寶貝兒

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的笑聲。

     “嬸嬸,這是您的貓嗎?”他向奧蓮卡問道,“等您的貓下了崽,請您送給我們一隻吧,媽媽很怕耗子。

    ” 奧蓮卡跟他聊天,給他喝茶。

    她心裡突然感到熱乎乎的,甜蜜地收緊,仿佛這個小男孩就是她的親生兒子。

    每當晚上,他坐在飯廳裡複習功課時,她就帶着柔情和憐憫瞧着他,低聲地說: “我的小寶貝,漂亮的小夥子……我的小乖乖,你多麼聰明,多麼白淨。

    ” “‘海島者,’他念道,‘是一塊陸地,周圍皆水也。

    ’” “海島者,是一塊陸地……”她跟着念。

    經過多年的沉默和思想空虛後,這是她第一次堅定地說出自己的意見。

     她如今又有自己的見解了。

    吃晚飯的時候,她與薩沙的父母談話時說,現在孩子們在中學學習有困難,不過傳統教育還是比實科教育好,因為中學畢業後路子很寬,可以當醫生,也可以當工程師。

     薩沙開始上中學。

    他母親則去哈爾科夫她妹妹家了,并且再沒有回來。

    父親每天都出去給牲口看病,常常是一連三天不住在家裡。

    奧蓮卡覺得,薩沙完全沒人照管,成為家裡的多餘人了,他會餓死的。

    于是她把孩子遷移到自己的廂房裡。

    在那裡安排了一個小房間。

     薩沙已經在她的廂房裡住了半年。

    每天早晨她都到他房間裡去。

    他睡得很熟,手放在臉頰下面,屏住呼吸。

    她還不忍心叫醒他。

     “薩什卡!”她難過地說,“起來,親愛的,該上學了。

    ” 他起床,穿衣服,祈禱完後,坐下來喝早茶。

    他喝三杯茶,吃了兩個大面包圈和半個法式奶油面包。

    他還沒有完全從睡夢中清醒過來,所以情緒不好。

     “薩什卡,你還沒有完全學會那個寓言呢,”奧蓮卡說,看着他,好像要送他出遠門似的,“你真讓我操心。

    你該努力,親愛的,學習……要聽老師的話。

    ” “哎呀,就請您别管啦!”薩沙說。

     後來他順着大街上學去了。

    他人這麼小,卻戴一頂大帽子,背着一個書包。

    奧蓮卡不聲不響地跟在他後面走。

     “薩什卡!”她喊道。

     他回過頭來,她便往他手裡塞一個棗子或一塊夾心糖。

    當他們拐彎進入他學校所在的那條胡同時,他就變得有點不好意思了,因為在他後面還跟着一位又高又胖的女人,他便回過頭來說: “嬸嬸,您回家去吧,現在我自己能走到了。

    ” 她停下來,目不轉睛地看着他的背影,直到他消失在校門口為止。

    哎呀,她多麼愛他!她過去的幾次依戀還沒有一次有這麼深,她的母性感情越燒越旺了,以前她從來沒有像現在這麼忘我地、無私地和愉快地交出自己的心靈。

    為了這個别人的孩子,為了這個兩頰有酒窩、頭上戴便帽的孩子,她可以獻出自己的整個生命,而且會愉快地帶着溫柔的眼淚獻出來。

    為什麼呢?誰知道是為什麼呢? 送薩沙上學後,她便靜靜地回家,心滿意足、安甯,充滿了愛。

    近半年來她的臉變得年輕了,常常露出微笑,容光煥發。

    碰到她的人看着她,都能感受到愉快,并對她說: “您好,寶貝兒,奧麗加·謝苗諾夫娜!您生活得怎麼樣,寶貝兒?” “如今,中學的學習可難啦,”她在集市上對人說,“昨天一年級的作業是背誦寓言,翻譯一篇拉丁文,加一道習題。

    這可不是開玩笑的……咳,小孩子這怎麼受得了?” 她開始談及老師、功課和課本。

    這些都是薩沙講過的話。

     兩點多鐘他們一起吃飯,晚上一起溫習功課,一起笑。

    她安排他上床睡覺,許久地畫十字,小聲地祈禱,然後自己才上床睡覺,幻想着遙遠而朦胧的将來,那時薩沙在學校畢了業,成了一名醫生或工程師,有了自己的大房子,有許多馬和馬車,結了婚,生了孩子……她睡着了,卻還是想着這些。

    她的眼淚從閉着的眼睛裡順着臉頰流下來。

    小黑貓躺在她身邊,叫着: “咪……咪……咪……” 忽然,圍牆門響起了重重的敲門聲,奧蓮卡被驚醒了,害怕得喘不過氣來,心跳得很厲害。

    半分鐘後,敲門聲又響了。

     “這是從哈爾科夫來的電報,”她在想,頓時全身發抖,“母親要叫薩沙回哈爾科夫去了……唉,主啊!” 她陷入了絕望。

    她的頭、手、腳全涼了,她像全世界再沒有比她更不幸的人了。

    可是又過了一分鐘,傳來了說話聲:原來是獸醫從俱樂部回家來了。

     “啊,謝天謝地。

    ”她想道。

     心裡的一塊石頭慢慢地落下來,又變得輕松了。

    她躺下又想着薩沙。

    他在隔壁房間裡睡得很熟,偶爾說起夢話來: “我揍你!滾蛋!别打人!” (1899年)
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