沙 039

紮裡亞的染料坑距離市場很遠，靠近城市的邊緣。在這裡，一卷卷布料在灰和藍靛葉混合的染漿中浸泡數日，染漿發酵後生成一種接近黑色的暗藍色。埃米爾的警衛們頭上戴的猩紅色頭巾也是在這裡染成的，還有那種被稱為“寡婦的眼睛”和“天空中的星星”等複雜圖案。

    女孩路過染料坑時，裡面正在釀制象征高貴身份的顔色：鮮豔欲滴的大紅色和暖洋洋的赭色。她瞅瞅自己身上穿的破袍子，它從前也曾是嶄新的靛藍色。她又看看自己的手腕，細細的，光秃秃的。這時，絕望如一股泉水湧上她的心頭。

    你，必須，堅持，走下去。

    女孩把水罐裝滿水，滿腹憂慮地離開了這座城市。紮裡亞是她曾經到過的最南部的城市，以後每向前走一步都像閉着眼從一堵高牆上往下跨一步。

    她沿着大路出了城，視野頓時變得開闊起來，一座座山和一片片灌木叢林紛紛向她張開懷抱。現在女孩依稀看到了遠處的大草原。她正在一步步把薩赫勒抛在身後。

    她感到自己一直在走，出生後就一直不停地走。