡面聲響很急，便把木闆抽開，那時枉送了性命，就不能怨我啊！’我見老道說得如此鄭重，這是于我自己有生命關系的事，自是不敢嘗試。
當即辭了老道，捧了木匣走到隔壁房裡。
看那房間的情形，好像是準備了做客房的；床後牆壁上有一個粗木格的窗戶，用白紙糊了，有月光照在窗紙上；雖看不見窗外是何情形，然有這般透明的月光照着，可想見窗外必是空地。
“我一則因為這日行了一百幾十裡山路，身體疲乏不堪；二則因恐怕時候已到了半夜，不趁早枕着木匣，那妖精來了，不知抽去木闆，所以沒閑心去看窗外的情形。
一面将頭枕木匣睡着，一面将利刃握在手中，計算：萬一妖精近了我的身，我總得與他拼一下。
我平日走得身體疲乏了，落枕就起了鼾聲；有時連叫也叫不醒。
這夜畢竟是生死關頭，那有一些兒睡意呢！兩眼睜開望着窗紙上的月影，一步一步的向上移動，默念：若在這時候，有什麼東西到了窗外，窗紙上總應該現出影來，不能逃我的兩眼。
心中正在這麼亂想，忽聽得耳底下悉悉索索的響起來了。
“我吃了一驚，想道：法寶響了！果是妖精來
