第三章
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才，克拉維利為他們作介紹時說：“今天，兩位天才在此會面：貝瓦爾德博士和達柯爾博士。
他倆這次會面，或許将作為人類曆史上的一個轉折點而載入史冊！” 四人彬彬有禮地相互握手問候，又說了一番“威尼斯真美”之類的客套話後，達柯爾談起了丹吉爾的情況，說他的人造纖維研究進展順利，用不了幾年，所有的人都将隻穿這種由化工廠生産的料子了。
“這種纖維軟得簡直就同美利奴細羊毛一模一樣！”他眉飛色舞地說，眼睛在厚厚的鏡片後閃光。
“其抗拉強度卻比羊毛還要強上十倍！我們把它放在濃縮過的鹽水裡浸泡了整整兩個月，結果嘛，競絲毫無損！取出料子洗淨烘幹，再熨平，其外觀就同剛從織機上下來時一個樣！” “了不起的成就！”克拉維利大聲驚歎着，舉起杯中紫紅色的馬爾莎拉甜葡萄酒，向在座諸位示意祝酒，達柯爾連忙搖手謝絕。
“不忙，不忙！對這種纖維的性狀，我們還有一些小小的不滿。
當然問題遲早會迎刃而解的！” “可以說說是什麼問題嗎？”帕特裡克森漫不經心地問。
“人的皮膚對這種纖維有時會有輕微的過敏，直接接觸的部位，時間長了就會産生瘙癢感！” “妙不可言！”克拉維利頗感興趣地高叫，“第一批産品應該先做成婦女内褲！” 托尼奧·達柯爾大笑起來，帕特裡克森撇着嘴不動聲色，貝瓦爾德也跟着笑了。
四個男人坐在一起說說笑笑，氣氛十分融洽、歡快，絲毫沒有迹象表明其幕後正醞釀着一場包藏野心的陰謀。
就在離他們僅有10米遠的地方，這場陰謀已開始了具體的準備工作，而貝瓦爾德對此卻還渾然不知。
雖然克拉維利認為這樣做還為時過早，但帕特裡克森卻已急不可耐。
從外表看他依然不慌不忙，但隻要一想到貝瓦爾德博士的發明将會開拓何等廣闊的前景，内心就不禁急如火焚。
宴畢喝完咖啡又吸過煙，帕特裡克森首先站起身來，拉直上衣開了口： “咱們言歸正傳吧。
”他用美國人那種冷靜客觀的語氣說，“走吧，各位。
” 克拉維利走在前面，領着他們走過一條過道，登上一道樓梯，穿過一個蓋着玻璃頂棚的庭院，又穿過一個門廳……貝瓦爾德費了好大的勁想記住路徑。
但是沒能成功。
巴巴利諾别墅的結構，真像一座迷宮。
在一扇厚實的雕花木門前，克拉維利終于站住，從衣袋裡掏出一把保險鑰匙開了鎖。
大門無聲無息地向内開啟，隻見裡面是一間燈火明亮的大廳。
大廳裡沒有一扇窗戶，但從輕微的嗡嗡聲可知，有性能良好的空調機正在運行。
碩大的長條桌上，放置着各種各樣的儀器設備，簡直就是一個設施齊全的實驗室。
貝瓦爾德博士驚訝地停住了腳步。
“真是出乎意料！在文藝複興式的别墅裡，竟有一間這樣先進的實驗室！” “凡是本公司重大的專利技術，均避開其他工作人員在此進行演示，然後再用化學器皿完成最後的試驗。
”帕特裡克森解釋道。
他帶頭走進了電光灼灼的大廳，揮手做了個包容一切的手勢。
“這裡的一切都可供您使用，貝瓦爾德博士！” “幹嗎呀？”貝瓦爾耱不解地問，移步走進了大廳。
沉重的大門在他們身後關上。
克拉維利擦了擦鷹鈎鼻子，兩眼看着帕特裡克森。
“對，幹嗎呀？”他也問。
那美國人努努嘴回答：“做研究嘛！” “我的藥物研制已完成了實驗室試驗！現在我來了。
希望的是對它進行鑒定。
” 貝瓦爾德沿着長排的桌子走着。
這裡一切齊全，各種檢測設備應有盡有，還有複雜的計量儀器，大廳一角用玻璃牆隔出的小間裡，甚至還有一台小型的電子顯微鏡。
機靈的克拉維利又立即挺身而出，先是一陣大笑，随即又頻頻颔首而言，以緩和一時間有點緊張的氣氛： “當然要進行鑒定。
但在鑒定之前，我們先得看看我們所要購買的東西。
我建議，請貝瓦爾德和達柯爾二位先生，先為我們做幾項實驗演示演示。
”他指指大廳另一側的一扇門。
那扇門上有個大把手，就像是冰箱一般。
“如果您需要用動物，那裡邊什麼都有！” 在随後的幾個鐘頭裡，這裡成了一個會議室。
貝瓦爾德作了個報告，講演了他尋找、研制藥物的整個過程，展示了一系列的圖片資料及計算數據。
托尼奧·達柯爾在一旁擺弄着一隻可以密封的大玻璃箱，把一百隻白鼠關了進去。
在柏林的實驗室裡，貝瓦爾德正是使用與它相似的大玻璃瓶，驗證了他的藥劑具有可怕的毒性。
克拉維利和帕特裡克森頗有耐心地聽着報告。
但當貝瓦爾德講到藥物的毒性問題時，他倆活躍起“這毒氣一點沒有什麼氣味嗎？”克拉維利急巴巴地提問。
“沒有，它毫無氣味。
” “也看不見？”帕特裡克森問。
“做實驗時，這種氣體是能看見的。
但如果它——這當然是假設——劑量較大，蒸發時形成氣霧，然後又擴散到空氣裡，氣霧就消散了，但它的毒性卻并不會因此而降低。
因此，人吸入混有這種毒氣的空氣時，根本就不會有什麼異常的感覺，但頃刻之間就會全身癱瘓。
” “太可怕了！”帕特裡克森驚叫一聲，語氣卻像在歡呼。
“您現在能為我們演示一下嗎？” “最好别演示。
” 貝瓦爾德看看一旁已經準備好的白鼠。
達柯爾還彎着腰在那裡逗鼠，通過玻璃箱頂上還沒有加蓋的圓孔往裡丢面包屑。
“但這對我們也許很有意思……”克拉維利說話的聲音突然有點嘶啞。
“那好吧。
”貝瓦爾德遲疑着走近玻璃箱。
他把一支玻璃彎管的一端插進玻璃箱的圓孔，另一端接到了一隻錐型燒瓶上。
達柯爾查看了一下彎管兩端的橡膠塞是否塞緊和密封，滿意地點點頭。
燒瓶塞上另外插着一支可用小号膠塞密封的玻璃管，貝瓦爾德從這裡向燒瓶内注入了幾毫升他那淺藍色的藥劑。
達柯爾随手點燃了一盞酒精燈，将抖動的火焰移到了燒瓶底下。
燒瓶裡的液體轉眼就開始沸騰，産生出略呈藍色的蒸氣，最後全部蒸發完了。
這蒸氣像霧一般通過玻璃彎管流入玻璃箱内，彌散開來并漸漸下沉。
當這幾乎看不見的薄霧剛流進玻璃箱時，白鼠就像是谛聽隻有它們才能聽見的某種聲音似的停止了活動；随即，當薄霧下沉，并完全接觸到它們時，它們就紛紛倒斃，連動都沒有再動
他倆這次會面，或許将作為人類曆史上的一個轉折點而載入史冊！” 四人彬彬有禮地相互握手問候，又說了一番“威尼斯真美”之類的客套話後，達柯爾談起了丹吉爾的情況，說他的人造纖維研究進展順利，用不了幾年，所有的人都将隻穿這種由化工廠生産的料子了。
“這種纖維軟得簡直就同美利奴細羊毛一模一樣！”他眉飛色舞地說，眼睛在厚厚的鏡片後閃光。
“其抗拉強度卻比羊毛還要強上十倍！我們把它放在濃縮過的鹽水裡浸泡了整整兩個月，結果嘛，競絲毫無損！取出料子洗淨烘幹，再熨平，其外觀就同剛從織機上下來時一個樣！” “了不起的成就！”克拉維利大聲驚歎着，舉起杯中紫紅色的馬爾莎拉甜葡萄酒，向在座諸位示意祝酒，達柯爾連忙搖手謝絕。
“不忙，不忙！對這種纖維的性狀，我們還有一些小小的不滿。
當然問題遲早會迎刃而解的！” “可以說說是什麼問題嗎？”帕特裡克森漫不經心地問。
“人的皮膚對這種纖維有時會有輕微的過敏，直接接觸的部位，時間長了就會産生瘙癢感！” “妙不可言！”克拉維利頗感興趣地高叫，“第一批産品應該先做成婦女内褲！” 托尼奧·達柯爾大笑起來，帕特裡克森撇着嘴不動聲色，貝瓦爾德也跟着笑了。
四個男人坐在一起說說笑笑，氣氛十分融洽、歡快，絲毫沒有迹象表明其幕後正醞釀着一場包藏野心的陰謀。
就在離他們僅有10米遠的地方，這場陰謀已開始了具體的準備工作，而貝瓦爾德對此卻還渾然不知。
雖然克拉維利認為這樣做還為時過早，但帕特裡克森卻已急不可耐。
從外表看他依然不慌不忙，但隻要一想到貝瓦爾德博士的發明将會開拓何等廣闊的前景，内心就不禁急如火焚。
宴畢喝完咖啡又吸過煙，帕特裡克森首先站起身來，拉直上衣開了口： “咱們言歸正傳吧。
”他用美國人那種冷靜客觀的語氣說，“走吧，各位。
” 克拉維利走在前面，領着他們走過一條過道，登上一道樓梯，穿過一個蓋着玻璃頂棚的庭院，又穿過一個門廳……貝瓦爾德費了好大的勁想記住路徑。
但是沒能成功。
巴巴利諾别墅的結構，真像一座迷宮。
在一扇厚實的雕花木門前，克拉維利終于站住，從衣袋裡掏出一把保險鑰匙開了鎖。
大門無聲無息地向内開啟，隻見裡面是一間燈火明亮的大廳。
大廳裡沒有一扇窗戶，但從輕微的嗡嗡聲可知，有性能良好的空調機正在運行。
碩大的長條桌上，放置着各種各樣的儀器設備，簡直就是一個設施齊全的實驗室。
貝瓦爾德博士驚訝地停住了腳步。
“真是出乎意料！在文藝複興式的别墅裡，竟有一間這樣先進的實驗室！” “凡是本公司重大的專利技術，均避開其他工作人員在此進行演示，然後再用化學器皿完成最後的試驗。
”帕特裡克森解釋道。
他帶頭走進了電光灼灼的大廳，揮手做了個包容一切的手勢。
“這裡的一切都可供您使用，貝瓦爾德博士！” “幹嗎呀？”貝瓦爾耱不解地問，移步走進了大廳。
沉重的大門在他們身後關上。
克拉維利擦了擦鷹鈎鼻子，兩眼看着帕特裡克森。
“對，幹嗎呀？”他也問。
那美國人努努嘴回答：“做研究嘛！” “我的藥物研制已完成了實驗室試驗！現在我來了。
希望的是對它進行鑒定。
” 貝瓦爾德沿着長排的桌子走着。
這裡一切齊全，各種檢測設備應有盡有，還有複雜的計量儀器，大廳一角用玻璃牆隔出的小間裡，甚至還有一台小型的電子顯微鏡。
機靈的克拉維利又立即挺身而出，先是一陣大笑，随即又頻頻颔首而言，以緩和一時間有點緊張的氣氛： “當然要進行鑒定。
但在鑒定之前，我們先得看看我們所要購買的東西。
我建議，請貝瓦爾德和達柯爾二位先生，先為我們做幾項實驗演示演示。
”他指指大廳另一側的一扇門。
那扇門上有個大把手，就像是冰箱一般。
“如果您需要用動物，那裡邊什麼都有！” 在随後的幾個鐘頭裡，這裡成了一個會議室。
貝瓦爾德作了個報告，講演了他尋找、研制藥物的整個過程，展示了一系列的圖片資料及計算數據。
托尼奧·達柯爾在一旁擺弄着一隻可以密封的大玻璃箱，把一百隻白鼠關了進去。
在柏林的實驗室裡，貝瓦爾德正是使用與它相似的大玻璃瓶，驗證了他的藥劑具有可怕的毒性。
克拉維利和帕特裡克森頗有耐心地聽着報告。
但當貝瓦爾德講到藥物的毒性問題時，他倆活躍起“這毒氣一點沒有什麼氣味嗎？”克拉維利急巴巴地提問。
“沒有，它毫無氣味。
” “也看不見？”帕特裡克森問。
“做實驗時，這種氣體是能看見的。
但如果它——這當然是假設——劑量較大，蒸發時形成氣霧，然後又擴散到空氣裡，氣霧就消散了，但它的毒性卻并不會因此而降低。
因此，人吸入混有這種毒氣的空氣時，根本就不會有什麼異常的感覺，但頃刻之間就會全身癱瘓。
” “太可怕了！”帕特裡克森驚叫一聲，語氣卻像在歡呼。
“您現在能為我們演示一下嗎？” “最好别演示。
” 貝瓦爾德看看一旁已經準備好的白鼠。
達柯爾還彎着腰在那裡逗鼠，通過玻璃箱頂上還沒有加蓋的圓孔往裡丢面包屑。
“但這對我們也許很有意思……”克拉維利說話的聲音突然有點嘶啞。
“那好吧。
”貝瓦爾德遲疑着走近玻璃箱。
他把一支玻璃彎管的一端插進玻璃箱的圓孔，另一端接到了一隻錐型燒瓶上。
達柯爾查看了一下彎管兩端的橡膠塞是否塞緊和密封，滿意地點點頭。
燒瓶塞上另外插着一支可用小号膠塞密封的玻璃管，貝瓦爾德從這裡向燒瓶内注入了幾毫升他那淺藍色的藥劑。
達柯爾随手點燃了一盞酒精燈，将抖動的火焰移到了燒瓶底下。
燒瓶裡的液體轉眼就開始沸騰，産生出略呈藍色的蒸氣，最後全部蒸發完了。
這蒸氣像霧一般通過玻璃彎管流入玻璃箱内，彌散開來并漸漸下沉。
當這幾乎看不見的薄霧剛流進玻璃箱時，白鼠就像是谛聽隻有它們才能聽見的某種聲音似的停止了活動；随即，當薄霧下沉，并完全接觸到它們時，它們就紛紛倒斃，連動都沒有再動
