上編 追償債務的故事 二 勇氣十足的妻子

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教出來的瑪利紅負責整紙,浸紙,晾紙,切紙,幫高布印刷,同時兼管廚房,大清早上菜市。

     夏娃要賽利才報出上半年的賬,收入是八百法郎;開支項下,賽利才的工資每天兩法郎,高布一法郎,共計六百法郎,交出去的印件成本花到一百多法郎。

    夏娃一看就明白,大衛結婚以後六個月,既賠了房租,機器生财和印刷執照的利息;也沒有收回瑪利紅的工資,油墨,更不用說印刷商應有的利潤了。

    印刷業的行話管這些有關成本的項目叫做零料,因為印刷車上要用呢絨和綢襯在鐵闆和紙張中間,防絞盤壓力太猛,損壞鉛字。

    夏娃對印刷所的生意和盈虧大緻有了一個眉目,知道這小廠在戈安得弟兄排擠之下很少辦法。

    戈安得弟兄活躍得不得了:又造紙,又辦報,又印刷,主教公署的買賣歸他們獨家承包,州公署和區公所也是他們的主顧。

    兩年前賽夏爺兒倆得了兩萬兩千法郎出讓的報紙,此刻每年有一萬八收入。

    夏娃看出戈安得弟兄表面上裝做慷慨,骨子裡别有用心;他們讓賽夏印刷所多少有點買賣苟延殘喘,而決不會生意興隆,能夠同他們競争。

    她一上手管事,先把一切生财造好清冊;再叫高布,瑪利紅,賽利才打掃工場,收拾整齊。

    然後有天晚上,大衛從野外散步回來,後面跟着一個老婆子背了一個大布包;夏娃乘機告訴大衛,生意上的事可以由她獨自照管,隻是問大衛,賽夏老人留下的破爛家夥該怎麼利用。

    賽夏太太聽着丈夫的主意,把她清理出來而分好門類的存紙,統統印成彩色的民間傳說,隻用一張紙,排兩欄,給農民買去粘在草屋的壁上,題目無非是《流浪的猶太人》,《魔王勞貝》,《美麗的瑪葛洛納》之類,還有講奇迹的故事。

    夏娃安排高布出門兜銷。

    賽利才立刻動手,排那些天真的文字,安上俗氣的圖版,從早到晚忙個不停。

    瑪利紅對付印刷。

    一切家務都由夏同太太照顧,夏娃管插圖的着色。

    兩個月功夫,多虧高布勤謹老實,賽夏太太在安古蘭末周圍四五十裡方圓
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