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管得太嚴了，弗雷德裡克夫人真的有些嚴厲，都沒能讓華蘭茜顯示出真正的自我。

    斯特靈一家在那裡暢想着。

    從港口過來的愛德華·貝克是一個帶着幾個孩子的鳏夫，他從始至終一直觀察着華蘭茜，心裡盤算着這個女孩一定會是個賢惠的妻子。

    雖然長得不算漂亮，可他都五十來歲了還能奢望什麼，貝克先生心想。

    總之，在塞西莉亞的葬禮上，華蘭茜走向婚姻的道路是前所未有的光明。

     不過無論是斯特靈家還是愛德華·貝克都不知道華蘭茜當時到底在想什麼。

    華蘭茜憎恨這個葬禮，憎恨那些面帶好奇來盯着塞西莉亞那大理石般雪白的臉龐的來賓們，憎恨他們的裝模作樣，憎恨那悠長傷感的歌唱，憎恨布拉德利先生的陳詞濫調。

    如果依着她的古怪想法，根本就不會有什麼葬禮。

    她會用鮮花覆蓋塞西莉亞，使那些窺探的眼睛看不到她的模樣，然後将她葬在“後北”教堂松樹林下的青草中間，挨着她那來不及起名的孩子，隻邀請幾個淳樸的循理會教徒和老牧師。

    她記得塞西莉亞說過：“我希望自己被葬在樹林的中心，那樣就沒有人會過來說‘塞西莉亞葬在這裡’，接着談論我那悲痛的遭遇了。

    ” 可是事與願違，好在葬禮快結束了。

    如果斯特靈和愛德華·貝克不知道，但華蘭茜清楚地明白自己接下來要做什麼。

    她會在夜裡躺下來好好思考一下，最後作個決定。

     當殡葬的隊伍離去時，弗雷德裡克夫人在廚房找到了華蘭茜。

     “我的孩子，”她發抖地說，“現在你該回家了吧？” “家？”華蘭茜心不在焉地說，她正穿着圍裙計算着晚餐要泡多少茶。

    從“後北”來了一些蓋伊的親戚，他們已經多年沒有來過了。

    她現在真的很累，巴不得自己多一副手腳。

     “是的，家。

    ”弗雷德裡克夫人刻薄地說“，我想你不會還惦記着在這裡和亞伯待下去吧。

    ” “哦，不，我不會在這裡待着的，”華蘭茜說，“不過我還得再待上一兩天收拾一下屋子。

    就這樣，媽媽您看行嗎？我還有很多活要幹，‘後北’來的人們要在這兒吃晚飯。

    ” 弗雷德裡克夫人總算舒了一口氣，全家人一起放心地回家了。

     “她回來後我們要假裝什麼事都沒有發生，”本傑明叔叔說，“這是最好的辦法，假裝什麼事都沒有發生。

    ”