第二章 汶河水戰

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齊萬山自任大寨主,妥雁風:陸沖,則依次排稱。

    全寨三個寨主這下,還有十八名一等執事,亦全算得上是二流高手,執事之下尚有五十名頭目,上下人才總約五百之衆,齊萬山藝出通背派路子,後來改練自然門武功,身兼兩派之長,奚雁鳴則為查拳門逐逐之徒,但功力儀略遜齊萬山;陸沖所習為大個洪拳,使力用勁多偏重剛猛路子。

    這些雖是末枝小節,能夠留心也不無用處。

     十八名一等執事之中,隻有昨日随艇六人,被在下探聽清楚,後艇持劍的三人,為過氏三弟兄,被在下斬斷手臂的,為快斧蔡慶,劍貫胸背死亡的,名叫範長宗,和在下在水中續戰的江鼠沈滄,此人水上工夫獨有造就。

    不過這些均不足以為重憂。

     晚間蒙陰寨之會,依在下猜想,但憑金睛秃鷹等人,我等尚不慮會有多大閃失,但是,那一個半死不活的瘦老頭兒,可絕不可輕視,齊萬山一寨之主,全都對他敬畏逾懷,可見事情之不太平凡了。

     昨夜在下在西花窗外,曾聽玉面天星奚雁鳴稱他“乜多前輩”,照其長像姓氏推斷,頗似傳說中的‘屍面髓髅’乜冬。

    ” 吳湘心頭猛然一震,心道: “恩師對于此人,曾經特别提過,隻記得這是一個兇狠殘暴之人……” 繼聞朱翰接續着說道: “此人長居雲貴,兇霸苗疆,向不輕離蠻橫之區,性殘心狠,武功高絕。

    如果真的是他……。

    ”朱翰嚴肅而深沉的道: “在下這點學業,實無足論,吳兄武功修為遠勝在下,但望留神小心才是。

    ” 朱翰述說至此,已自沉思不語。

     吳湘誠懇的深深點頭: “多謝朱尼教誨,但不知那第三件……” 朱翰眼光一亮,滿臉笑容,真摯誠懇的道: “在下與吳兄一面之認,深逾故交,兩變指手,恩同再造,在下積原能藉此一段機緣,以與吳兄訂長期已好,結為金蘭,未悉吳兄允許在下攀交否?” 吳湘對這青年人本即早生敬愛,聞言一躍而起,深深一揖,口中邊道: “小弟吳湘,先為大哥見禮。

    ” 朱翰心中欣喜已極,手拉着吳湘面北立,籍草為香,插血為盟,儀式簡單,萬分的肅穆隆重。

    然後叙年論庚,朱翰長吳湘四歲為大,二人又重新再行見禮。

     朱翰忽然問道: “二弟,你道江湖,可有什麼特别事故麼?” 吳湘笑道: “别師以後,奉論往秦境西域華山一行,拜訪一位前輩俠隐,再麼?” 他微微一頗又道“雙親久離,家園如夢,亦急須趕回探望。

    以後便是海角天涯,江湖之上,任小弟邀遊了……” 朱翰深深含首,誠摯的一笑。

     這時,已日近正中。

     二人欣喜愉快,攜手而回。

     午後,二人複外出,太陽尚未落山即得歸來。

     今日壯老頭兒出外作活的兩個兒子,回家的時間也比往日都早,晚膳在掌燈之前業已用畢,衆人所談論的,還是昨度口的舊故事,所不同的,是消息傳的更遠。

    人們在菜色酒後談論的更多,甚至,給影繪聲傳說得神乎其神。

     偏房的客人,今天休息分外早,彩妞為着沒有能與程玉芝再多扯一會兒,嘟嘟,小嘴顯着老大不高興? 不一刻,減老頭兒的全家,亦都進入了睡鄉。

     時正二更,天候如同昨晚一樣的平靜,黝黯。

     這時,從壯老頭兒偏房的俊窗,連繼縱出兩條黯黑影,仍然朝着昨晚的方向,向正東疾射而去,刹那之間即消失。

     蒙陰寨? 靜靜的屹立在新甫山前,但是氣派仿佛更大了。

    寨門之前,高挑着兩盞氣死風燈,寨門兩邊分立着八條漢,一律的黑色短式勁裝,可以看見刀光閃頭目帶領着。

    從寨門到平地的大道上,也不斷的有人來往穿梭巡,在樹下晦暗的陰影裡,可以看見刀光閃閃,分外增加這座大寨的威武森嚴和神秘之感。

     大寨之内,更是萬燈齊明,刁鬥森嚴,從寨牆上投射下來的人影,不斷的移動著,這種種迹象,己充分的顯示著寨内必定有着什麼重大的事情。

     寨門前的帶班頭目,不時的扭轉身子向陰暗的大道上恢望,希冀着能夠發現什麼,大寨以内亦不斷有人出來向寨門值壯漢低聲吩咐幾句,随又離去。

     夜景,是異常寂靜冷志的,但,蒙險寨的氣氛,卻是極為沉悶。

     梆敲三鼓 忽見人影閃,兩個氣宇軒昂英俊挺拔的青年,已悠閑的卓立在兩盞氣死風燈中間,一個身佩長劍,一個身着寶藍長衫,後者,更是灑脫文靜,神光照人。

     領班的頭目即刻越前幾步,恭身詢問道: “敢問尊駕是朱吳兩位大俠嗎?”朱翰大方的一笑道: “煩請上禀貴寨主,說朱翰吳湘親來候教。

    ” 說着,從懷中取出一張長方大紅帖子,上寫着: “末學後進朱翰吳湘頓首。

    ” 帶班頭目手接過,立刻交與另一壯漢,匆匆待向寨内而去。

    同時見他左手向後一擺,突聞: “當當當”三聲鐘響,聲音嚎亮悠長。

    繞震夜空,非常動聽。

     稍停,寨内走出八隻巨形燈籠,合為四對,分由八名壯漢,每人雙手平挑一隻,甫出寨門,中間一分,閃出一名長衫精壯大漢,恭身高聲喊道: “有請朱吳兩位大俠,敝寨主在集思廳侯駕。

    說罷,轉身韭四對燈籠前導引路,朱吳二人跟随而行。

    九經轉折,行約半盞熱茶光景,己望見那方閃耀着金光匾額的集思廳,燈籠忽停,又聽引路壯漢喊道: ‘叩禀寨主,客駕己到。

    ” 壯漢與燈籠立即分向大廳兩邊隐去。

     忽聽哈哈一笑道: “有請,有請。

    ” 朱吳二人擡頭一看,蒙陰寨三位寨言民并立廳前。

     金睛秃鷹滿臉堆笑,奚雁鳴亦略帶笑容,惟有陸沖毫無表情。

     朱翰移前半步,雙拳一抱道: “朱翰吳湘拜山候教。

    ” 金睛秃鷹連忙還禮,連道不敢,随即延客入廳。

     大廳中,燈燭高照分外明朗,在靠正北方中央作“品”字形擺了三隻方桌,遠近各約一丈有餘,桌上排着茶點鮮果之類。

    昨晚所見的瘦枯老人,早已獨據中央一桌,面南而坐,形态表情與昨晚朱一人在集思廳外所看見的,完全相同,僅僅是方桌變了一下地方。

    不知内情底細的,還認為他從昨至今還沒有移動過哩。

     朱吳二人被引至右邊桌上落坐,蒙陰寨三位寨主,全在左邊桌上就坐。

    也末代朱吳二人向枯瘦老人引見。

    除朱吳二人之外,其餘兩桌背後,各立着四名短裝黑衣大漢,以供呼應。

     朱翰大方的微行欠身說道: “漏夜拜訪,實多攪擾,尚望寨主曲予諒解。

    ” 金睛秃鷹齊萬山哈哈一笑,道: “貴賓光臨,寒寨生輝”淩風二郎”大名,老夫久已仰聞,英雄少年,所傳誠屬不虛,惟有一事,使老夫百思不解,願籍今晚幸會,就便請教” 說着笑容一斂,看了座旁的雙臂震天陸沖一眼,道: “老夫久聞令師鐵膽驚魂諸葛老英雄,多在魯北魯西及燕南趙北各地行俠活動,與蒙陰寨可說向無糾葛牽連,再進一步講,亦可說河井不犯。

    但據本寨陸三寨主昨日午後回報:說在本寨眼皮底下波河渡口,竟被朱吳兩位少俠攔路打劫,震傷一名頭目,殺死兩台一等執事,傷人之外,還公然動财,老夫聞報之後,是一萬個不信。

    但言之鑿鑿,老夫身為一寨之主,又豈能充耳不聞?正好借此機緣。

    加以證實,兩位全為快門精英,量無記語,不知此事可真?” 朱翰暗罵一聲: “好刁滑的東西,這不是秃鷹,簡直是狡鷹。

    ” 邊想邊再度欠身道: “事情雖有,但與寨主所言,卻稍有出入,不知貴寨被劫何項财物?渡口之争,又是何方先行出手?尚望寨主能予明查。

    ” 齊萬山暗忖: “這小子雖然年紀輕輕,倒是好利害的一付口把式。

    ” 乃避重就輕的道: “常言說“罵無好口,打架無好手”,雙方之間,能有一方作退一步想,自即“孤掌難鳴”,一個把掌拍不響,一個也打不起架來” 說至此處,乃幹笑一聲,續道: “所以這種争勇鬥狠之事,實在亦就難以清楚的分出淮先出手和準後出手了。

    ” 複稍一頓,又道: “至于财物,不必然一定限于金銀珠寶或緩羅綢緞,即屬一草一本隻要為本寨所有,亦應算數,此等解說,朱少俠可認為合理?” 朱翰點首答道: “萬分合理。

    ” 回答得斬鋼截鐵,吳湘必中猛然一動,心想: “大哥何能當衆認錯!” 又聞朱翰繼續道: “不過,朱翰在貴寨陸三寨主坐艇之上,絕未敢任取一草一木,僅隻領走程氏遺孤玉芝姑娘,如符硬要說有,則隻有裝人的那一條布口袋了。

    ” 齊萬山聞言老臉飛紅,奚雁鳴冷笑不語,陸沖則面色鐵青。

     又聽齊萬山強詞奪理的道: “無論何人要在本寨船上帶人,亦應事先打聲招呼,以朱吳二位此種做法,不嫌過分嗎?” 朱翰朗聲答道: “寨主這樣解說,朱翰就不敢敬同了,不悉貴寨勾結南天二鶴圍襲退隐多年的程老前輩,劫走弱女子程玉芝,亦曾事前打過招呼否?” 齊萬山面色一沉,正要說話,二寨主奚雁鳴在旁道: “大哥,為時已經不早,此事無論如何總要在手底下求了解,依小弟之意,不必再多費唇舌了罷?” 接着齊萬山亦肅聲說道: “二位如若為着本身之事,不得已而出面,尚好商量,目前分明是為别人頂杠架梁,老夫隻有得罪了。

    ” 随又說道: “依老夫之意,今晚的比鬥,以三聲為勝負,但其中一聲必須由老夫親行領教為算,老夫之如此做法實非存心偷巧,隻以老夫為一寨之主,不得不如此言明,才好向全寨兄弟有個交待,不知二位對于此點無異議?” 朱翰心道: “明是偷巧,還如此死要面子。

    你明知奚雁鳴與陸沖無必勝把握;若算兩場,萬一戰敗,又太吃虧,如一上場即先由大寨主出馬應戰,又顯得蒙陰寨太無人才,老家夥雖是偷巧,倒還不無道理。

    ” 随道: “一切遵命,不過在分出勝負之後……
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