導讀 德波頓——一個好讀好看的作家
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談瀛洲
一個年輕的建築設計師，在一次英國航空公司的航班上，結識了他的鄰座，一個年輕的女平面設計師（典型的城市白領工作，又帶一點藝術的味道）。
當他們在機場的海關出口處分手的時候，建築師已經愛上了平面設計師！ 他約了她在國家美術館一起看畫，然後又約了她吃晚飯，然後他們就上了床。
第二天早晨，克洛艾（那個女平面設計師的名字）為他準備了豐盛的早餐，而他卻因為沒有他愛吃的草莓醬而與她發生口角。
兩人在幾天後重歸于好。
然後，他又因為克洛艾買了一雙他認為非常醜陋的鞋子（“木屐式的坡形鞋底，跟部急劇升到一把匕首那麼高，但寬度又寬似平底鞋的鞋面。
高高的後幫用一根裝飾着蝴蝶結和星星的結實帶子圍攏，有點兒洛可可式的纖巧繁瑣”）而與她發生激烈的争吵。
當然，他們最後又言歸于好。
然後，他們逐漸對對方習以為常，不再注意在對方眼中保持良好的形象（“克洛艾會躺在床上一邊看書，一邊把手指伸進鼻孔，掏出點什麼，在指間捏成又幹又硬的小團，然後整個兒吞下去”）。
最後，克洛艾移情别戀，愛上了建築師（書中始終沒有出現這位叙事者的名字）的同事——一個有才華的美國設計師。
在從巴黎（他帶克洛艾去那裡度假，以挽回克洛艾正在失去的對他的愛情）回倫敦的又一次英國航空公司的航班上，克洛艾告訴了他這個消息。
他經曆了一段時間的消沉，期間曾一度試圖自殺，結果誤吞了大把的維生素C泡騰片。
在小說結束時，他去參加一次晚會而結識了蕾切爾。
她接受了跟他下周共進晚餐的邀請。
這，便幾乎是《愛情筆記》（EssaysinLove）這部書的全部情節了。
誰要是告訴我憑這點平庸的材料，就能寫成一部翻成中文有十五萬字的長篇小說，而且還能夠暢銷，那是打死我也不會信的。
但問題是《愛情筆記》并非一部以叙事的精彩引人入勝的小說，而是一部哲理小說。
事件的平庸，結局的可以預料，也許更顯示出作者用它們來引發出精妙的哲理思考的功力。
比如在英國航空公司的航班上的邂逅（在英國人的生活中，這也許是件再平常不過的事），就引發出了叙事者關于“愛情宿命論”的思考：當我們身陷愛情時，我們都以為自己所愛的對象是如此特殊，以緻我們認為冥冥之中一定有一種神奇的力量，安排我們的相遇。
一
德波頓小說的特點，一言以蔽之，就是不像小說。一個年輕的建築設計師，在一次英國航空公司的航班上，結識了他的鄰座，一個年輕的女平面設計師（典型的城市白領工作，又帶一點藝術的味道）。
當他們在機場的海關出口處分手的時候，建築師已經愛上了平面設計師！ 他約了她在國家美術館一起看畫，然後又約了她吃晚飯，然後他們就上了床。
第二天早晨，克洛艾（那個女平面設計師的名字）為他準備了豐盛的早餐，而他卻因為沒有他愛吃的草莓醬而與她發生口角。
兩人在幾天後重歸于好。
然後，他又因為克洛艾買了一雙他認為非常醜陋的鞋子（“木屐式的坡形鞋底，跟部急劇升到一把匕首那麼高，但寬度又寬似平底鞋的鞋面。
高高的後幫用一根裝飾着蝴蝶結和星星的結實帶子圍攏，有點兒洛可可式的纖巧繁瑣”）而與她發生激烈的争吵。
當然，他們最後又言歸于好。
然後，他們逐漸對對方習以為常，不再注意在對方眼中保持良好的形象（“克洛艾會躺在床上一邊看書，一邊把手指伸進鼻孔，掏出點什麼，在指間捏成又幹又硬的小團，然後整個兒吞下去”）。
最後，克洛艾移情别戀，愛上了建築師（書中始終沒有出現這位叙事者的名字）的同事——一個有才華的美國設計師。
在從巴黎（他帶克洛艾去那裡度假，以挽回克洛艾正在失去的對他的愛情）回倫敦的又一次英國航空公司的航班上，克洛艾告訴了他這個消息。
他經曆了一段時間的消沉，期間曾一度試圖自殺，結果誤吞了大把的維生素C泡騰片。
在小說結束時，他去參加一次晚會而結識了蕾切爾。
她接受了跟他下周共進晚餐的邀請。
這，便幾乎是《愛情筆記》（EssaysinLove）這部書的全部情節了。
誰要是告訴我憑這點平庸的材料，就能寫成一部翻成中文有十五萬字的長篇小說，而且還能夠暢銷，那是打死我也不會信的。
但問題是《愛情筆記》并非一部以叙事的精彩引人入勝的小說，而是一部哲理小說。
事件的平庸，結局的可以預料，也許更顯示出作者用它們來引發出精妙的哲理思考的功力。
比如在英國航空公司的航班上的邂逅（在英國人的生活中，這也許是件再平常不過的事），就引發出了叙事者關于“愛情宿命論”的思考：當我們身陷愛情時，我們都以為自己所愛的對象是如此特殊，以緻我們認為冥冥之中一定有一種神奇的力量，安排我們的相遇。
